8e régiment de cuirassiers

Le 8e régiment de cuirassiers (ou 8e RC) est un régiment de cavalerie de l'Armée de terre française créé sous la Révolution à partir du régiment des Cuirassiers du Roi, sous le nom de 8e régiment de cavalerie avant de prendre sous le Premier Empire sa dénomination actuelle.

8e régiment de cuirassiers
8e régiment de cavalerie

Insigne de 1936 à 1942

Création 1635
Dissolution 1964
Pays France
Branche Armée de terre
Type Régiment de Cuirassiers
Rôle Cavalerie
Inscriptions
sur l’emblème
Valmy 1792
Fleurus 1794
Wagram 1809
La Moskowa 1812
Hanau 1813
La Marne 1914
L'Avre 1918 (en)
Saint-Mihiel 1918
Anniversaire Saint Georges
Guerres Première Guerre mondiale
Seconde Guerre mondiale
Fourragères Aux couleurs du ruban de la Croix de Guerre 1914-1918
Décorations Croix de guerre 1914-1918
deux palmes
Croix de guerre 1939-1945
une palme

Création et différentes dénominations

  • 1635 : levée du régiment de cuirassiers du Roi
  • 1638 : renommé régiment du marquis d'Aumont
  • 1645 : renommé régiment de Chappes
  • 1665 : renommé régiment de Villequier
  • 1740 : renommé régiment de Cuirassiers-cavalerie
  • 1791 : devient le 8e régiment de cavalerie
  • 1803 : renommé 8e régiment de cuirassiers
  • 1815 : dissous
  • 1826 : renommé 8e régiment de cuirassiers
  • 1916 : renommé 8e régiment de cuirassiers à pied
  • 1919 : dissous
  • 1933 : 5e groupe d'automitrailleuses
  • 1936 : reformation sous le nom de 8e régiment de cuirassiers
  • 1940 : renommé 8e régiment de cuirassiers, régiment de Lorraine au sein de l’armée d’armistice[1]
  • 1942 : dissous (maintenu dans le maquis)
  • 1944 : reformé sous le nom de 8e régiment de cuirassiers
  • 1954 : dissous (devient 8e RCA)
  • 1954 : 8e régiment de cuirassiers
  • 1964 : Dissous

Garnisons

Colonels/chef de brigade

  • 1846 : Porcher
  • 1848 : Rey
  • 1850 : Boyer
  • 1855 : Texier-Pommeraye
  • 1856 : Charles Louis Thérémin d'Hame
  • 1865 : de la Rochefoucaud
  • 1869 :François Henri Guiot de La Rochère
  • 1874 : Humblot
  • 1881 : Dufaud - Colonel
  • 1887 : de Bremond d'Ars - Colonel
  • 1888 : Torel - Colonel
  • 1896 : de Carne
  • 1900 : de Seroux
  • 1908 : de Font-Reaulx
  • 1912 : Hugner
  • 1913 : Colonel Mesplé
  • 1915 : de Latour
  • 1916 : de Tessières
  • 1918 : Leandri
  • 1936 : Morio - Colonel
  • 1940 : de Chanterac - Lieutenant-Colonel
  • 1941 - 1942 : Segur - Colonel
  • 1944 : Calvel puis de Beaumont
  • 1945 : Fayolle
  • 1947 : de l'Estoile
  • 1949 : Henry
  • 1953 : de Roquemaurel
  • 1954 : Volpert
  • 1956 : de Balincourt
  • 1959 : Reppelin
  • 1960 : Metivier
  • 1961 : Desrippes
  • 1962 : Dumas-Delage

Colonels tués et blessés alors qu'ils commandaient le 8e de cuirassiers :

  • Colonel Dore : tué le .
  • Colonel Merlin : blessé le 21/
  • Colonel Grandjean : blessé le
  • Colonel Lefaivre : blessé le
  • Colonel Garavaque : blessé le

Officers tués ou blessés alors qu'ils servaient au 8e de cuirassiers durant la période 1805-1815 :

  • Officiers tués : 8
  • Officiers mort des suites de leurs blessures : 20
  • Officiers blessés : 81

Historique des combats et batailles du 8e cuirassiers

Ancien Régime

Insigne de 1954 à 1964

Au siège de la Rochelle, on réunit deux ou trois compagnies en "esquadres" ou "escadrons" de cent à cent-vingt chevaux.

