Sac Birkin

Créé en 1984, par le hasard d'une rencontre entre Jean Louis Dumas de la maison Hermès et Jane Birkin, dans un avion[7].

Victoria Beckham est reconnue comme grande collectionneuse du sac Birkin, et en possède plus d'une centaine, ainsi que quelques Kelly, de la même maison [8]^,[9]^,[10]^,[11].

La cote du sac Birkin suit une courbe ascendante, tant en boutique où il a augmenté de 2 000 € entre 2010 et 2015 (pour un 35 cm), que sur le marché d'occasion où son prix moyen s'est multiplié par deux en sept ans. Cela étant principalement dû à la grande difficulté d'obtenir un sac Birkin en boutique[12]^,[13]^,[14].

En juin 2015, un exemplaire de ce sac, le Diamond Birkin 35 en crocodile porosus fuchsia brillant, devient le sac Hermès le plus cher du monde en étant adjugé pour 202 000 euros lors d'une vente aux enchères organisée par Christie's à Hong Kong[15]^,[16]. Par la suite, le record n'est pas loin d'être atteint avec un sac de la collection « So Black » dessiné par Jean Paul Gaultier et vendu 184 533 euros toujours par Christie's[17].

À la suite de la révélation par l'association de défense des animaux PeTA des conditions d'abattage des alligators servant à la fabrication de la version en peau de crocodile du modèle portant son nom, Jane Birkin, signataire des pétitions « Mercy for animals » de l'acteur américain Joaquin Phoenix, a demandé en juillet 2015 que ce sac soit débaptisé jusqu'à ce que de meilleures pratiques répondant aux normes internationales puissent être mises en place pour sa fabrication[18]^,[19].

La fabrication est effectuée, toujours par un unique artisan qui façonne et signe le sac dont il a la responsabilité, en France[20]^,[21].

Le système de liste d'attente mis en place par la maison Hermès pendant plusieurs années, bien qu'étant une réalité en fonction des boutiques[22], fait aussi partie de la légende[23] et favorise la rareté du sac Birkin. Si ce système est aboli[11] depuis 2010[24] en fonction des modèles[25] ou des régions[26], il devient plus rare, voire disparaît, à partir de 2012[27] par suite d'une augmentation de la production par la création de deux ateliers supplémentaires de maroquinerie[11]^,[28]. Pourtant, avec « une demande largement supérieure à l'offre[11] », il est toujours cité comme une mesure classique d'attendre plusieurs années[11]^,[29] avant de pouvoir obtenir ce sac[30].

Le sac Birkin est décliné en plusieurs tailles et différents matériaux afin de laisser au client un certain choix de personnalisation. Le prix d'un sac dépend ainsi du matériau utilisé, de sa couleur et de sa ferrure.

Du cuir de veau, de lézard ou d'autruche peut être utilisé. Parmi les matériaux les plus chers figure la peau de crocodile - les petites écailles étant plus onéreuses que les grosses. Chaque sac est entièrement doublé de cuir de chèvre de la même couleur que celle du cuir extérieur.

Le sac Birkin est disponible en 25, 30, 35 et 40 cm. Les sacs de voyage sont, quant à eux, déclinés en 50 et 55 cm.

Le sac est vendu avec un cadenas et des clés. Les clés sont contenues dans une lanière de cuir appelée "clochette" nouée à l'anse. Chaque cadenas possède un numéro unique.

Les pièces métalliques du sac Birkin (le cadenas, les clés, la boucle de fermeture et les rivets) sont plaqués or ou platine. Il est possible de les personnaliser avec des diamants incrustés.

Le Birkin est similaire au Kelly, à différence que lui possède deux anses, le Kelly une seule.

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• Wednesday Martin, dans son mémoire The Primates of Park Avenue révèle comment le sac Birkin est indicateur de statut social dans l'Upper East Side.
• Dans l'épisode Welcome to the Dollhouse de la série Gilmore Girls, le personnage de Rory se voit offrir un sac Birkin par son fortuné compagnon, Logan Huntzberger. Ayant grandi loin du monde du luxe, Rory le voit comme un simple sac. Le prestige du Birkin Bag est utilisé pour marquer la différence de classe sociale entre les deux personnages.
• En saison 4 de la série The Good Fight, le personnage de Lucca Quinn s'offre un sac Birkin, estimé à $20.000, après avoir gagné plus d'un million de dollars au cours d'une partie de poker sous le soleil de Sainte-Lucie.