Mohamed Ihattaren

Cité de Kanaleneiland où Mohamed a grandi.

Mohamed-Amine Ihattaren naît à Utrecht[2] aux Pays-Bas et grandit à Kanaleneiland (nl), quartier défavorisé d'Utrecht où vivent environ 16 000 habitants, principalement issus de l'immigration marocaine[3]. De nombreux footballeurs internationaux y sont également originaire dont Ibrahim Afellay et Ismaïl Aissati. Possédant la nationalité néerlandaise et marocaine, il est né de parents marocains, dont son père Mostapha Ihattaren (décédé en octobre 2019), qui est venu s'installer à Utrecht dans les années 1980 en provenance d'Al Hoceïma, ville située au nord du Maroc dans la région du Rif. Ihattaren est inscrit par son père dans le club du SV Houten (nl) à Utrecht en 2009. Étant jeune joueur dans le club amateur, Mohammed Ihattaren est très vite perçu comme une future pépite dans sa ville natale.

Sous coaching de Henry Vermeulen (nl), il participe à la totalité des matchs lors de ses débuts au SV Houten. Vermeulen déclare en 2018: « Sa conduite de balle, ses dribbles et sa vision sont impressionnants. Ihattaren était à Utrecht une pépite très apprécié. Les petits du quartier de Kanaleneiland et ses amis de l'école venaient très souvent voir ses matchs. Il était souvent surnommé Ibi en rapport avec la ressemblance de style de jeu qu'il possède vis-à-vis d'Ibrahim Afellay »[4]. Il y évolue pendant un an avant d'être repéré par les scouts du PSV Eindhoven, qui hésitent pas à recruter le néerlando-marocain en 2010.

Mohammed Ihattaren intègre l'académie du PSV Eindhoven en 2010. Entre 2016 et 2019, dans la catégorie des jeunes du PSV, il est entraîné par Adil Ramzi. Lors de la saison 2017-18, il se voit sélectionné pour prendre part à la Youth Cup, compétition dans laquelle il atteint la finale sur une défaite de 2-1 face au FC Barcelone.

Au début de 2019, il est convoqué par Mark van Bommel pour un stage au Qatar avec l'équipe A. Le 11 janvier 2019, il fait ses débuts avec l'équipe A, entrant en jeu à la place d'Erick Gutiérrez dans un match amical face au Club Bruges (victoire, 2-1). Après avoir fait bonne impression, l'entraîneur néerlandais décide d'intégrer le joueur binational dans l'équipe première du PSV Eindhoven en janvier 2019, le faisant signer jusqu'en juin 2022[5]. Le 26 janvier 2019, alors qu'il a seulement 16 ans et 11 mois, il fait ses débuts professionnels avec le PSV Eindhoven, entrant en jeu à la place de Gastón Pereiro dans un match de championnat face au FC Groningue (victoire, 2-1). Ihattaren entre très vite dans l'histoire en se classant quatrième joueur le plus jeune du PSV Eindhoven à évoluer avec l'équipe A. Il fait sa deuxième entrée en jeu à la 66^e minute dans le match de championnat qui suit face au Fortuna Sittard (victoire, 5-0)[6]. Il est titularisé pour la première fois le 2 mars 2019 dans un match d'Eredivisie face à l'Excelsior Rotterdam (victoire, 2-0). Le 29 mars 2019, Mark van Bommel décide d'intégrer le Néerlando-Marocain définitivement en équipe A.

Lors de sa première titularisation de la saison 2019-2020, il inscrit son premier but en championnat face au Heracles Almelo (victoire, 0-2). Dans le match qui suit, il est de nouveau titularisé en Ligue Europa face à Apollon et inscrit de nouveau son premier but en compétition européenne (victoire, 3-0). Le 7 décembre 2019, Mohamed Ihattaren marque son second but en Eredivisie lors d'une victoire de 5-0 contre le Fortuna Sittard. Il marque le but à la 52ème minute sur un penalty et dédie son but à son père décédé il y a un mois. En marquant ce but, il brise le record du plus jeune joueur à marquer un but sur penalty dans l'histoire de l'Eredivisie (17 ans et 298 jours), battant l'ancien footballeur Ronald Koeman (17 ans et 325 jours). Mohamed Ihattaren intègre rapidement le onze de départ et débute chaque match en tant que titulaire. Il termine la saison en ayant disputé 22 matchs pour trois buts et trois passes décisives. En compétition européenne, il dispute neuf matchs, marque trois buts et délivre trois passes décisives. À cause de la pandémie de Covid-19, le championnat néerlandais est arrêté en février 2020. La fédération néerlandaise ne désigne aucun champion. Le PSV termine alors à la troisième place du championnat à six points de l'Ajax Amsterdam et l'AZ Alkmaar. Le 8 mai 2020 il est inclus dans le top 50 des meilleurs jeunes au niveau mondial par le site spécialisé de Football Talent Scout[7].