En 1638 seulement, sur ordre du cardinal de Richelieu, les compagnies de cavalerie sont formées en régiments de sept à huit compagnies de soixante-dix maîtres. De cette année date la création des régiments de cavalerie. Le Cardinal fait revêtir à ce nouveau régiment une cuirasse par-dessus l'habit et le confie au mestre de camp, marquis d'Aumont. Celui-ci charge à Rocroi à la tête de cette unité et s'y couvre de gloire, puis le devant Fribourg il repousse mille cavaliers ennemis avec trois cents hommes de son régiment.

portant les noms de ses différents "mestres de camp", Chappes puis Villequier, le régiment participe à toutes les campagnes de Louis XIV.

En 1665, le roi "voulant avoir un régiment à l'instar de ceux de l'Empereur", décida de créer un corps de cuirassiers, les cavaliers de cette époque ne portant seulement qu'un plastron.

en 1672, durant la campagne de Hollande, il effectue le fameux passage du Rhin qui à "l'aspect des cuirassiers du roy d'épouvante frissonne" comme l'écrira Boileau.

À Cassel, en 1677, l'ennemi abandonne 17 étendards, 44 drapeaux et 3000 prisonniers ; le mestre de camp des cuirassiers, le comte de Revel, est nommé maréchal de camp.

Les cuirassiers chargent à Neerwinden en 1693, bataille gagnée par Luxembourg, le "Tapissier de Notre-Dame".

Très élégants, les cuirassiers du roy parcourent la France dans ses différentes garnisons, du Jura au Nord, durant le début pacifique du règne de Louis XV.

Puis durant la guerre de succession de Pologne (1733-1738) guerroie en Italie aux batailles de San Pietro et de Guastalla (1734).

Avec quatre escadrons, les cuirassiers partent de nouveau en campagne pour la Guerre de succession d'Autriche et chargent le à Fontenoy aux côtés de la Maison du Roy, de la Gendarmerie et des Carabiniers.

En Allemagne pendant la Guerre de Sept Ans, ils chargent à Krefeld, à Lutzelberg où, sous les ordres du marquis de Caulaincourt[2], ils chargent cinq fois, avec Royal-Piémont et Dauphin-Cavalerie ; l'infanterie hanovrienne en subira de très grosses pertes.

En 1791, les cuirassiers perdent leur nom de cuirassiers du roy, porté pendant 125 ans, pour celui de 8e régiment de cavalerie-cuirassiers.

(1) Le 8e régiment chargera en 1812 à la Moskova sous les ordres d'un autre Caulaincourt.

Guerres de la Révolution et de l’Empire

Bataille de Valmy: des cuirassiers du 8e se trouvent au premier plan de ce tableau de Jean-Baptiste Mauzaisse.

Restauration

Le régiment est dissout en 1815. Il est recréé en 1826.

Second Empire

Durant la guerre franco-prussienne de 1870, lors de la Bataille de Frœschwiller il s'illustre par ses charges désespérées au sein de la 3e brigade du général Michel, division de cavalerie du 1er corps d'armée, sur l'ennemi retranché dans le village de Morsbronn. Le régiment est décimé. Par son sacrifice il permet à la 4e Division d'infanterie de Lartigue de battre en retraite en ordre.

Troisième République

Durant la Commune de Paris en 1871, le régiment participe avec l'armée versaillaise à la semaine sanglante.

De 1886 à 1889, il est caserné au quartier Ordener de Senlis

Première Guerre mondiale

Le 8e régiment de cuirassiers est formé à Tours. Il fait partie de la 9e division de cavalerie.

1916

Le , le 8e régiment de cuirassiers, est démonté, devient « régiment de cuirassiers à pied » et prend le nom de 8e régiment de cuirassiers à pied.

1918

En janvier 1918, le 8e régiment de cuirassiers à pied forme avec les 5e et 12e régiments de cuirassiers à pied, la 2e division de cuirassiers à pied sous les ordres du général Brécart.

En , il notamment engagé dans la troisième bataille de l’Aisne et gagne la fourragère 1914-1918 avec deux citations à l’ordre de l’Armée.

1919

Le régiment est dissous en 1919 dans le cadre des mesures de réorganisation de l'Armée.

Entre-deux-guerres

Il est recréé en 1933[réf. nécessaire] comme unité mécanique équipée d’engins blindés sous le nom de 5e GAM (groupe d'automitrailleuses), affecté à la 5e division de cavalerie. Il est formé par des unités à Lyon et à Melun, où caserne notamment un escadron mixte AMR/AMR équipé d'AMR 33. En avril 1936, le régiment est regroupé à Melun. Le , le 5e GAM est transformé en 8e régiment de cuirassiers, régiment de découverte de la 2e division légère mécanique[3].

