Intersexuation

Chez l'être humain mâle, la différenciation sexuelle est déterminée par les chromosomes X et Y et en particulier par le gène SRY du chromosome Y. Cependant, des variations du développement de l'embryon peuvent conduire à des phénotypes non correspondants. Il est ainsi possible qu'un individu présentant des chromosomes XX développe un phénotype anatomiquement, mais également en termes de physiologie et de psychologie, qui correspond aux normes du masculin. Inversement un individu peut présenter la combinaison XY et présenter des caractères sexuels qui correspondent aux normes du féminin[12]. Le gène SRY peut apparaître sur le chromosome X, conduisant à un embryon XX qui développe l'anatomie dite masculine et qui est identifié à la naissance comme un garçon. Le gène SRY peut être manquant ou présenter une variation de fonctionnement, conduisant à un embryon XY qui ne développe pas de pénis long et qui est identifié à la naissance comme une fille. Il existe des variations où l'un des chromosomes sexuels est en double voir en triple, par exemple, le syndrome 47,XYY et le syndrome de Klinefelter. Parfois, seulement une certaine proportion des cellules de l'individu sont affectées par une variation atypique des chromosomes sexuels ; on parle alors de chromosomes sexuels « en mosaïque ». D'autres variations ne sont pas liées aux chromosomes : l'insensibilité complète ou partielle aux androgènes chez les personnes XY[12], l'hyperplasie congénitale des surrénales, les hypospadias, l'absence de vagin et/ou d'utérus chez les personnes XX, ou encore les taux d'hormones atypiques comme c'est le cas dans le syndrome des ovaires polykystiques, qui peuvent entraîner des caractères sexuels secondaires atypiques (des personnes XX présentant une pilosité faciale importante, ou des personnes XY qui présentent une poussée mammaire).

Signe Mars et Vénus, utilisé comme symbole des personnes intersexes ou celles transgenres.

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L'intersexuation met en jeu la définition même du sexe, et, indirectement, celle du genre. Dans la plupart des sociétés, les individus sont répartis en deux catégories, les hommes et les femmes, selon l'observation des organes génitaux externes à la naissance.

Cependant, les dernières avancées de la biologie montrent qu'il est beaucoup plus difficile de définir scientifiquement ce qu'est le sexe. Il n'y a, en fait, pas de critère unique et « naturel » qui permettrait de définir clairement le sexe d'un individu, mais plusieurs caractéristiques de différents types relevant de plusieurs approches : l'anatomie des organes génitaux externes et internes (la présence d'un pénis et/ou d'un vagin, d'un utérus, le positionnement de l'urètre), les gonades (le fait de posséder des testicules externes ou internes, ou des ovaires, ou des gonades mixtes), les hormones (le fait qu'un organisme produise des taux plus importants de testostérone ou d'œstrogène), ou encore la génétique (le fait qu'un individu possède, dans son ADN, une paire de chromosomes XY ou XX ou une autre combinaison encore). Il existe donc non un mais plusieurs systèmes de détermination sexuelle : « Ce que de nombreux travaux scientifiques semblent démontrer aujourd'hui, c'est bien que le sexe représente un ensemble de données et non un seul élément permettant de considérer qu'on est soit mâle soit femelle[13] ».

Les travaux de la biologiste et théoricienne du féminisme Anne Fausto-Sterling sont à ce titre essentiels et ont grandement aidé les personnes intersexes à sortir de l'effacement dont elles font l'objet depuis si longtemps[14].

Dans la perspective des gender studies ou « études du genre », la bi-catégorisation des individus en hommes et en femmes n'est pas la simple reconnaissance d'une réalité naturelle évidente, mais le résultat d'une construction sociale susceptible de varier d'une société à l'autre et au cours de l'histoire[15]. Autrement dit, ce seraient des critères sociaux, et non biologiques, qui présideraient à la classification des individus selon une dichotomie hommes/femmes : si l'on définit le genre non comme le « sexe social » d'une personne mais comme le principe de division qui institue deux sexes au sein d'une société, on peut dire que le genre précède le sexe, au sens où il élabore les critères qui permettent de ramener une multiplicité de caractéristiques sexuelles à deux catégories bien distinctes[16]. Ce sont ces catégories que les caractéristiques sexuelles atypiques des individus intersexes viennent remettre en cause.

