Alémanique

Presque chaque locuteur de l'alémanique parle l'allemand à un niveau correspondant à celui de l'alémanique. En Suisse, l'alémanique se diffuse en plus dans les régions où le romanche est parlé. La population y est souvent bilingue ou parle seulement l'alémanique.

D'après un recensement de 1936, 84 % de la population alsacienne parlait l'alémanique. En 1984, les Alsaciens n'étaient plus que 13,1 % à parler alémanique dans le département du Haut-Rhin et 20 % dans celui du Bas-Rhin[4].

De même, en Bade, l'alémanique est en voie de disparition, surtout dans les villes, où les jeunes parlent une langue proche de l'allemand standard, avec un petit accent alémanique.

L'alémanique est aussi parlé hors d'Europe, à Colonia Tovar, au Venezuela.

L'aire de diffusion traditionnelle des signes dialectaux d'allemand supérieur occidental (=alémanique) aux XIX^e et XX^e siècles.

Généralement, on divise les dialectes alémaniques en quatre groupes (entre parenthèses le nom allemand) :

• souabe (Schwäbisch) ;
• bas alémanique (Niederalemannisch) ;
• haut alémanique (Hochalemannisch) ;
• alémanique supérieur (Höchstalemannisch).

Ces groupes-là possèdent eux-mêmes des sous-groupes, souvent portant une dénomination dérivée de leur région, parfois avec des frontières pas très claires et controversées.

Il y a aussi d'autres divisions, par exemple en alémanique oriental et occidental, la frontière étant entre le pluriel des verbes présentant une seule forme à l'ouest (exemple: mir mache, ihr mache, sii mache) et deux à l'est (mir mache, ihr machet, sii mache). En plus, il y a des dénominations comme Badisch (badois), Schwizerdütsch (suisse alémanique), Elsàssisch (alsacien), qui, bien que nettement plus connues, ne sont pas correctes d'un point de vue linguistique, car les dialectes qui y appartiennent ne sont pas dans le même des quatre sous-groupes (souabe, bas-alémanique, haut-alémanique, alémanique supérieur). Ainsi, la majorité des dialectes en Alsace appartiennent au bas-alémanique tandis qu'une partie à l'extrême sud est du haut-alémanique. Ces deux dialectes-là ne peuvent pas être regroupés sous le nom d'« alsacien » car il y a aussi des dialectes appartenant à ces groupes, parlés hors de l'Alsace. Il en va de même avec le « suisse allemand » (aussi appelé « suisse alémanique ») dont les dialectes appartiennent aux trois groupes bas-alémanique, haut-alémanique et alémanique supérieur, et le « badois » qui regroupe des dialectes du bas- et du haut-alémanique.

Remarque : Les indications en API sur la prononciation alémanique ne sont que des variantes. Souvent, la prononciation exacte dépend de la région.

• Souvent, les voyelles longues i, u et ü deviennent des diphtongues ie, ue respectivement üe. Exemples : wie, gut, grün [viː, guːt, gʀyːn] > wie, guet, grüen [vɪ̯ə, gʊ̯ət, grʏ̯ən]. En Alsace, dans la ville de Bâle et dans une grande partie des dialectes en Allemagne, on dit ie au lieu de üe. En outre, en Alsace et dans les environs de Lörrach, on dit üe au lieu d’ue. En souabe, on dira plutôt ia, ua et ia respectivement.
  Une mauvaise prononciation des diphtongues peut provoquer une ambiguïté : wie (comment, comme) et Wii (vin)
• De plus, il y a dans le pays de Bade et en Suisse occidentale des régions où les voyelles longues qui ne deviennent pas une diphtongue sont ouvertes, c'est-à-dire prononcées [ɪː, ʊː, ʏː] au lieu d'[iː, uː, yː].
• Les diphtongues allemandes au, ei et eu/äu deviennent dans la plupart des mots u, i et ü, prononcés comme [u(ː), i(ː), y(ː)], dans la plupart des mots. Le souabe fait exception.
• En Alsace, à Bâle, en Souabe et dans le nord du pays de Bade, les voyelles arrondies sont délabialisées.
• En alémanique du Sud, c'est-à-dire en haut-alémanique et en alémanique supérieur, la consonne k allemande devient dans la grande plupart des mots ch [x] ou [kx] ; à l'intérieur des mots, on ne retrouve que [kx].
• La consonne n à la fin des mots disparaît.
• La voyelle e à la fin des mots ou des préfixes souvent devient i ou disparaît complètement. Cependant, il y a aussi beaucoup de cas où elle n'est pas changée.
• Il n'y a plus de prétérit (remplacé par le parfait), de plus-que-parfait (remplacé par le parfait ou le parfait II) et de futur (remplacé par le présent). De plus, le subjonctif n'existe qu'avec quelques verbes auxiliaires.
• Le génitif est remplacé (au choix) par une des tournures suivantes : dem Ma sis Hus (c'est-à-dire possesseur au datif - pronom possessif - objet possédé) ou s Hus vom Ma (c'est-à-dire objet possédé - préposition von - possesseur au datif) pour l'allemand standard das Haus des Manns, c'est-à-dire la maison de l'homme.

De plus, il y a beaucoup de vocabulaire différent de celui de l'allemand ; souvent, il y a même de fortes différences entre les régions.

Il n'existe pas d'orthographe uniformément utilisée ou standardisée pour l'alémanique. La majorité des alémaniques se base sur celle de l'allemand standard pour ne pas déconcerter le lecteur. Par exemple, les digraphes et trigraphes (tz, ch, sch) et le redoublement des consonnes après des voyelles courtes sont des éléments provenant de l'orthographe standardisée allemande qui sont normalement repris en alémanique.

D'autres auteurs déconseillent de se baser sur l'allemand standard. Le livre Schwyzertütschi Dialäktschrift (« Écriture dialectale pour le suisse alémanique »), qui est l'ouvrage sur l'écriture alémanique le mieux accepté, introduit une orthographe qui ne ressemble plus à l'allemand standard :

• elle redouble toutes les voyelles et consonnes longues, mais pas les consonnes après une voyelle pour indiquer que cette voyelle est courte ;
• elle utilise l'accent grave sur les voyelles ouvertes ;
• elle introduit des lettres nouvelles (par exemple ʃ) et des digraphes nouveaux (cch pour prolonger ch).

Le redoublement des voyelles est souvent repris par les écrivains alémaniques. Cependant, la plupart n'utilise pas d'accents ou d'autres caractères spéciaux sauf <ä, ö, ü, ß> qui sont des reprises de l'allemand standard (le dernier de ces quatre caractères n'est guère utilisé en Suisse, les claviers d'entrée sur ordinateur spécifiquement suisses ne comportant pas ce caractère pour des raisons de place). Les digraphes et caractères complètement nouveaux ne sont pratiquement jamais utilisés.

Pour le dialecte de l'Alsace, il existe encore une méthode appelée Orthal.

Bien qu'on puisse se référer à ces règles, l'orthographe varie d'une personne à l'autre. Cela provient non seulement des grandes différences entre les dialectes alémaniques, mais surtout de prédilections personnelles.