Église Saint-Pierre de Caen

L'église Saint-Pierre de Caen est l'un des principaux édifices religieux du centre-ville ancien de Caen. Ce monument fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840[1].

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Église Saint-Pierre

Vue depuis le château.
Présentation
Culte Catholique romain
Type Église paroissiale
Début de la construction XIIIe siècle
Fin des travaux XVIe siècle
Style dominant Gothique et Renaissance
Protection  Classé MH (1840)
Site web sites.google.com/site/saintpierrecaen
Géographie
Pays France
Région Normandie
Département Calvados
Ville Caen
Coordonnées 49° 11′ 02″ nord, 0° 21′ 39″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Caen
Géolocalisation sur la carte : Normandie
Géolocalisation sur la carte : France

Histoire

Successivement dénommée Saint-Pierre de Darnetal, Saint-Pierre-sous-Caen, Saint-Pierre-du-Châtel, Saint-Pierre-en-Rive, cette église est le plus grand édifice religieux de Bourg-le-Roi. C’est dans cette église que se déroulaient les principales cérémonies publiques[2]. Par exemple lorsque Henri IV abjure la religion protestante, mettant ainsi fin aux guerres de religion, c’est dans l’église Saint-Pierre qu'est chanté le Te Deum en présence des représentants civils et religieux de toute la cité.

Elle est fermée par décret du représentant du peuple Laplanche le [3] mais sert néanmoins de Temple de la Raison puis de l’Être suprême de 1793 à 1795. Elle est rendue au culte catholique le [3].

Origine

L'origine de l'église n'est pas encore connue, mais il est fait mention, après 1083, dans le cartulaire de la Trinité, d'un « atrium Sancti Petri », l’aître Saint-Pierre[3]. Elle est reconstruite une première fois au milieu du XIIe S[3].

Les étapes de construction
  • XIIIe : Chœur et tour
  • XIVe : Façade ornée d'une immense rose, clocher gothique
  • XVe : Nef et bas-côtés
  • XVIe (1518) : Abside Renaissance

Les travaux s’échelonnent sur plusieurs siècles mais respectent l'unité d'ensemble qui offre encore aujourd’hui des parties remarquables. La tour est élevée en 1308, l'aile droite en 1410, l'aile gauche peu de temps après, le grand portail ou Portail Neuf en 1384. La façade nord est ornée au XIVe siècle d'une immense rosace d'une extrême légèreté. Au XIVe siècle, on construit également son célèbre clocher gothique, considéré comme « le roi des clochers de Normandie » et qui influencera de nombreux autres monuments. La flèche de la chapelle Notre-Dame du Kreisker à Saint-Pol-de-Léon par exemple s'en inspire fortement[4]. Les bas-côtés et les parties hautes de la nef sont construits au XVe siècle dans le style flamboyant. Menés par Hector Sohier, les travaux de l'abside, construite sur pilotis sur l’Odon, des voûtes du chœur et des ailes sont commencés en 1521 et terminés sans doute un demi-siècle plus tard. Contrastant harmonieusement avec le reste de l’édifice, c’est l'un des exemples les plus parfaits de la première Renaissance caennaise. Le porche sous la tour est restauré en 1608 avec des ornements en statues.

À la fin des années 1850, le pilier nord-ouest du clocher est menacé par des mouvements de terrain. L'architecte Guy est chargé des travaux de consolidations[5].

Dans la nuit du 8 au , la flèche de l'église, fauchée par un obus de 406 mm probablement tiré depuis le HMS Rodney, s'effondre de ses soixante-douze mètres dans la nef. Un début d'incendie détruit également la toiture. Reconstruit en 1957, le clocher fait aujourd'hui soixante-quinze mètres, soit six de plus que les tours de Notre-Dame dont la petite flèche culmine à quatre-vingt-seize mètres.

Au XXIe siècle, l'église fait l'objet de plusieurs campagnes de restauration : façade nord-est, chevet, puis façade sur la place Saint-Pierre et clocher. En 2019, une méridienne du XVIIIe siècle est redécouverte à droite du portail de l’église[6]. En novembre de la même année, après les travaux de restauration du clocher, les trois cloches de l'église Saint-Pierre sont réinstallées dans leur écrin de chêne : Anne (351 ans - 1,3 tonne), Paul (211 ans - 1,8 tonnes) et Pierre (211 ans - 2,2 tonnes)[7].

