Étoile Football Club Fréjus Saint-Raphaël

Le club est issu de la fusion du Stade raphaëlois, club fondé en 1905, et de l'ES Fréjus, club fondé en 1938. La réunion des deux clubs, le 16 mars 2009, marque la création de l'Étoile Football Club Fréjus Saint-Raphaël, création officialisée le 2 juin 2009[1]^,[2].

La fusion est le résultat de l'entente entre les villes voisines de Fréjus et Saint-Raphaël, qui ont outrepassé leur ancienne rivalité et tentent d'unir leurs moyens pour favoriser les réussites, et non uniquement sur le plan sportif[3]. Elle permet des économies d'échelle, et crée par ailleurs le plus grand club du département, avec plus de 1 000 licenciés et une cinquantaine d'équipes[3]. La fusion se fait aussi pour des raisons économiques, de manière à optimiser l'allocation des subventions versées par la communauté d'agglomération de Fréjus Saint-Raphaël[4].

L'équipe fanion de l'ÉS Fréjus devient équipe première du nouveau club, tandis que celle de Saint-Raphaël devient équipe réserve. Les débuts du club sont donc intimement liés aux résultats de l'ÉSF en CFA 2008-2009[5]. Les Étoilistes visent donc la montée en National, et finissent deuxièmes d'un championnat où seul le champion est promu. La déception est immense[5] et la direction du nouveau club décide de reporter les objectifs de promotion à l'année suivante[5].

Toutefois, de nombreux clubs sont frappés par une rétrogradation administrative en National : le Football Club de Sète 34 est mis en liquidation, et remplacé par le Stade Plabennecois Football[6]. Le Football Club Libourne-Saint-Seurin[7] et le Besançon Racing Club[8] sont également rétrogradés, libérant deux places : l'une échoit à l'AS Moulins, et l'autre au nouveau club varois, qui est notifié de sa promotion le 10 juillet 2009[9]. L'Étoile est donc assurée de jouer au troisième échelon national pour sa saison inaugurale.

Le club débute en National 2009-2010 le 7 août 2009, soit à peine un mois après avoir été invité à y participer[9]. Toutefois, le club varois réalise un excellent début de saison, restant invaincu pendant sept matchs[9]. Considéré comme un prétendant sérieux au podium[9], l'Étoile finit à une satisfaisante huitième place d'un groupe dominé par l'Évian TGFC, le Stade de Reims et l'ESTAC[10].

De ce fait, à l'orée de la saison suivante, le club est pronostiqué très favorablement, au même titre que l'EA Guingamp, l'AS Cannes, le Paris FC, le SC Bastia, l'Amiens SC, et le RC Strasbourg[11]. L'ÉFC Fréjus-Saint-Raphaël se mêle rapidement à la lutte pour le podium[12]^,[13] et affirme ses ambitions de Ligue 2 à moyen terme[14]. Le club termine à la sixième place, entre l'AS Cannes et l'AS Beauvais[15]. En 2011-2012 toutefois, malgré l'arrivée de Franck Priou comme entraineur, le club est rapidement en difficulté[16] et Priou est limogé en décembre 2011 au profit de Charly Paquille, auparavant entraîneur de la réserve. Onzième au départ de Priou[17], l'ÉFC termine à une décevante neuvième place[18].

En National 2012-2013, l'Étoile réalise un début de saison très décevant, et se retrouve rapidement relégable. Toutefois, le club entame après sa victoire 1-0 « contre le cours du jeu » à Colmar une remontée inespérée[19]. Dès le 29 avril 2013, l'équipe entraînée par Michel Estevan peut, en cas de victoire sur le FC Rouen, monter sur le podium[20]. Toutefois, le soir de la dernière journée, l'ÉFCFSR est troisième et alors qu'un match nul contre le Red Star, relégable, suffit à la promotion[21], les Varois s'incline 2-1 (après avoir mené 0-1 à la mi-temps) face à des Audoniens qui jouaient leur maintien[22]. À la suite de la victoire du CA Bastia contre le deuxième, l'US Créteil-Lusitanos 2 buts à 1, l'Étoile termine quatrième, à un point de la promotion.