Les questions transgenres et intersexes se recoupent souvent toutefois, car elles peuvent toutes deux défier les définitions rigides du sexe et du genre.

L'estimation de la proportion d'individus intersexués à la naissance n'est pas facile, car elle est mesurée par le nombre d'enfants dont l'organisme paraît assez atypique aux médecins pour les amener à corriger leur sexe par des opérations peu après la naissance ; en 2008, cette proportion était estimée à 1,7 %[17]. Selon les organisations de défense des droits des intersexués, le nombre de personnes intersexuées dans le monde est plus élevé que ce que ces chiffres laissent voir, car, d'une part, beaucoup de personnes intersexuées ne présentent pas d'ambiguïté sexuelle immédiatement visible à la naissance (et ne sont donc pas diagnostiquées comme intersexuées), et, d'autre part, beaucoup d'hôpitaux ne procèdent pas à des opérations de réassignation sexuelle, faute de posséder un service approprié[18]. Un article de l’American Journal of Human Biology publié en 2000 et faisant la synthèse de la littérature médicale publiée entre 1955 et 2000 dresse des statistiques détaillées pour les différents critères possibles d'écart par rapport à un idéal-type masculin/féminin et conclut qu'environ 2 % des naissances sont concernées[19].

Dans les années 2000, la médecine considère l'intersexuation comme une anomalie qu'il est nécessaire de corriger[17]. Mais les études sur le genre ont montré que les critères utilisés par les médecins pour déterminer le seuil d'anormalité anatomique des individus sont marqués par des critères sociaux sur le sexe, et non par la seule préoccupation de la santé ou du bien-être des personnes concernées, car la plupart des variations intersexes ne constituent pas des problèmes de santé : les critères sont donc sociaux et non médicaux[17].

Les organisations de personnes intersexes dénoncent ces opérations de réassignation comme des violences inacceptables et en réclament l'arrêt, au profit d'une approche centrée sur les droits humains, notamment le droit à l'intégrité physique et sexuelle. Elles plaident pour l'arrêt de toutes les modifications de caractéristique sexuelles qui ne sont ni nécessaires médicalement ni désirées par les personnes elles-mêmes.

Si l'existence même de l'intersexuation semble suffire à remettre en cause le principe de la bipolarité sociale des sexes, les personnes intersexuées elles-mêmes s'identifient parfois sans problème comme hommes ou femmes ; d'autres se considèrent comme hors de la bi-catégorisation courante et se définissent comme non binaires ou intergenres.

À partir des années 1990 ont été créées des organisations de personnes intersexuées. La première du genre est l’Intersex Society of North America, créée en 1993 aux États-Unis par Cheryl Chase, une personne intersexe, qui a annoncé la création de l'ISNA dans un courrier des lecteurs en réponse à l'article novateur d'Anne Fausto-Sterling « The Five Sexes », publié dans la revue The Sciences en mars-avril 1993[20].

La première action militante à faire connaître les revendications des personnes intersexuées a pris la forme d'une manifestation organisée à Boston le 26 octobre 1996 face au congrès annuel de l’American Academy of Pediatrics. Une journée annuelle de sensibilisation aux droits des personnes intersexuées, l’Intersex Awareness Day, a été créée par la suite et est célébrée tous les ans à cette date (et tout au long du mois d'octobre)[21].

La plus importante des organisations d'intersexués, l'Organisation internationale des intersexués, a été créée en 2003 en réaction aux positions de l'ISNA qui penchait pour une approche pathologisante de l'intersexuation, et pour faciliter les échanges entre les associations des différents pays du monde ; elle est notamment représentée en Europe par l'OII Europe[22]. En août 2006 à Paris s'est tenue la première université d’été des intersexes et intergenres d’Europe, qui a regroupé des universitaires et des personnes du milieu associatif[23].