En première partie de saison 2020/21, Roger Schmidt est nommé nouvel entraîneur du PSV Eindhoven. Avec le recrutement de Mario Götze, l'entraîneur allemand écarte Mohamed Ihattaren de l'équipe type du PSV avant de le réintégrer l'effectif en décembre. Le 13 décembre, titularisé, il marque son premier but de la saison face au FC Utrecht à la 37ème minute (victoire, 2-1). Au cours de la saison, Mohamed Ihattaren rencontre plusieurs problèmes disciplinaires qui l'écarteront de l'effectif lors de plusieurs rencontres de championnat. Son entraîneur lui reproche de lancer beaucoup de messages visés sur les réseaux sociaux, chose que Roger Schmidt punit sévèrement. Les rapprochements entre le joueur et le club de l'Ajax sur Instagram nécessitent énormément de polémiques sur les réseaux sociaux ainsi que dans la presse néerlandaise[8]. À la suite de cela, Mohamed Ihattaren est de nouveau puni par son club. Lors de son retour le 4 avril 2021, il marque un but exceptionnel contre le Heracles Almelo en championnat néerlandais[9]. Il célèbre son but en se rapprochant de la caméra en citant : "Personne ne peut me détruire."[10] Cette célébration fait à nouveau polémique aux Pays-Bas, estimant que ce message serait adressé à son entraîneur Roger Schmidt. En conférence de presse, Roger Schmidt déclare : "Demandez-lui à lui quelle personne il visait exactement."[11] En pleine tension avec son propre club, Mohamed Ihattaren se déclare malade en fin de saison et manque les matchs contre le SC Heerenveen et le Willem II Tilburg[12]. Le 16 mai, à l'occasion du dernier match de la saison contre le FC Utrecht, il est absent de la feuille de match, nécessitant des spéculations sur un possible transfert du joueur. Il termine la saison vice-champion des Pays-Bas en ayant disputé 22 matchs en Eredivisie, quatre matchs en Ligue Europa et trois matchs en Coupe des Pays-Bas.

Lors de la reprise en juillet pour la saison 2021-22, le PSV Eindhoven affronte le Galatasaray SK à l'occasion des qualifications pour la Ligue des champions (victoire, 5-1). Pendant 90 minutes, Mohamed Ihattaren reste sur le banc, selon les choix de son entraîneur. Quelques jours avant le match retour au Stade Fatih-Terim, Mohamed Ihattaren déclare forfait et avance les raisons d'une blessure à l'oreille[13]. Un jour plus tard, il est aperçu au centre d'entraînement de l'OGC Nice en compagnie de son agent Mino Raiola et du joueur de l'AZ Alkmaar Myron Boadu[14]. Il est par conséquent punit par son club et est exclu de l'équipe première[15].

Le 31 août 2021, il s'engage pour quatre saisons à la Juventus FC pour un montant de huit millions d'euros. Il est directement prêté pour la durée d'une saison à l'UC Sampdoria.

En 2018, il remporte l'Euro 2018 des moins de 17 ans avec les Pays-Bas -17 ans, après une séance de tirs au but dans une finale face à l'Italie -17 ans[16]. Lors de cette compétition, il délivre quatre passes décisives : deux en phase de groupe, contre l'Allemagne et la Serbie, une en quart contre l'Irlande, et enfin une dernière lors de la finale[17].

Possédant la double nationalité néerlandaise et marocaine, son choix de sélection est abordé en février 2019 lors d'un interview avec Adil Ramzi, son entraîneur lors de son parcours junior avec le PSV Eindhoven[2]. Il déclare : « J'ai beaucoup de contacts avec Mo, c'est à lui de faire ses choix personnels. D'après moi, tu es Marocain malgré que tu es né aux Pays-Bas. C'est à lui de faire son choix avec son cœur et quoi qu'il choisit, je serai toujours derrière lui ».

Au début de 2019, Ihattaren passe dans le radar de la fédération marocaine. Mark Wotte, sélectionneur de l'équipe olympique du Maroc déclare : « On le suit depuis plusieurs années. J'ai même prévenu Hervé Renard sur ses débuts professionnels. Sa réaction était qu'il était un joueur fantastique et qu'il est le bienvenue en sélection marocaine, mais que ce ne sera pas aussi facile de le convaincre »[18].

En mars 2019, Mohammed Ihattaren est contacté par Ronald Koeman, sélectionneur de l'équipe des Pays-Bas pour une éventuelle convocation avec les Oranges. Ihattaren répondit au sélectionneur qu'il est en discussion avec sa famille pour le choix de sélection et qu'il souhaiterait continuer sa campagne avec les Pays-Bas -19 ans avant quelconque choix entre les Pays-Bas et le Maroc[19].

En août 2019, il est pré-sélectionné par le nouveau sélectionneur du Maroc Vahid Halilhodžić pour deux matchs amicaux du Maroc qui ont lieu en septembre. Quelques jours plus tard, il est également pré-sélectionné avec les Pays-Bas espoirs. Il décline la convocation pour mettre son choix international de côté.

En novembre 2019, il annonce qu'il choisit de jouer avec l’équipe nationale des Pays-Bas et pose avec le maillot de la selection néérlandaise et son sélectionneur Ronald Koeman[20].

En août 2020, Mohamed Ihattaren est convoqué pour la première fois avec l'équipe nationale des Pays-Bas, par le sélectionneur intérimaire, Dwight Lodeweges, pour les matchs de Ligue des nations de septembre[21]. Il ne joue toutefois aucun match lors de ce rassemblement.

Alors qu'il signe son premier contrat professionnel au PSV Eindhoven, il fait une énorme donation à une association marocaine de Al Hoceïma pour la construction d'un puits.

À la suite de son choix international en faveur des Pays-Bas en novembre 2019, il est harcelé quelques jours plus tard par une bande de Néerlando-Marocains à l'aéroport d'Eindhoven, à la veille d'un match de Ligue Europa face au LASK[22].

Le 15 février 2020, à l'occasion d'un match de championnat à l'extérieur face à l'ADO La Haye, le public adverse concocte une chanson en ironisant les origines du joueur et la mort récente du père de Mohamed Ihattaren[23]. La chanson est scandé par des milliers de supporters haegenois.

• PSV Eindhoven
  • Eredivisie :
    • Vice-champion : 2019

• Pays-Bas -17 ans
  • Euro -17 ans
    • Vainqueur en 2018