Élections législatives japonaises de 2017

S'il apparaît, aux yeux des enquêtes d'opinion et selon les principaux analystes politiques, comme le grand favori[16], l'enjeu de la campagne pour le PLD conservateur du Premier ministre Shinzō Abe et ses alliés tels que le Kōmeitō est alors de savoir s'ils peuvent conserver (voire éventuellement renforcer) leur « super majorité » des deux tiers à la Chambre des représentants, ce qui faciliterait la réalisation d'une réforme constitutionnelle, ou si au contraire ils subiront assez de pertes pour renforcer la fronde interne contre le chef du gouvernement[17].

La coalition au pouvoir met l'accent dans sa campagne sur la position ferme de l'exécutif face à la Corée du Nord, les questions de sécurité au travers du projet de réforme constitutionnelle pour reconnaître les Forces japonaises d'autodéfense ainsi que leur capacité à être déployées sur des terrains d'opération à l'étranger, ou encore la poursuite des « Abenomics » en les réorientant vers une réforme de la sécurité sociale afin de relancer la natalité et de gérer les effets du vieillissement de la population. Un plan d'investissement est ainsi promis pour financer des aides à la petite enfance, à l'aide des fonds générés par une hausse de la taxe sur la consommation de 8 à 10 % d'ici octobre 2019 (alors que, jusque-là, le gouvernement envisageait d'utiliser ces revenus supplémentaires pour diminuer la dette publique). Dans le même temps, Shinzō Abe, ses ministres ou les stratèges de la campagne de la majorité concentrent leurs attaques contre le Parti de l'espoir, devenu leur principal adversaire, en jugeant ses propositions « populistes » et irréalisables sur un plan budgétaire[18].

Le bureau électoral de Motohisa Furukawa (en), député sortant du PDP et candidat du Parti de l'espoir dans le 2^e district de la préfecture d'Aichi.

Le Parti de l'espoir, très représenté dans le Grand Tokyo, et le Parti japonais de l'innovation du gouverneur de la préfecture d'Osaka, essentiellement implanté dans la deuxième conurbation du pays (le Keihanshin, ou Kyoto-Osaka-Kobe), signent le 30 septembre 2017 un accord de coopération. Celui-ci, s'il ne met pas en place de plateforme commune ni d'accord électoral global, prévoit que les deux partis ne se présenteront pas l'un contre l'autre dans les circonscriptions des préfectures de Tokyo et d'Osaka. Ils partagent de plus de nombreux points communs programmatiques : l'appel au renouvellement de la classe politique japonaise et à plus de transparence dans le processus de décision politique, proposant de réduire le nombre de parlementaires ainsi que leurs indemnités ; la volonté d'utiliser les collectivités locales qu'ils dirigent comme des laboratoires pour les mesures qu'ils proposent d'appliquer au plan national ; un assez fort libéralisme économique (parfois qualifié par les analystes politiques de néolibéral) qui passe par la réduction du poids de l'intervention du gouvernement central dans l'économie et la remise en question des Abenomics, tout particulièrement de la politique de relance monétaire ; le projet de remplacer les préfectures par de vastes régions plus autonomes ; la sortie du nucléaire civil (seul le Parti de l'espoir donnant, en la matière, une échéance, à l'horizon 2030) ; l'abandon de la hausse de la taxe sur la consommation ; et un national-conservatisme concernant la sécurité et la représentation de la nation japonaise, se montrant tous deux favorables à la réforme constitutionnelle du gouvernement Abe[19].

Par ailleurs, le Parti de l'espoir met l'accent sur ses mesures sociales et économiques, qualifiées de « Yurinomics » en référence à Yuriko Koike et par opposition aux Abenomics. Plusieurs des promesses avancées sont qualifiées de « populistes » par la majorité sortante comme par de nombreux observateurs japonais ou internationaux, comme le fait de refuser toute hausse de la taxe sur la consommation (proposant à la place une taxe sur les bilans financiers des entreprises) tout en augmentant ou en créant des dépenses de sécurité sociale (tout particulièrement en disant vouloir mettre en place un revenu de base)[20]. Pour sa part, Yuriko Koike se compare souvent au président français Emmanuel Macron et son mouvement à La République en marche, dans le sens où elle estime vouloir comme lui recomposer (voire « réinitialiser ») totalement le paysage politique de son pays, qu'elle en appelle à des personnalités des deux principales forces opposées (le PLD conservateur et l'ancien PDJ devenu PDP social-libéral) comme à la société civile, et qu'elle mène une campagne pour les élections législatives de 2017 centrée sur sa propre figure médiatique, bien que, par ailleurs, elle affirme ne pas vouloir être elle-même candidate ni postuler au poste de Premier ministre[21].