En France, le Collectif Intersexes et Allié.e.s[24] créé le 8 novembre 2016 est aujourd'hui la seule organisation française par et pour les personnes intersexes. Son approche s'inscrit dans celle de l'OII-Francophonie[25] et dans celle de l'OII-Europe, c'est-à-dire contre la pathologisation et pour l'autodétermination[26].

Les revendications des personnes intersexuées aboutissent progressivement à une reconnaissance des violences dont elles sont victimes. La Conférence internationale sur les droits humains des LGBT, qui se tient à Montréal en juillet 2006 au cours des premiers Outgames mondiaux, aboutit à la rédaction de la Déclaration de Montréal sur les droits humains des LGBT, qui attire notamment l'attention sur les violences subies par les personnes intersexuées : « Les personnes se déclarant intersexuées confrontent une forme particulière de violence : la mutilation des organes génitaux provoquée par des chirurgies post-natales inutiles afin qu'elle deviennent conformes au modèle binaire traditionnel des caractéristiques sexuelles[27]. » Cette déclaration est suivie, un an plus tard, des Principes de Jogjakarta, présentés devant le Conseil des droits de l’homme des Nations unies le 26 mars 2007, et qui appellent à l'application des droits humains des personnes LGBT et intersexuées : le Principe 18, « Protection contre les abus médicaux », stipule que :

« Nul ne peut être forcé de subir une quelconque forme de traitement, de protocole ou de test médical ou psychologique, ou d’être enfermé dans un établissement médical, en raison de son orientation sexuelle ou de son identité de genre. En dépit de toute classification allant dans le sens contraire, l’orientation sexuelle et l’identité de genre d’une personne ne sont pas en soi des maladies et ne doivent pas être traitées, soignées ou supprimées[28]. »

En 2008, l'auto-dissolution de l’Intersex Society of North America est en partie due au fait que ses objectifs premiers aux États-Unis ont été atteints : les revendications des intersexués favorables à une approche médicale sont prises en compte et des accompagnements individualisés commencent à se mettre en place. D'autre part, la structure, très marquée par ses origines militantes, n'est plus adaptée à une coopération quotidienne avec les professionnels de la santé et les proches de personnes intersexuées[29]. L'ISNA prolonge son action par l'intermédiaire d'une nouvelle structure, l'Accord Alliance, fondée en mars 2008[29], qui se consacre spécifiquement à l'accompagnement des personnes intersexuées et aux relations entre elles et le monde médical[30].

En 2008 paraît en France le volume 27 de la revue Nouvelles Questions féministes, dédié aux questions intersexes, sous le titre À qui appartiennent nos corps ? Féminisme et luttes intersexes[31].

Le 1er décembre 2013, le Troisième Forum International Intersexe produit la Déclaration de Malte[32], qui établit une liste de revendications consensuelles entre 30 organisations intersexes dans le monde, dans le but de « mettre fin aux discriminations contre les personnes intersexes et à assurer le droit à l’intégrité corporelle, à l’autonomie physique, et à l’auto-détermination »[32]. Une série d'autres rencontres internationales produisent des déclarations qui vont dans le même sens : la Déclaration de Riga en 2014, la Déclaration de Vienne en 2017, et la Déclaration de Darlington également en 2017[33]^,[34].

En 2014, au Canada (province de Québec, district judiciaire de Montréal), le Centre de lutte contre l'oppression des genres[35] a amorcé un recours judiciaire visant notamment à faire déclarer certains articles du Code civil du Québec contraires aux droits fondamentaux mentionnés dans la Charte canadienne des droits et libertés et la Charte des droits et libertés de la personne. Le Centre demande notamment à la Cour supérieure du Québec de déclarer que la législation (articles 111, 115 et 116 Code civil du Québec) doit être interprétée (ou modifiée) de façon que la mention du sexe dans l'acte de naissance soit optionnelle. Le recours, qui touche autant aux réalités trans qu'aux réalités intersexes, porte le numéro de cour 500-17-082257-141. Selon l'échéancier en vigueur en date du 25 juin 2015, les parties doivent présenter leur demande pour une date d'audition au plus tard le 23 octobre 2015[36]. Le Centre a déposé quelques rapports d'expertise dont un du Dr Shuvo Ghosh[37], pédiatre, portant entre autres sur les réalités intersexes.

