La société allemande Carl Zeiss a été fondée en 1846, elle a commencé par fabriquer des microscopes et des systèmes mécaniques de précision ; la production d'objectifs a démarré en 1890. En mars 2010, elle célèbre donc 120 ans de production d'objectifs. Un dossier de presse reprend les événements marquants, y compris la participation à la première expédition lunaire et le tournage de films à la lumière des bougies, comme Barry Lyndon, grâce à un fameux objectif ouvert à f/0,7. D'autres réalisations importantes furent la sortie des objectifs Tessar et Planar, le développement des traitements anti-reflets et le développement des test d'objectifs à l'aide de la fonction de transfert de modulation (FTM).

Les premiers progrès fondamentaux en matière d'optique sont dus au travail du physicien Ernst Abbe. Ses découvertes sont encore applicables aux objectifs modernes à hautes performances, qui doivent tenir compte des « conditions d'Abbe » et la société Carl Zeiss reste une des meilleures au monde pour le calcul des objectifs. La collaboration avec Otto Schott, qui commença dans les années 1880 à fabriquer des verres spéciaux à hautes caractéristiques, fut très importante pour les progrès de l'optique et elle permit la réalisation d'objectifs aux propriétés jamais vues auparavant.

• 1896 : présentation de l'objectif Planar, encore utilisé ans de nombreux équipements professionnels en raison de ses corrections poussées des diverses aberrations.

• 1902 : Carl Zeiss dépose un brevet pour ce qui devait devenir l'objectif le plus renommé de tous les temps, le Tessar. Cet objectif relativement ouvert pour l'époque permettait d'obtenir des images extrêmement nettes avec une grande économie de moyens. Des millions d'objectifs ont été fabriqués depuis selon ce modèle.

• 1935 : l'invention des traitements anti-reflets ouvrit de nouvelles voies aux opticiens en leur permettant d'augmenter considérablement le nombre de lentilles des objectifs sans pour autant que les réflexions sur les dioptres fassent perdre trop de lumière et produisent trop d'images parasites.

• 1943 : Carl Zeiss introduit un nouveau mode d'évaluation de la qualité des objectifs, en utilisant la fonction de transfert de modulation (FTM), qui est toujours utilisée par les fabricants d'objectifs dans tous les pays du monde.

• 1961 : Carl Zeiss abandonne le calcul manuel des objectifs et devient un pionnier dans l'utilisation des ordinateurs, dont la puissance de calcul permet d'étudier des combinaisons optiques très complexes et qui ne pouvaient pas être envisagées auparavant.

• Dans les 15 dernières années, la coopération avec Sony et Nokia a permis d'ouvrir de nouveaux marchés pour la société Carl Zeiss.

Objectifs

à classer

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  Sonnar
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  Carl Zeiss F-Distagon 16 mm f/2,8 Fisheye pour Rollei
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  Carl Zeiss Distagon 50 mm f/4,0 Fisheye pour Rolleiflex SL66
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  Carl Zeiss 16-70 mm f/4 E
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  Carl Zeiss 16-70 mm f/4 E
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  Carl Zeiss Pro-tessar 35 mm f/3,2 pour Zeiss Ikon Contaflex
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  Carl Zeiss Pro-tessar 115 mm f/4,0 pour Zeiss Ikon Contaflex
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  Carl Zeiss Planar 50 mm f/0,7
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  Zeiss Planar T 50 mm f/1,4
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  Zeiss Milvus Distagon 50 mm f/1,4
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  Carl Zeiss Tessar 50 mm f/2,8 (monture Icarex)
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  Biotar 58 mm f/2 et 75 mm f/1,5
• 
  Carl Zeiss Biotar 58 mm f/2
• 
  S-Planar 120 mm et Makro Planar 120 mm
• 
  Carl Zeiss Planar 20 mm f/4,5
• 
  Protar série V (1901)
• 
• 
  Protar
• 
  Carl Zeiss Protar 180 mm f/18
• 
  S-Orthoplanar 60 mm
• 
  Unar
• 
  Unar
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  Distagon 28 mm
• 
  Protar, fabriqué sous licence par Bausch et Lomb
• 
  Carl Zeiss Tessar (1902)
• 
  Tessar
• 
  Carl Zeiss Planar (1896)
• 
  Carl Zeiss Planar 50 mm f/1,4
• 
  Carl Zeiss Sonnar 50 mm f/1,5
• 
  Sonnar 50 mm f/1,5
• 
  Carl Zeiss Biotar 58 mm f/2
• 
  Carl Zeiss Biotar 75 mm f/1,5
• 
  Planar 85 mm f/1,2 pour Contax
• 
  Carl Zeiss Sonnar 85 mm f/2,8 HFT
• 
  Sonnar 135 et 85 mm
• 
  Carl Zeiss S-Ortho-Planar 105 mm f/5,6
• 
  Carl Zeiss Planar 135 mm f/2 pour Contax
• 
  Carl Zeiss 135 mm f/4
• 
  MC Sonnar 135 mm f/3,5
• 
  Carl Zeiss Olympia Sonnar 180 mm f/2,8 (1936)
• 
  Carl Zeiss Olympia Sonnar 180 mm f/2,8 1968 (version recalculée 1968)
• 
  Sonnar 180 et 300 mm
• 
  Carl Zeiss Sonnar 250 mm f/5,6
• 
  Orthometar 250 mm f/4,5 (vers 1930)
• 
  Protar Serie V N° 6 270 mm f/18
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• 
  Carl Zeiss Sonnar 300 mm f/4
• 
  Carl Zeiss Tessar 300 mm f/4,5
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• 
  Carl Zeiss Tele-Tessar 350 mm f/5,6
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• 
  Carl Zeiss Mirotar 500 mm f/4,5
• 
  Carl Zeiss Mirotar 500 mm f/8 (vers 1998, pour Contax)
• 
  Carl Zeiss Triplet 700 mm f/5 (1950 - 1980)
• 
  Carl Zeiss Mirotar 1.000 mm f/5,6
• 
  Carl Zeis Tele-Tessar 1.000 mm f/8 (1968) objectif à présélection automatique
• 
  1 000 mm

Bibliographie

• Carl Zeiss celebrates 120 years of lens production http://www.dpreview.com/news/1003/10032303carlzeiss120yrs.asp