Mosquée de Hassan Pacha

Cette mosquée fut construite en 1796 sur ordre du Bey Mohamed el-Kebir qui la dédia au pacha Hassan. Celui-ci avait contribué financièrement avec l'argent provenant du rachat d'esclaves chrétiens. La construction fut réalisée sous la direction de l'Amin (Syndic) des maçons, Si Mohamed Cherchalli Ben Tadbirt[1].

Une pierre, qui fut détachée de l'édifice, et placée au musée d'Oran dans la salle d'archéologie musulmane, porte une importante inscription en caractères arabes donnant la date de fondation du bâtiment, une longue liste des biens inaliénables qui en composent la dotation (immeubles, magasins, boutiques) et cette dédicace: « Cette mosquée a été construite par le grand, l'élevé, le respectable et l'utile, notre maître Sidi Hassan Bacha -sa présence imposante contribuera à détruire les ennemis de la religion !- à Oran, que Dieu conserve éternellement comme maison de foi ! »

Occupée par des détachements de troupes françaises lors de l'occupation d'Oran, elle fut rendue au culte musulman en 1833 sur les ordres du général Desmichel[2], et plus tard restaurée sur ordre de Napoléon III, dont les armes sont apposées à la voûte de l'entrée, mais apparemment il a été rouvert à des musulmans de nouveau après un certain temps.

Cour de la mosquée du pacha et fontaine des ablutions.

Cette belle mosquée, classée aux monuments historiques, devrait connaître un important programme de restauration, avec le concours financier du gouvernement américain[3].

Une légende populaire à Oran raconte que ses fondations sont aussi profondes que la hauteur du minaret, comme un symbole de ce que la foi élève l'âme aussi haut qu'elle peut demeurer bas dans la fange[4].

La mosquée était dans l'époque coloniale considérée comme la principale mosquée pour les musulmans d'Oran. Cette mosquée était un lieu où exercèrent leurs fonctions plusieurs Muftis d'Oran, parmi lesquelles le cheikh Hassan Boulihabal[5].

Le haut et gracieux minaret accolé à la mosquée pourrait dénoter une influence ottomane plutôt que les traditions du Maghreb. Il est octogonal et couvert de faïences. La porte d'entrée sur la rue est ornée d'un remarquable travail de ciselures: rosaces, palmettes, versets du Coran en caractères koufiques. Elle fait pénétrer dans une cour intérieure en forme de croissant, entourée d'un promenoir couvert à colonnes, et ornée d'une vasque pour les ablutions en marbre blanc recouverte d'une petite coupole[6]. On peut lire cette inscription surmontant l'entrée de la salle de prière: « O vous croyant, prononcez le nom de Dieu le plus souvent possible, et louez le matin et soir. »[7]

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  Vue depuis l'entrée
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  Entrée de la salle de prière
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  Salle de prière
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  Coupoles de la mosquée