Cet échec permet toutefois à l'ÉFCFSR d'être une nouvelle fois pronostiquée favorablement pour la montée en L2. Le club se renforce avec de nombreuses arrivées[23] et réalise un bon début de saison, occupant notamment la troisième place lors de la onzième journée[24]. L'équipe rentre ensuite dans le rang et finit dixième, avec deux points de pénalités[note 1]^,[25]. De plus, en mai 2014, l'Étoile est soupçonnée par l'Autorité de régulation des jeux en ligne à la suite de paris anormalement importants sur un site étranger, juste avant le coup d'envoi du match contre l'US Colomiers[26].

En National 2014-2015, l'ÉFC Fréjus Saint-Raphaël réalise un bon début de saison, occupant notamment la troisième place à l'issue de la neuvième journée[27]. Toutefois, les contre-performances de l'équipe amènent rapidement du doute dans les rangs varois[28]. Malgré quelques coups d'éclats en fin de saison, où l'ÉFCFSR bat notamment le Paris FC et le FC Bourg-Péronnas, le club ne parvient pas à se distinguer au classement et termine huitième. La saison 2015-2016 est exceptionnellement difficile pour le club, dernier une grande partie de la saison, victime selon le journal La Nouvelle République d'un « manque d'implication flagrant » de certains joueurs[29]. L'ÉFCFSR est sportivement reléguée dès le 6 mai 2016 après un match nul 1-1 face aux Sports réunis Colmar[30].

L'équipe première termine la saison 2016-2017 à la 3^e place du groupe D de CFA à dix points du promu Rodez AF.

Pour la saison 2017-2018, le club varois finit cinquième à huit points de Marignane Gignac, mais aurait été promu en National sans les trois défaites d'affilée contre le FC Martigues, l'US Colomiers et le Stade Bordelais.

Les actionnaires du club mécontents de son travail à la tête de l'équipe, Jean-Noël Cabezas est limogé et est remplacé par André Blanc, ancien entraîneur de Hyères. Le club se renforce avec quelques arrivées notables comme Sébastien Da Silva du Rodez AF ou Marc Fachan de l'USL Dunkerque. Le club commence très bien la saison avec plusieurs victoires importantes. La suite de la saison se jouera dans un duel à distance entre le SC Toulon Var, le FC Annecy, le Jura Sud Foot et les Étoilistes. À une journée du terme du championnat, Annecy et Jura Sud sont distancés de la course au National 1 de par leurs contre-performances. La montée se joue donc entre les deux clubs varois qui auront des adversaires différents au terme de la saison : Toulon joue le MDA Chasselay tandis que Fréjus se déplace à Marseille pour jouer l'USM Endoume Catalans promu cette saison. Si Toulon s'impose, ils montent en National 1, en revanche en cas de défaite des jaunes & bleus ce seraient les étoilistes qui bénéficieraient de la montée.

Cette fin de saison est aussi très médiatisée à la suite de l'affaire du match truqué entre Toulon et Jura Sud. Toulon et Fréjus remportent tous deux leur dernier match, ce qui n'a aucune incidence sur le classement, et ce sont les Toulonnais qui accéderont à l'échelon supérieur.

Les saisons suivantes sont marquées par la pandémie de Coronavirus, forçant l'arrêt précoce des saisons 2019-20 & 2020-21.

L'étoile finit la première de ces 2 saisons dans le ventre mou à la 7è place du championnat, bien distancée par les 6 premiers.

La saison 2020-21 arrêtée à la 8è journée voit l'étoile terminer à la 3è place, à seulement 1 point du leader, le FC Martigues, sans grand regret cependant pour l'étoile, car les promotions & relégations furent annulées.

L'étoile débute la saison 2021-22 en retard par rapport au reste du championnat à cause du report de son match face au Aubagne FC pour des cas de Coronavirus.

Le logo reprend l'étoile, symbole commun de l'ÉS Fréjus et du Stade raphaëlois ainsi que la couleur bleue. On y retrouve aussi un peu de rouge, rappelant le logo du Stade Raphaëlois.

