Second raid sur Ostende

Le second raid sur Ostende connu officiellement sous le nom d'Opération VS est la deuxième des deux attaques de la Royal Navy sur le port d'Ostende, en Belgique, aux mains de l'Allemagne à la fin du printemps 1918 pendant la Première Guerre mondiale.

Le HMS Vindictive, coulé après le raid.

Informations générales
Date	9 mai 1918
Lieu	Ostende, Belgique
Issue	Indécise

Belligérants
Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande	Empire allemand

Commandants
Roger Keyes	inconnu

Pertes
18 tués 29 blessés	3 tués 8 blessés

Première Guerre mondiale

Batailles

Bataille de l'Atlantique

Bataille de la mer Noire

12 octobre 1914
Odessa (10-1914)
Novorossiisk
Feodosia
Cap Sarytch
île Kirpen (1^re)
île Kirpen (2^e)

Front italien

Front d'Europe de l’Est

Front d'Europe de l’Ouest

Front du Moyen-Orient

Front africain

Coordonnées 51° 13′ 28″ nord, 2° 54′ 35″ est

Géolocalisation sur la carte : Belgique

Contexte historique

L'admiral Roger Keyes en 1915.

Au début de la guerre, aussi bien la Royal Navy que la Kaiserliche Marine attribuaient un rôle prépondérant aux cuirassés. La Grand Fleet britannique, la plus puissante du monde, espérait couler la Hochseeflotte, la flotte allemande, en une seule bataille décisive. Cette dernière, consciente de son désavantage, se réfugia et se barricada dans ses ports lourdement protégés.

Mais la Royal Navy ne contrôlait pas pour autant la mer du Nord, du moins pas à partir de septembre 1914, où les U-Boots coulèrent 4 croiseurs britanniques. Le U-9 torpillant à lui seul 3 croiseurs le 22 septembre 1914 : le HMS Aboukir, le HMS Hogue, et le HMS Cressy. Les Britanniques durent donc adopter la même stratégie que les Allemands et barricader leurs escadres de cuirassés. La bataille entre les deux marines ne se jouaient que par petites unités interposées. Les escadres de surface, jadis arme traditionnelle de l'offensive, étaient contraintes à la défensive et n'effectuaient que des sorties rapides à la trajectoire aléatoire afin d'éviter de se faire intercepter par les U-Boots. Elles avaient essentiellement un rôle dissuasif et n'avaient qu'un rôle de « flotte en vie », constituant par sa seule présence une menace hypothétique.

En avril 1918, les Britanniques avaient déjà tenté un raid sur Ostende mais celui-ci résulta en un échec.

Déroulement du raid

Le raid est un échec : le croiseur HMS Vindictive de la Royal Navy est coulé dans le chenal mais parvient toutefois à entraver partiellement la circulation des sous-marins allemands basés à Bruges. Trois Croix de Victoria et de nombreux autres médailles ont été décernées aux marins britanniques ayant participé à l'opération.

Annexes

Notes et références

Bibliographie

(en) Max Arthur, Symbol of courage : a history of the Victoria Cross, Londres, Sidgewick & Jackson, 2004, 686 p. (ISBN 978-0-283-07351-9 et 978-0-330-49133-4, OCLC 224188489).
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(en) Stephen Snelling, The naval VCs, Stroud, Sutton, 2002, 280 p. (ISBN 978-0-7509-1395-9, OCLC 464797433).

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