Albert Goblet d'Alviella

Blason de la famille Goblet d'Alviella

Il est le fils du tournaisien François Magloire Joseph Goblet, magistrat et membre du conseil municipal, et de Michelle Delmarle[1]. Albert Goblet épouse le 14 janvier 1814 Marie Anne Adélaïde Damien (x - 1863). Le couple eut au moins un fils, Louis François (1823-1867).

Albert est le père de Louis-François Magloire et le grand-père du professeur de l'ULB et homme politique Eugène Goblet d'Alviella (1846-1925).

À partir de 1850 il agrandit par de multiples achats le domaine qui jouxte le château de Court-Saint-Étienne, obtenu en 1844 par mariage de son fils Louis avec la comtesse d'Auxy de Neuville, (famille d'Auxy).

Son inhumation[2] eut lieu le jeudi 8 mai 1873 au cimetière de Court-Saint-Étienne. Ses funérailles ont été célébrées à la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles le 20 mai 1873 et à l'église Saint-Étienne de Court-Saint-Étienne le 21 mai 1873. La dépouille mortelle d'Albert Goblet a été déplacée quatorze ans après son décès dans la crypte du mausolée familial érigé, selon les conceptions d'Eugène Goblet, son petit-fils, entre 1885 et 1887 au cimetière de Court-Saint-Étienne.

Il naît à Tournai le 26 mai 1790, entra en 1802 au Prytanée militaire de Saint-Cyr, où il obtint, en 1807, le prix impérial de mathématiques au concours général. En 1809, il fut admis à l'École polytechnique et en sortit en 1811 officier du génie. Il fit les campagnes d'Espagne dans la Grande Armée. Il est officier d'ordonnance de Nicolas Jean-de-Dieu Soult. Il se trouva, en 1813, au siège de Saint-Sébastien, où il se distingua. Resté seul des officiers du génie, il fut choisi pour porter à Paris les détails du siège et de la capitulation, fut nommé capitaine et reçut la croix de la Légion d'honneur.

Après le premier traité de Paris, il quitte le service de la France, avec l'autorisation de Soult.

Entré en février 1815 au service de Guillaume I^er des Pays-Bas, il combattit aux Quatre-Bras et à Waterloo dans l'armée de Guillaume I^er, qui le nomme officier d'ordonnance. En 1815, il est envoyé à Paris avec les troupes hollandaises. Il obtint la décoration de l'ordre militaire de Guillaume (4^e classe).

Ses antécédents lui valurent d'être chargé de projeter et de construire la forteresse de Nieuport. Il est ensuite chargé de renforcer les forteresses gardant la frontière du royaume des Pays-Bas avec la France. Il dirigea les travaux pendant sept ans, fut nommé chevalier de 3^e classe (officier) de l'ordre de Guillaume, et accompagna le prince d'Orange en Russie. Le tsar Alexandre le décora de la croix de Sainte-Anne.

À son retour, il fut chargé de la reconstruction de la place de Menin.

Lors de la révolution de 1830, il est commandant de la citadelle de Menin. Guillaume I^er l'appelle à Anvers, mais il choisit de rejoindre Bruxelles avec le comte Charles Le Hon[3]. Le gouvernement provisoire le nomme le 15 octobre colonel du génie et directeur général de ce corps. Il le charge par ailleurs d'organiser la Défense nationale. Il fut promu au grade de général de brigade en 1831, et fut ministre de la Guerre dans le premier gouvernement du régent Surlet de Chokier. Le gouvernement s'évapore immédiatement et Goblet reste administrateur du département de la Défense. Quand le 2 août 1831 les troupes hollandaises rompent l'armistice, il assiste Léopold I^er et lui conseille notamment de se replier sur Malines pendant qu'il négocie la reddition de Louvain.

Au mois d'août 1831 la ville de Tournai l'envoya à la Chambre des représentants, et peu de jours après, il fut créé inspecteur général des fortifications et du génie.