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  Logo de l'ÉS Fréjus
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  Logo du Stade raphaëlois
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  Logo dès la création du club (2009-2011)
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  Ancien logo (2011-2015)
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  Ancien logo (2015-2016)
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  Ancien logo (2016-2020)
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  Logo actuel (2020)

Le club porte régulièrement son maillot domicile en blanc, avec un liseré bleu et rouge. Son maillot extérieur est rouge et bleu.

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  Maillot domicile de la saison 2015-2016
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  Maillot domicile de la saison 2016-2017

De 2009 à 2011, une rivalité médiatique s'installe autour du derby opposant l'Étoile à l'Association sportive de Cannes football[31]. Les deux villes de Cannes et de Fréjus sont séparées de 27 km, ce qui est particulièrement peu pour deux villes dont les clubs évoluent dans un même championnat. Toutefois, le derby reste secondaire et n'attire pas autant qu'espéré[32]. En avril 2011, le derby est à enjeu puisque les deux clubs visaient alors la montée en Ligue 2, mais reste peu attrayant en raison des contre-performances précédentes des deux équipes[33]. Depuis la rétrogradation de l'AS Cannes en 2011, la rivalité s'est apaisée.

En 2016, les rencontres face au SC Toulon sont qualifiées de derby varois[34]. Le derby du 11 février 2017 est marqué notamment par une bagarre générale, des échauffourées et deux cartons rouges[35].

Le club n'a pas de palmarès propre mais revendique celui de l'ÉS Fréjus et celui du Stade raphaëlois[36].

Le Stade raphaëlois est multiple champion de Côte d'Azur USFSA dans les années 1900 et 1910[note 2] et remporte le championnat de France de l'USFSA en 1912[37]^,[38].

Le Stade raphaëlois finit champion de DH Méditerranée en 1980[39]. L'Étoile sportive fréjusienne remporte ce même championnat en 1986[40]. L'ÉSF est également vainqueur du groupe H de Division 4 1990-1991[41].

• Champion USFSA Côte d'Azur : 1908, 1909, 1911, 1912, 1913, 1914.

• Champion USFSA de France : 1912.

• DH Méditerranée : 1981.

• Champion de Division 4/N2/CFA : 1982-1983 (Groupe H).

• Champion de CFA 2/N3 : 2001-2002 (Groupe E), 2008-2009 (Groupe E).

• • Coupe de France de football :
• Demi-finaliste : 1926-1927, 1928-1929 ;
• quart-de-finaliste : 1927-1928, 1929-1930.

• DH Méditerranée : 1986

• Champion de Division 4/N2/CFA : 1990-1991, 1993-1994, 2008-2009

Pour leur première Coupe de France, en 2009-2010, les joueurs méditerranéens accèdent au sixième tour et sont battus par l'US Marignane sur le score de deux buts à un[42].

En 2010-2011, au 5^e tour, le club élimine Gap HAFC dans un duel de clubs de National sur le score de 5-0[43], puis le Football Club de Martigues (CFA) au tour suivant. Après avoir sorti l'AS Canet (DH)[44], puis l'US Colomiers, le club varois affronte en 32^e de finale, le Nîmes Olympique, alors en Ligue 2, et s'incline 3-2.

Lors de l'édition 2011-2012, le club élimine l'Aubagne FC au septième tour[45]. Au huitième tour, l'Étoile continue son parcours en battant le Perpignan Canet Football Club en Division d'Honneur sur le score de 1 à 3[46]. Comme durant l'année précédente, le club est éliminé en 32^e de finale contre l'AC Ajaccio, évoluant alors à la dernière position de la Ligue 1[47].

Lors de l'édition 2012-2013, après deux participations consécutives à la phase finale, l'Étoile est éliminée dès le stade du sixième tour par le FC Martigues, évoluant en CFA ; l'unique but de la partie est marqué par un ancien joueur de l'EFC Fréjus Saint-Raphaël, parti à Martigues[48].

En 2013-2014, l'Étoile est battue au sixième tour par le Sporting Toulon Var sur le score de trois buts à deux après une rencontre virulente : dans les dernières minutes de la prolongation, l'arbitre accorde un penalty pour Toulon que l'entraîneur Michel Estevan conteste fortement, demandant à ses joueurs de quitter le terrain ; finalement, Toulon transforme le penalty, éliminant Fréjus Saint-Raphaël[49].