En 2016 est lancé en Europe le projet InterVisibilily[38] par l'OII-Europe, qui se veut un site web en 27 langues d'information sur les réalités intersexes.

• 1965 : intervention sur le nouveau-né David Reimer à l'instigation du psychologue John Money. Ce dernier publie son histoire en 1972 sous le nom de « cas John/Joan »[39]^,[40]. En dépit des affirmations de John Money, David Reimer ne s'est jamais considéré comme une fille ; à quinze ans il voulut reprendre son identité masculine. Par la suite il publia son histoire pour décourager les réassignations sexuelles faisant fi du consentement de la personne concernée. Il se suicida à l'âge de 38 ans.
• 1993 : constitution du premier groupe de défense des droits des personnes intersexuées et premières attaques des organisations intersexuées contre un congrès mondial de pédiatrie.
• 1997 : publication de l'article de Milton Diamond (en coopération avec le Dr. H. Keith Sigmundson psychiatre du cas étudié) tendant à prouver que les articles de John Money se basant sur le cas John/Joan sont erronés (au niveau de la méthode dite de 'réassignation' et des interventions pratiquées)[41].
• 1997 : description vulgarisée du même cas dans Rolling Stone[42].
• 5 mai 2005-2006 : première reconnaissance officielle par la commission des droits humains de la ville de San Francisco, du fait que les opérations sur des nouveau-nés intersexués sont des atteintes à leurs droits humains fondamentaux. Cette reconnaissance a donné lieu à un rapport officiel[43].
• 2006 : le recensement national australien autorise les personnes intersexuées qui le désirent à s'identifier en tant que personnes « androgynes » (et pas uniquement en tant qu'homme ou femme).
• 2010 : après un an de tests et de procédures, l'Association internationale des fédérations d'athlétisme annonce que l'athlète intersexuée Caster Semenya, championne du monde sur 800 mètres en 2009, est à nouveau autorisée à concourir dans les compétitions féminines mais elle est contrainte à suivre un traitement pour faire baisser son niveau naturel de testostérone.
• 2013 : l'Allemagne autorise la déclaration indéterminé pour le sexe des nouveau-nés à l'état-civil[44].
• 2015 : à Malte, la loi Gender Identity, Gender Expression and Sex Characteristics, « interdit explicitement les traitements et/ou interventions chirurgicales d’attribution de sexe qui peuvent être réalisés plus tard, au moment où la personne peut donner son consentement éclairé, sauf circonstances exceptionnelles ».[45]
• 2015 : un jugement du Tribunal de grande instance de Tours, frappé d'appel, permet à une personne intersexuée d'obtenir que la mention sexe neutre soit indiquée sur son état civil[46].
• 2015 : l'Agence des droits fondamentaux de l'Union Européenne (FRA) présente dans FRA Focus une étude intitulée Les droits des personnes intersexuées, Étude de l’Agence des droits fondamentaux de l’Union européenne[47].
• 2015 : le Conseil de l'Europe produit un document thématique intitulé Droits de l'Homme et personnes intersexes[48] avec un communiqué déclarant que « L’Europe néglige le droit à l’autodétermination et à l’intégrité physique des personnes intersexes »[49].
• 2017 : le Défenseur des Droits produit un avis[50] qui recommande la mise en place d'un « principe de précaution » ainsi que la création d'un fonds d'indemnisation pour la réparation des préjudices subis par les personnes intersexes.
• 2017 : la délégation aux droits des femmes du Sénat français publie un rapport intitulé Variations du développement sexuel : lever un tabou, lutter contre la stigmatisation et les exclusions[51] préconise « trois axes principaux : renforcer le respect du droit à l'intégrité physique et à la vie privée des personnes concernées par les variations du développement sexuel ; améliorer leur prise en charge médicale et psychologique et l'accompagnement des familles ; favoriser leur reconnaissance dans notre société pour lutter contre les tabous et les préserver de l'exclusion et de la stigmatisation. » et en particulier de remplacer les termes francophones « troubles/désordres du développement sexuel » par « variations du développement sexuel »[52].
• 2017 : Amnesty International produit une campagne[53], autour d'un nouveau rapport[54], intitulé D’abord, ne pas nuire : il faut garantir les droits des enfants nés intersexués.
• 2017 : l'ONG Human Rights Watch et l'organisation intersexe InterAct publient un rapport intitulé “I Want to Be Like Nature Made Me” | Medically Unnecessary Surgeries on Intersex Children in the US[55].
• 2017 : l'Assemblée Parlementaire du Conseil de l'Europe produit la résolution 2191 (2017) Promouvoir les droits humains et éliminer les discriminations à l’égard des personnes intersexes[56] comprenant une série de recommandations et appelant notamment les états membres à interdire les mutilations des enfants intersexes.

