Méthode symptothermique

La symptothermie peut être utilisée tout au long de la vie reproductive de la femme, incluant les périodes d’allaitement et de préménopause. Son apprentissage procure aux couples utilisateurs une connaissance plus complète de leur propre corps, une confiance en eux et une grande autonomie dans la gestion de leur fertilité. L’utilisation des méthodes symptothermiques demande d’observer et de noter quotidiennement, sur un graphique, les signes de fertilité féminine[1] :

• la température au réveil ;
• les caractéristiques de la glaire cervicale et, au besoin, celles du col de l’utérus.

La combinaison d'au moins deux de ces observations permet alors d'identifier trois phases du cycle[1] :

• infertilité préovulatoire certaine ;
• fertilité faible et forte ;
• infertilité postovulatoire certaine.

La fenêtre de fertilité dure environ huit jours. Elle se calcule en tenant compte de la durée de vie des spermatozoïdes dans la glaire cervicale, soit environ six jours, et la durée de vie de l'ovule dans la trompe utérine, soit 12 à 24 heures, donc environ un jour. Elle s'ouvre, selon la symptothermie complète, lorsque la femme repère l'arrivée de la glaire. La fermeture de la fenêtre de fertilité est déterminée grâce aux deux critères (glaire et température), soit la troisième température haute soit le 3^e jour après le Jour sommet. Le critère pris en compte est celui qui arrive en dernier dans la méthode Sensiplan [2]. Le couple choisit alors d’avoir ou non des relations sexuelles pendant la période fertile, selon son désir d’éviter ou de favoriser une grossesse.

Dans la symptothermie au sens strict, la méthode utilise la notion de « jour Döring-Rotzer ». Calculé sur 12 cycles, il marque le début de la fenêtre de fertilité. L'intérêt de ce jour est donc de mieux cerner la fenêtre de fertilité sans diminuer la sécurité optimale et d'éventuellement faire gagner quelques jours infertiles préovulatoires par rapport à la méthode standard. On garantit ainsi un double-contrôle à l'ouverture et à la fermeture de la fenêtre de fertilité et donc une meilleure sécurité contraceptive. Il existe des nuances dans la définition de ce jour de sécurité de début de cycle selon les approches symptothermiques.

L'efficacité est mesurée avec l'indice de Pearl. Dans la mesure où il existe plusieurs méthodes symptothermiques qui présentent des variations dans les règles d'application et d'interprétation, il est difficile de donner un indice de Pearl pour l'ensemble des méthodes symptothermiques. Il faut de plus faire attention au fait que la symptothermie est souvent associée aux méthodes d'observation de la fertilité en général qui excluent des méthodes naturelles moins fiables comme la méthode Ogino ou le retrait. Par exemple dans la publication de 2013 de la Haute Autorité de Santé[3] l'indice Pearl mentionné pour les méthodes naturelles est de 0,4 pour la « symptothermie » en utilisation correcte et régulière, mais monte à 8 en utilisation courante (pour l'ensemble des méthodes naturelles).

Les études académiques qui ont permis d'établir un indice de Pearl de la symptothermie s'appuient largement sur les données statistiques de plus de 17 000 cycles fournies par le groupe de travail PFN allemand (Arbeitsgruppe NFP) en collaboration avec les universités de Düsseldorf et Heidelberg[4]. Ces statistiques s'appuient sur des femmes qui ont suivi une formation sur trois cycles et avec une abstinence pendant la phase fertile de leur cycle. Dans ces conditions idéales et d'après les règles actuellement reprises par la méthode Sensiplan, l'indice de Pearl est de 0,43. Les défaillances liées à la méthode elle-même se sont toutes produites dans la première phase du cycle (ce qui a alors conduit à une adaptation en conséquence de la méthode Sensiplan). Enfin, son usage typique (erreur dans l'application des règles, rapport sexuel non protégé pendant la phase fertile) est de 1,62 (1,8 en cas de contraceptif barrière en période fertile)[4]. Par comparaison, l'indice de Pearl de la pilule est de 0,3 et son usage typique de 9 %[5]. Ces chiffres s’appliquent à la Symptothermie car elle intègre Sensiplan en le perfectionnant.

Les avantages de cette méthode sont son efficacité et ses aspects écologique et économique[1].

Elle est fondée sur la coopération du couple. Elle est moins efficace sans l’acceptation et l’engagement continu des deux partenaires[1].

L’utilisation de la méthode symptothermique permet une meilleure connaissance du cycle féminin, de son ovultation, prédire les menstruations. Avec cette méthode d'observation de la fertilité, il est possible de détecter les causes possibles d’infertilité, de découvrir les irrégularités du cycle, de détecter les premiers symptômes de la préménopause^{[réf. nécessaire]}.

La symptothermie demande un temps d'apprentissage. La période d’apprentissage requiert en moyenne trois à six cycles pour apprendre à identifier correctement la période fertile, appelée « fenêtre de fertilité »^{[réf. nécessaire]}.

Le CLER Amour et Famille est une association française chrétienne qui propose une méthode naturelle de régulation des naissances fondée sur l'auto-observation appelée MAO[6].

Seréna Québec est un OBNL (organisme à but non lucratif) situé à Montréal et présent dans plusieurs régions du Québec, qui offre l'enseignement gratuit de la méthode symptothermique, de même qu'un suivi assuré par un médecin-conseil.

SymptoTherm est une fondation suisse située à Romainmôtier, près de Lausanne, qui met gratuitement à disposition un manuel La Symptothermie complète, et dont la vocation est la démocratisation et la divulgation de cette méthode par un didacticiel qui existe en huit langues. Elle dispose d’un réseau de conseillères agréées et d’un institut de formation en ligne. Son application mobile sympto a été classée numéro 1 parmi les applications fondées sur la méthode symptothermique, par l'étude Facts[7] du 7 juillet 2016.

L'association francophone Planning Familial Naturel[8], localisée à Bruxelles, enseigne la méthode internationale Sensiplan développée par les universités allemandes depuis les années 1980. Ses formateurs certifiés sont en Belgique, en France et en Suisse et suivent une méthode pédagogique interactive définie par le groupe de travail du PFN allemand (Arbeitsgruppe NFP). Le manuel de la méthode Naturel et fiable[9], traduit de l'allemand, permet un apprentissage de la méthode en autodidacte. Toutefois l'association recommande de suivre une formation pendant trois cycles avec un formateur certifié.