Façade nord
Fin XIXe siècle
Début XXIe siècle

Architecture

D'architecture gothique et Renaissance datant du XVIe siècle, avec des arcs boutants et brisés puis en pleins cintres. Une avancée au fond de l'église derrière la nef est répartie sur piliers, chapelle peu profonde qui rappelle un peu la nef assez basse avec des voûtes simples.

Cas particulier de cette église, l'abside est conçue de manière que le visiteur a dans son champ de vision quatre vitraux, contrairement à l'usage, où il en a trois ou cinq.

  • Voûtes gothiques de la nef.
  • Chevet Renaissance
  • Voûtes du choeur

L'orgue

Un orgue à transmission mécanique a été installé par Jean-François Dupont en 1997. Il remplace un instrument Danion-Gonzales remplaçant lui-même un Cavaillé-Coll détruit durant la guerre en 1944. Suspendu sur le côté gauche de la nef, il est donc en nid d’hirondelle.

Composition
L'orgue de Jean-François Dupont
Positif C–
Bourdon8'
Salicional8'
Prestant4'
Flûte à cheminée4'
Doublette2'
Plein-Jeu3r (français)
Complément allemand2-4r
Sesquialtera2r
Cromorne8'
Régale8'
Grand-Orgue C–
Bourdon16'
Montre8'
Flûte à cheminées8'
Prestant4'
Gemshorn4'
Grosse Tierce3'1/5
Quinte2'2/3
Flûte cônique2'
Mixture4-6r (allemande)
Complément français2-4r
Cornet5r
Trompette8'
Résonance C–
Bourdon8'
Montre4'
Nasard2'2/3
Quarte2'
Tierce1'3/5
Larigot1'1/3
Septième1'1/7
Sifflet1'
Trompette8'
Grosse Trompette8'
Clairon4'
Pédale C–
Soubasse16'
Principale8'
Grosse Quinte5'1/3
Posaune16'
Trompette8'
TirasseGO
TirassePOS
TirasseRES
TirassdeRES en 4'
AccouplementPOS/GO
AccouplementRES/GO
AccouplementGO/RES
TremblantPOS
TremblantRES
Église Saint-Pierre vue du château.

Paroisse

Avant la révolution française, la paroisse Saint-Pierre s'étendait sur une partie du Bourg-le-Roi, sur le Vaugueux et sur le nord de l'île Saint-Jean.

En 1783-1785, les cimetières de la paroisse (le principal accolé à l'église paroissiale, le second vers le couvent des Carmes de Caen, sur l'île Saint-Jean, et le cimetière Busquet, dans le Vaugueux) sont transférés dans le cimetière Saint-Pierre à l'extérieur de la ville[8].

Références
  1. Notice no PA00111139, base Mérimée, ministère français de la Culture
  2. Robert Patry, Une ville de province : Caen pendant la Révolution de 1789, Condé-sur-Noireau, Éditions Charles Corlet,
  3. Georges Huard, La Paroisse et l'Église Saint-Pierre de Caen, des origines au milieu du XVIe siècle, t. XXXV, Caen, Jouan, coll. « Mémoires de la Société des Antiquaires de Normandie », (lire en ligne)
  4. Pierre Chirol, « Le pays normand et son architecture », dans La Construction moderne, 45e année, n°3, 20 octobre 1929, p. 38
  5. Annuaire des cinq départements de la Normandie, Congrès de Cherbourg, Caen, (lire en ligne), « Reconstruction d'un des piliers de l'église Saint-Pierre de Caen », p. 425-427
  6. Raphaël Fresnais, « Caen : un cadran solaire rare découvert sur l’église Saint-Pierre », Ouest-France,‎ (lire en ligne)
  7. « Les cloches de Saint-Pierre retrouvent leur beffroi », Caen Mag,‎ , p. 15
  8. Service de l'inventaire de la région Normandie, Ici repose... : À la découverte des cimetières de Caen, coll. « Parcours du patrimoine »,

Bibliographie
  • Georges Huard, La Paroisse et l'Église Saint-Pierre de Caen, des origines au milieu du XVIe siècle, t. XXXV, Caen, Jouan, coll. « Mémoires de la Société des Antiquaires de Normandie », (lire en ligne)

Voir aussi

Liens externes

Articles connexes

Personnages notables
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