Le 20 août 2015, le tribunal de grande instance de Tours a accédé à la demande d'une personne souhaitant voir reconnaître à l'état civil son « sexe neutre », décision ensuite invalidée par la cour d’appel d'Orléans en mars 2016[58] et par la Cour de cassation le 4 mai 2017[59]. L'affaire est actuellement portée devant la Cour Européenne des Droits de l'Homme[60].

Un rapport de la délégation aux droits des femmes du Sénat, publié le 7 mars 2017, souligne, à propos des opérations de réassignation sexuelle subies par les enfants nés intersexes, « leurs conséquences dramatiques et douloureuses » mais estime que la reconnaissance d'un « sexe neutre » soulèverait actuellement de trop nombreux défis juridiques. Ce même rapport rappelait toutefois la mise en cause de la France par le Comité des droits de l'enfant et le Comité contre la torture de l’ONU, qui lui reprochaient des « atteintes au droit à l’autodétermination des personnes »[61].

La DILCRAH a émis dans son Plan de mobilisation contre la haine et les discriminations anti-LGBT[62] la recommandation suivante :

« Arrêter les opérations et mutilations sur les enfants intersexes. La France a été condamnée à trois reprises en 2016 sur cette question par l’ONU[63]^,[64] : en janvier par le Comité des droits de l’enfant, en mai par le Comité contre la torture, et en juillet par le Comité pour l'élimination de la discrimination à l'égard des femmes. Lorsqu’elles ne sont pas impératives pour raisons médicales, ces opérations sont des mutilations et doivent cesser. »

L'Allemagne est le premier pays européen en passe à reconnaître un troisième sexe[65]^,[66]^,[67]^,[68]^,[69]^,[70] sur les registres de naissance[71] avant l'année 2018[72], ce qui permettrait aux personnes intersexes de choisir la mention de leur sexe au cours de leur vie, ou de la laisser non renseignée[73]^,[74].

• Guy des Cars, La Maudite (1954), J'ai lu.
• Noëlle Châtelet, La Tête en bas, Seuil, 2002 (ISBN 2020416867).
• (en) Jeffrey Eugenides, Middlesex (2002), prix Pulitzer 2003. Seuil, 2004 (ISBN 2020669617).
• Jimmy Sueur, Ne m'appelez plus Julien, L'Harmattan, 2003 (ISBN 9782747537865).
• Martin Winckler, Le Chœur des femmes, P.O.L., 2009.
• Kathleen Winter, Annabel, House of Anansi Press (en), 2010 (ISBN 9780887842368).

• Ursula K. Le Guin, La Main gauche de la nuit, Livre de poche (21 juillet 2006), (ISBN 2253113166). Prix Nebula du meilleur roman 1969 et Prix Hugo du meilleur roman 1970.
• Theodore Sturgeon, Vénus plus X, Vintage; 1st Vintage Books Ed edition (5 octobre 1999), (ISBN 0375703748).