Lors de la coupe de France 2014-2015, l'Étoile atteint le huitième tour. Favori pour ce match[50], le dernier club varois en lice est battu par l'Association sportive de Saint-Priest, dernière de son groupe en CFA, sur le score de un but à zéro[51].

Pour l'édition 2015-16 les varois atteignent les 32èmes de finale et accueillent les Girondins de Bordeaux dans un Stade Louis-Hon plein à craquer . Les étoilistes mènent 2 fois au score se faisant toujours rejoindre par les pensionnaires de Ligue 1. Mais à la 93ème minute un miracle se produit pour les Bordelais qui échappent aux prolongations grâce à un but de Diego Rolan qui permet aux Girondins de s'imposer 3-2.

Pour la saison 2016-2017, l'Étoile élimine successivement Bourg-en-Bresse Péronnas (Ligue 2), Le Cendre (8^e division) et Grenoble Foot (CFA) pour atteindre les seizièmes de finale pour la première fois de son histoire. L'EFC élimine à ce stade-là l'AS Prix-lès-Mézières (CFA 2) avant de venir à bout de l'AJ Auxerre (Ligue 2) en huitième de finale, étant finalement vaincu par l'EA Guingamp, pensionnaire de Ligue 1, au stade des quarts de finale.

Lors de l'édition 2018-2019 les varois éliminent l'AS St-Remoise l'AS Cagnes-Cros, le FC Rousset SVO. Au 7^e tour les étoilistes se voient opposés à leurs rivaux de SC Toulon. Les Étoilistes s'imposent finalement 1-0 contre leurs adversaires et avancent jusqu'au 8^e tour, où ils sont battus par le FC Canet Roussillon futurs adversaires de l'AS Monaco, sur le score de 4-2.

Pour la saison 2019-2020, l'Étoile écarte successivement Mouans-Sartoux, Villefranche St-Jean Beaulieu FC puis St-Mandrier avant de recevoir le Grenoble Foot 38 pensionnaire de Ligue 2 pour le 7^e tour. L'Étoile FC crée l'exploit à 10 contre 11 et sort les Grenoblois sur un score de 2-1 grâce à un doublé de leur attaquant Karim Tlili. Les Varois reçoivent au 8ème tour l'Olympique d'Alès en Cévennes, un adversaire hiérarchiquement inférieur puisqu'il évolue en National 3 dans un match piège pour les Étoilistes. Les Varois dominateurs en début de rencontre perdent rapidement leur avantage et les Alésiens égalisent et dominent la seconde période puis la prolongation. Les Étoilistes parviennent à tenir et se qualifient 5-3 aux tirs au but retrouvant pour la première fois depuis 3 ans les 32èmes de finale de la Coupe de France.

Les Varois auront fort à faire puisqu'ils recevront l'OGC Nice, pensionnaire de Ligue 1. Ils s'inclineront sur le score de 2-0 à l'Allianz Riviera.

Après sa création, le club dispute six saisons en National (troisième niveau) avant d'être relégué en championnat de France amateur à l'issue de la saison 2015-2016.

Le tableau suivant résume le bilan par saison du club depuis 2009.

Athos Bandini est le premier entraîneur du club, de 2009 à 2011. Il officiait à ce poste de 2008 à 2009 avec l'Étoile sportive fréjusienne. En 2011, Franck Priou, qui venait de promouvoir le Football Club de Martigues en National est engagé. Toutefois, il est confronté dès le début de la saison à des diffficultés sportives[16] et est remercié en décembre 2011[17]. Charles Paquillé, entraîneur de la réserve en CFA 2, lui succède.

Michel Estevan est engagé par l'Étoile en fin de saison 2011-2012. Après trois ans à la tête de l'équipe première et avoir terminé au pied du podium lors de sa première saison, il fait part le 11 mai 2015 de sa volonté de ne pas continuer avec le club varois[52]. Jean-Marc Pilorget est nommé entraîneur pour l'exercice suivant[53].