Le régiment est alors constitué de deux groupes d'escadrons, chacun formé d'un escadron d'automitrailleuses de découverte (AMD) et d'un escadron motocycliste. Les AMD sont d'abord des Panhard 165/175 puis des Panhard 178[4].

Seconde Guerre mondiale

Le colonel Morio (à droite), commandant le 8e cuirassiers, avec le général Bougrain, commandant la 2e DLM, et le capitaine Pecqueur.

1939

Pendant la drôle de guerre, rejoint Bellicourt jusqu'en novembre puis la Thiérache[4].

1940

Régiment de découverte (éclairage) de la 2e division légère mécanique (DLM), il est le premier régiment à franchir la frontière belge au matin du . Il éclaire l'avancée de sa division avec des détachements de découverte formés d'un peloton moto et d'un peloton d'AMD[4]. La mission de la 2e DLM, et de sa voisine, la 3e DLM, est de retarder les Allemands pour couvrir le flanc de la montée en Belgique des forces françaises (plan Dyle).

Le 11, la 2e DLM rejoint ses positions le long de la Mehaigne et de la Meuse, au sud de celles de la 3e DLM. Le 12, la première ligne sur l'Ourthe est abandonnée et les cuirassiers, conformément à leur mission, se replient au fur et à mesure que les Allemands avancent. Le même jour, la bataille de Hannut commence et continue le jour suivant. La 3e DLM subit la majorité des attaques allemandes de la 3e et de la 4e Panzerdivision, le reste des Allemands fixant la 2e DLM. Le 8e cuirassiers combat dans le secteur entre Branchon et Ciplet puis les deux divisions se replient. Le 14, lors de la bataille de Gembloux, les unités de la 2e DLM tiennent avec succès Grand-Leez face aux Allemands. À partir du 15, le régiment couvre le repli de la 1re armée qui revient de Belgique (les Allemands ont percé le front à Sedan et risquent de couper en deux l'armée française). Le 18, le régiment part établir un front défensif sur la Sambre face à l'avancée de la 7e Panzerdivision de Rommel[4].

Le 20, il remonte au nord-est vers Vitry-en-Artois et Quiéry-la-Motte pour défendre la Scarpe. Il tient jusqu'au 23 puis tient le canal d'Aire autour de Pont-à-Vendin. Relevés le matin du 24, les cuirassiers se regroupent à Sainghin. Le 26, le régiment repart en Belgique vers Coutrai où la défense alliée est en passe d'être submergée. Les cuirassiers prennent contact avec les unités françaises, britanniques et belges. Le 27, le régiment subit des pertes importantes quand son poste de commandement à Vlamertinge (près d'Ypres) est bombardé par l'aviation allemande. Le régiment se replie vers le nord-est en combattant et détruit ses matériels à La Panne le 30 avant d'embarquer à Dunkerque. Le soldats du régiments sont débarqués en Angleterre et pour la plupart regroupés à Bournemouth[4].

Des rescapés du 8e cuirassiers forment le un escadron sous les ordres du commandant Michel, unité qui devient le 16e groupe d'escadrons le 18 juin. Elle est équipée de tous les matériels disponibles : des Panhard 178 sans tourelles, des vieilles AMR P16 ou encore des automitrailleuses Chevrolet (es) saisies aux républicains espagnols en 1939. Le 19 et le 20, elle participe à la défense de La Loire[4]. Le reste du régiment est reconstitué à partir le avec deux escadrons mixtes de découverte, avec cinq Panhard au total[5].

Fin juin, le 8e cuirassiers est reformé en Dordogne sous les ordres de son colonel (Morio). Après la fin des combats, le régiment part sur la ligne de démarcation à Châteauroux[4].

Il reçoit une 3e citation à l’ordre de l’armée pour sa tenue pendant la campagne.

1941

Il est maintenu dans l’armée d’armistice.

1942

Le régiment est dissous en novembre 1942 après l’invasion allemande de la Zone Libre et le sabordage de la flotte française à Toulon.

1944

Il est reconstitué le par le colonel Chomel, au sein de la brigade Charles Martel, à partir d'éléments venant du Premier régiment de France, commandant Calvel. Il participe avec la brigade à de nombreuses actions des Maquisards contre l’armée allemande d’occupation ; v. ainsi le combat d'Écueillé et la reddition de la colonne Elster[6].