En effet, aucun des dirigeants des deux partis, que ce soit Yuriko Koike ou Ichirō Matsui, ne se présente directement lors de ces élections, préférant conserver leurs mandats de gouverneurs, ce qui les empêchent de facto de postuler à la fonction de Premier ministre en cas de victoire. La plupart des experts estiment alors qu'il s'agit là d'une forme de réalisme quant à leur chance réelle de prendre le pouvoir et de la préparation d'une coopération post-électorale avec le PLD, les deux partis prévoyant surtout d'enlever assez de sièges à la majorité pour déstabiliser Shinzō Abe jusqu'à le pousser à la démission ou du moins à infléchir sa politique dans un sens qui leur conviendrait. À ce sujet, le politologue Kōichi Nakano déclare que : « Koike a largement abandonné son ambition de devenir le Premier ministre ou de défaire le gouvernement Abe. Mais on la voit essayer de rester une actrice influente après l'élection en assistant à la place le gouvernement Abe », et que « ce qui la motive, semble-t-il, est véritablement une quête pour le pouvoir plus que toute autre chose. Elle veut être prêt du pouvoir[22] ». Le Mainichi shinbun estime pour sa part que les députés du Parti de l'espoir pourraient, s'ils sont assez nombreux à avoir été élus, s'associer avec les opposants à Shinzō Abe à l'intérieur du PLD pour le remplacer par l'un de ses rivaux, potentiellement Shigeru Ishiba ou Seiko Noda, réputés proches de Yuriko Koike[23].

Yukio Edano lors d'un ralliement conjoint entre les dirigeants du PDC, du PCJ et du PSD devant la Gare de Shimbashi à Tokyo le 8 octobre 2017.

Le nouveau PDC, réunissant l'aile gauche de l'ancien PDP, rejoint le Parti de l'espoir ou le Parti japonais de l'innovation sur certains points (dont surtout l'abandon de la hausse de la taxe sur la consommation ou la sortie du nucléaire civil), mais s'oppose fermement à eux ainsi qu'à la majorité sortante sur la révision de la Constitution et tout particulièrement de son article 9, dont il veut à tout prix conserver la dimension pacifiste. Il veut aussi revenir sur les lois sur la paix et la sécurité de 2015. Il défend par ailleurs plus de dépenses de sécurités sociales mais en limitant les promesses en ce sens, préférant proposer l'organisation d'un débat national pour rechercher des moyens de financer ces dépenses supplémentaires. Il dit aussi vouloir limiter le pouvoir du Premier ministre en matière de dissolution de la Chambre des représentants[24].

Le PDC tente de pallier son manque d'ancienneté par une active utilisation des réseaux sociaux, et surtout de Twitter, atteignant plus de 100 000 followers en seulement trois jours d'existence, ce qui en fait le parti politique japonais le plus suivi sur ce réseau à égalité avec le PLD. Il joue également beaucoup de l'image médiatique populaire de son président, Yukio Edano, acquise lorsqu'il était porte-parole du gouvernement au moment du séisme et du tsunami de la côte Pacifique du Tōhoku et de l'accident nucléaire de Fukushima en 2011[25].

De plus, les trois principaux partis de l'opposition de gauche attachés au pacifisme constitutionnel, le PDC de Yukio Edano, le Parti communiste japonais (PCJ) de Kazuo Shii et le Parti social-démocrate (PSD) de Tadatomo Yoshida (en), forment une alliance électorale, en présentant des candidatures uniques dans 234 des 289 circonscriptions au scrutin uninominal majoritaire à un tour[26]^,[27].