Sauf indication contraire, le mandat d'entraîneur est supposé commencer en juin de l'année indiquée :

Entraîneurs de l'ÉS Fréjus Saint-Raphaël

#	Période	Nom
1	2009-2011	Athos Bandini
2	2011-déc. 2011	Franck Priou
3	déc. 2011-mai 2012	Charly Paquille
4	mai 2012-2015	Michel Estevan
5	2015-déc. 2015[54]	Jean-Marc Pilorget
6	déc. 2015-sept.- 2017	Charly Paquille (2)
7	sept. 2017- 2018	Jean-Noël Cabezas
8	2018-2019	André Blanc
9	2019-déc. 2019	Michel Troin
10	depuis jan. 2020	Charly Paquille (3)

Alexandre Barbéro et Pierre Montoro sont co-présidents du club depuis juillet 2016[3]. Alexandre Barbéro est un chef d'entreprise, et Pierre Montoro un avocat[55]. Barbéro est le directeur général de Holding Delta Investissements (HDI), sponsor du club depuis 2009[56].

Alexandre Barbéro occupe le poste de président de la SASP tandis que Pierre Montoro est président de l'association[57].

• Amdy Faye
• Fayçal Fajr
• Adil Rami
• Akim Orinel
• Layvin Kurzawa
• Kévin Malcuit
• Benjamin André
• Jessy Moulin

À sa création, l'équipe A (National) évolue au Stade Pourcin de Fréjus, d'une capacité de 4 000 personnes, dont 2 500 places assises. L'équipe B (Division d'honneur) évolue au Stade Louis-Hon de Saint-Raphaël.

Le terrain du club est très sensible à la pluie en raison de difficultés de drainage, ce qui a pu entraîner de nombreux reports de matchs[58].

Dès 2011, le club envisage de construire une nouvelle enceinte de 6 à 8 000 places pour un coût estimé à 10 millions d'euros. Ce stade pourrait par la suite être agrandi pour atteindre une capacité supérieure à 10 000 places[59]. Toutefois, le projet est entravé par la proximité du quartier Gallieni, initialement sélectionné, avec la Nécropole d’Indochine[60].

En 2014, la municipalité fréjusienne annonce la démolition prochaine du Stade Pourcin[61]. Il sera en outre remplacé par un complexe de logements sociaux[62]. Les deux co-présidents du club se sont réjouis de cette décision, le stade n'étant plus aux normes, et ne répondant pas aux standards du National, notamment au niveau des possibilités de stationnement automobile[61]. Ainsi, pour la saison 2014-2015, l'équipe première déménage au Stade Louis-Hon de Saint-Raphaël[61].

Fin juillet 2018 un projet est acté à la mairie de Fréjus : la création d'un nouveau stade modulable dans le quartier du Capitou-caïs, vers lequel convergent les transports en commun, est confirmée par le maire de Fréjus. Le Stade Louis-Hon commençait à devenir trop vieux et trop restreint pour une équipe visant la promotion en National 1.

En 2015, l'EFC Fréjus Saint-Raphaël compte 28 équipes, engagées en compétition, selon la Fédération française de football[63].

En 2014-2015, tandis que l'équipe première évolue en National, l'équipe réserve joue en Division d'Honneur Méditerranée et l'équipe C joue en Promotion d'Honneur A, au premier niveau départemental[64]. L'équipe des moins de 19 ans évolue en DH Méditerranée, au premier niveau régional, tandis que celle des moins de 17 ans évolue dans l'élite, en première division[64]. Plusieurs équipes de moins de 15 ans évoluent au niveau régional et départemental[64]. L'Étoile possède plusieurs équipes de jeunes commençant au niveau U8[65]^,[note 3].

En Coupe Gambardella, coupe nationale réservée aux moins de 19 ans, l'équipe échoue lors des 32^es de finale lors de l'édition 2009-2010 contre le SC Bastia, malgré la volonté affichée avant le match d'aller plus loin et de « créer l'exploit »[66]^,[67]. Après une élimination précoce l'année suivante, le club varois réalise son meilleur résultat dans la compétition lors de l'édition édition 2011-2012, avec un seizième de finale, perdu contre l'AS Saint-Étienne[68]. Lors de l'édition 2013-2014, l'Étoile atteint le premier tour de la phase finale, avant de s'incliner face au Gazélec de Nîmes[69]^,[70].