• IS, manga de Chiyo Rokuhana, commencé en 2003.
• Un après midi au cirque : Bande dessinée de Lacome Marcelé publiée en 1982[75]
• Déracinés : Roman graphique de Gelweo et Gildas Jaffrennou commencé en 2014[76]
• Le Requiem du roi des roses d'Aya Kanno, série commencée en 2013.

• Le dernier été de la Boyita, film argentin réalisé par Julia Solomonoff en 2009.
• Both, film péruvien réalisé par Lisset Barcellos en 2005. Prix du meilleur long métrage de fiction du 28^e festival international du film de femmes de Créteil, 2006.
• Le Mystère Alexina, film français réalisé par René Féret en 1985.
• (de) Tintenfishalarm, (en) Octopus Alarm (Alerte à la pieuvre), documentaire autrichien réalisé par la journaliste Elisabeth Scharang en 2006.
• XXY, film argentino-franco-espagnol réalisé par Lucía Puenzo en 2007. Grand Prix de la Semaine internationale de la critique, Cannes, 2007.

• Entre deux sexes, reportage de François Cesalli et Florence Farion pour l'émission Temps présent (première diffusion en Suisse sur la chaîne TSR le 29 octobre 2009)[77]
• Intersexualité, Allemagne, 2010, 52 minutes (première diffusion en France sur la chaîne Arte le 8 octobre 2010)
• Naître ni fille, ni garçon, documentaire de Pierre Combroux, 2010, 55 minutes (première diffusion en France sur la chaîne France 3 le 21 novembre 2010)
• (en) Orchids, My Intersex Adventure, documentaire australien de Phoebe Hart, 2010 autobiographique prix ATOM Award.
• Un corps, deux sexes, reportage de Mario Fossati, Eric Bellot et Florence Huguenin pour 36.9 de la télévision suisse romande, 14 novembre 2012.
• France : N'être ni fille ni garçon, Arte reportage, 28 mai 2016[78].
• Entre deux sexes, documentaire de Régine Abadia, mai 2017[79].

• Faking it, série télévisée américaine de comédie créée par Dana Min Goodman et Julia Wolov, diffusée depuis le 22 avril 2014 sur MTV. Lauren, un des personnages principaux, s'avèrera être intersexuée.
• Steins;Gate, adaptation télévisée du visual novel éponyme dont l'un des personnages, Urushibara Luka (Ruka), est intersexué.

• Classification de Prader
• Organisation internationale des intersexués
• imposex (changement de sexe de l'animal)
• Perturbateur endocrinien

• L. Bereni, S. Chauvin et al., Introduction aux gender studies : manuel des études sur le genre, Bruxelles, De Boeck, 2008.
• Luc Brisson, Le sexe incertain. Androgynie et hermaphrodisme dans l'Antiquité romaine, Belles Lettres, 1^er janvier 1997 (ISBN 2251324259).
• Michel Dorais, Éloge de la diversité sexuelle, Vlb, 19 octobre 1999 (ISBN 2890057151).
• Elsa Dorlin, Sexe, genre et sexualités : introduction à la théorie féministe, Paris, PUF, coll. « Philosophies », 2008, 153 p..
• Christine Delphy, L'ennemi principal, Paris, Syllepse, 1998.
• (en) Anne Fausto-Sterling, « The Five Sexes », The Sciences,‎ mars-avril 1993, p. 20-25 (lire en ligne [PDF]).
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• Benjamin Moron-Puech et Dominique Fenouillet (dir.), Les intersexuels et le droit, Mémoire Université - Paris II, février 2011 (lire en ligne).
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• (en) Joan Roughgarden, Evolution's Rainbow Diversity, Gender, and Sexuality in Nature and People, University of California Press, 17 mai 2004.

• (fr) Organisation internationale des intersexué-e-s.
• Collectif Intersexes et Allié·e·s

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