En tant qu'aide-de-camp du Roi et plénipotentiaire, il est ensuite envoyé à Londres par le roi pour régler la question des forteresses, dont la France voulait la démolition et les autres puissances le maintien. Le 15 novembre 1831, il parvient à un accord : certaines forteresses sont maintenues, mais Menin, Ath, Mariembourg, Mons et Philippeville doivent être détruites. Ce traité est signé le 14 décembre 1831 à Londres avec les ministres d'Autriche, d'Angleterre, de Prusse et de Russie. D'autre part, un accord secret, qui exclut la France, autorise les grandes puissances à occuper les forteresses en cas de nécessité. Après la ratification du traité des XXIV articles par la Belgique, il est à nouveau envoyé à Londres par le roi pour s'assurer que les grandes puissances ne sont pas prêtes à faire appel à la force pour obtenir la signature du roi Guillaume.

Ceci cause la démission du Premier ministre Félix de Muelenaere et le roi propose à Goblet de former le nouveau gouvernement. Néanmoins, les ministres de De Muelenaere refusent de contresigner cette nomination et il faut faire appel au comte Félix de Mérode, ministre sans portefeuille.

Il compose son cabinet en octobre 1832. Il s'attribue les Affaires étrangères, nomme Charles Rogier (libéral) à l'Intérieur, Auguste Duvivier (libéral) aux Finances, Joseph Lebeau (libéral) à la Justice, Louis Évain (libéral) à la Guerre. Félix de Mérode (catholique) reste ministre sans portefeuille.

Goblet doit alors demander au Parlement l'autorisation de laisser l'armée française du général Gérard assiéger Anvers, sans intervention des troupes belges, comme l'exige la Conférence de Londres. Les durs du Parlement et la population belge étaient outrés par cette humiliation et après le vote de l'autorisation (par quarante-quatre voix contre quarante-deux), Goblet remet sa démission.

Le roi lui demande de garder la direction des affaires car la constitution d'un autre cabinet est impossible. Il remet encore sa démission quelques semaines plus tard à la suite du rejet du budget de la Guerre par le Parlement. Le roi dissout alors les Chambres, mais les élections en changent peu la configuration.

Pendant la campagne électorale, Goblet obtient des Pays-Bas le 21 mai 1833 la signature d'une double convention l'engageant à prolonger indéfiniment l'armistice, tout en maintenant le statu quo territorial, c'est-à-dire que la Belgique gardait tout le Limbourg et le Luxembourg, à l'exception des forteresses de Maastricht et Luxembourg. La navigation sur l'Escaut était assurée et la dette restait tout entière à charge des Pays-Bas.

Ensuite, il remit sa démission et Charles Rogier et Joseph Lebeau assurèrent la direction de son gouvernement, tandis que Félix de Mérode devenait ministre des Affaires étrangères.

Il devient ensuite premier inspecteur général de l'armée, puis lieutenant-général en 1835. Il part ensuite pour Lisbonne sur ordre du roi, avec trois mille volontaires belges, pour assurer à la maison de Saxe-Cobourg et Gotha le trône du Portugal. L'arrivée de ces troupes forcent en effet Michel I^er à s'exiler et permettent à Marie II de reprendre le pouvoir. Celle-ci le fait alors comte d'Alviella en 1838, titre que Léopold I^er l'autorise à porter en Belgique.

Goblet est ministre des Affaires étrangères en 1843 dans le gouvernement de Jean-Baptiste Nothomb et signe un traité de commerce avec la Confédération germanique. Ses relations avec le roi se détériorent par la suite, parce qu'il ne donne pas suite à ses demandes concernant la conclusion d'un traité douanier avec la France et parce qu'il refuse ensuite de soutenir le gouvernement de Sylvain van de Weyer. Il s'oppose encore au roi sur la question de la défense nationale en tant que membre d'une commission chargée d'analyser les besoins de l'armée. Il est malgré tout l'un de ses aides de camp.

Le roi fait alors pression sur Henri de Brouckère pour obtenir sa mise à la retraite. Il est ensuite élu député de Tournai, sa terre d'origine.