Le club est une société anonyme sportive professionnelle[71] et une association loi 1901[55]. L'EFC Fréjus Saint-Raphaël est affilié à la FFF, à la Ligue de la Méditerranée de football et au district du Var, sous le numéro 554245[72]. Le club a son siège social depuis juillet 2017 avenue du 8 mai 1945 à Saint-Raphaël[72].

Co-présidé par Pierre Montoro et Alexandre Barbero, le club a pour directeur des opérations Fabien Sgarra, Jean-Marc Astolfi occupe le poste de directeur sportif et Damien Espiell coordonne la direction administrative et sportive. Charly Paquillé (responsable technique Etoile Academy), et José Vivero (coordinateur Etoile Académy) pilotent le pôle formation[72].

Après la fusion des deux clubs en 2009, le budget est de 2,7 millions d'euros pour la saison 2009-2010[55]. Ce budget est maintenu pour la saison suivante, ce qui fait du club le neuvième de National en ce qui concerne son budget[73]. Pour 2011-2012, avec 3,5 millions d'euros, il se classe à la troisième place des budgets du championnat[74]. Malgré la neuvième place obtenue, le budget est augmenté à hauteur de 3,9 millions d'euros pour 2012-2013[75].

En National 2013-2014, bien qu'ayant rabaissé le budget à 3,5 millions d'euros, l'ÉFC Fréjus Saint-Raphaël a le second plus important budget du championnat, ce qui appuie ses ambitions de promotion[76]. La saison suivante, avec un budget maintenu, l'Étoile n'est plus que le cinquième club de National en termes de finances[77]. La saison suivante, le budget chute à 2,5 millions d'euros[78].

Depuis juillet 2017, l'équipementier du club est Nike via Ekinsport Monte-Carlo[79].

À sa fondation, les sponsors du club sont Pizzorno Environnement, Seeta, Holding Delta Investissements, Géant Casino, Groupe Barrière et Leclerc, ainsi que le département du Var, la CAVEM et les municipalités de Fréjus et de Saint-Raphaël[55]. Les partenaires principaux du club sont HDI, Pizzorno, Vigna, Le Clos des Roses qui figurent sur les maillots du club[80].

Les affluences de l'ÉFC Fréjus Saint-Raphaël ne cessent de baisser depuis sa fondation en 2009. Par rapport aux affluences précédentes de l'Étoile sportive fréjusienne, la fusion avec le Stade raphaëlois provoque un sursaut : de 692 spectateurs en moyenne en 2009[81] (ÉS Fréjus), le nouveau club enregistre 1 787 spectateurs de moyenne par match à domicile sa première année, ce qui constitue la meilleure affluence moyenne de son histoire.

Les bons résultats de l'équipe en National 2011-2012 entraînent une hausse des affluences (+148), la seule connue par le club varois. Depuis, les affluences diminuent lentement, passant pour la première fois sous les 1 000 spectateurs en 2015. Cette saison-là, l'équipe draine la treizième affluence (sur 18) de National[82].

Évolution de la moyenne de spectateurs à domicile de l'ÉFC Fréjus Saint-Raphaël

En octobre 2012, les supporteurs de l'ÉFCFSR créent un groupe ultras : les Draconaire Ultras Fréjus. Le président-fondateur de l'association, Vincent Lobbrecht, affirme alors « c'est un crève-cœur pour nous de voir un stade qui est aussi "mort" que Pourcin alors que l'Étoile fait partie des clubs ayant le plus de licenciés dans la région, au même titre que Nice et Marseille ». Les DUF comptent alors une vingtaine de membres[83]. À la fin de la saison, les Draconnaires comptent une quarantaine de membres et organisent régulièrement des animations dans les tribunes[84].

En février 2014, l'Étoile organise un entraînement public au stade Galfard à Cogolin destiné à faire connaître l'équipe auprès des collégiens du Var[85].

• Bilan saison par saison de l'ÉFC Fréjus Saint-Raphaël

• Site officiel de l'Étoile FSRFC

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