Recréé officiellement le , il est en novembre sur le front de l’Atlantique aux combats de la Poche de Saint-Nazaire jusqu'à la reddition de celle-ci en .

Depuis 1945 à nos jours

Les traditions du 8e régiment de cuirassiers ont été reprises par l'escadron de maintenance régimentaire (7e escadron) du 6.12 régiment de cuirassiers d'Olivet (Loiret).

Étendard

Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes[7] :

Fourragère aux couleurs de la Croix de guerre 1914-1918

Décorations

Sa cravate est décorée :

Il porte la fourragère aux couleurs du ruban de la croix de guerre 1914-1918.

Insignes

Héraldique :

Le premier insigne est réalisé en 1939 par Arthus-Bertrand. Les dates "1665" et "1936" sont gravées en bas de l'insigne où l'on retrouve également le nom du graveur : "Leclair".

En 1947, l'insigne réalisé par Arthus-Bertrand fait apparaitre une portière sur le blindé.

Sur l'insigne réalisé par Drago en 1961, les emblèmes royaux remplacent le blindé. Cet insigne a été homologué sous le numéro G 1839.

« Cuirasse d'argent aux bordures de gueules portant en cœur un soleil chargé des armes de France (d'azur à trois fleurs de lys d'or) entourées de rameaux de chêne et de lauriers et sommées de la couronne royale, le tout d'or ». Inscription en pointe : 1665 - « Cuirassiers du Roy ».

Faits d'armes inscrits sur l'étendard

Devise


Uniformes d’Ancien Régime

Personnages célèbres ayant servi au 8e RC

Sources et bibliographie

  • Historique du 8e régiment de cuirassiers, 1665-1874, 106 p., H. Tanera, éditeur, 1875, lire en ligne sur Gallica
  • Général de brigade Philippe Peress, 31, rue Hoche 49400 Saumur[Comment ?].
  • Musée des Blindés ou Association des Amis du Musée des Blindés, 1043, route de Fontevraud, 49400 Saumur.
  • Cdt Bucquoy. Les Uniformes du Premier Empire. Les Cuirassiers.
  • Claude Lenbrez, Le groupement d'escadrons Calvel ou les 122 jours qui précédèrent la 5e résurrection du 8e régiment de cuirassiers (1er juin - ) durant la campagne de la Brenne de la brigade Charles Martel, 218 p., 1990.
  • Pierre-Armel de Beaumont, Le 8e Cuirassiers dans la Résistance avec le lieutenant-colonel de Beaumont, 1942-1945, 200 p., éditions de l'Onde, 2014 (ISBN 978 291 692 99 27).
  • Historique du 8e régiment de cuirassiers pendant la guerre 1914-1918, Nancy, Berger-Levrault, , 84 p., lire en ligne sur Gallica.

Notes et références

  1. Roger Picard, La Vienne dans la guerre 1939/1945 : la vie quotidienne sous l’Occupation, Lyon : Horvath, 1993. 264 pages. (ISBN 2-7171-0838-6)
  2. Le 8e régiment chargera en 1812 à la Moscova sous les ordres d'un autre Caulaicourt.
  3. François Vauvillier, Les automitrailleuses de reconnaissance, t. 1 : L'AMR 33 Renault : ses précurseurs, ses concurrentes et ses dérivés, Paris, Histoire & Collections, coll. « Les matériels de l'armée française », , 65 p. (ISBN 2-915239-67-3), p. 64
  4. Erik Barbanson, « Léon Michot, combattant au 8e cuirassiers », Histoire de guerre, blindés et matériels, Éditions Histoire & Collections, no 80, , p. 8-19
  5. Jacques Belle, « De nouvelles unités mécaniques pour la Ligne Weygand », Guerre, blindés et matériel, Histoire & Collections, no 135, , p. 53-64
  6. V. Claude Lembrez, Le groupement d'escadrons Calvel ou les 122 jours qui précédèrent le 5e résurrection du 8e régiment de cuirassiers (1er juin au 1er octobre 1944), 218 p., 1990 (ISBN 2-9505392-0-3).
  7. Décision no 12350/SGA/DPMA/SHD/DAT du 14 septembre 2007 relative aux inscriptions de noms de batailles sur les drapeaux et étendards des corps de troupe de l'armée de terre, du service de santé des armées et du service des essences des armées, Bulletin officiel des armées, no 27, 9 novembre 2007

Voir aussi

Articles connexes

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