Jules Vallès

Jules Vallès (nom de plume de Jules Vallez), né au Puy-en-Velay en Haute-Loire, le et mort dans le 5e arrondissement de Paris le , est un journaliste, écrivain et homme politique français d'extrême gauche.

Pour les articles homonymes, voir Valles.

Fondateur du journal Le Cri du peuple, il fait partie des élus lors de la Commune de Paris en 1871. Condamné à mort, il doit s'exiler à Londres de 1871 à 1880.

Biographie

Enfance et formation
Maison natale de Jules Vallès, place de la Platrière, au Puy-en-Velay.

Né le [1],[2],[3], Jules Vallès est le troisième enfant de Jean-Louis Vallez et de Julie Pascal ; il apparaît comme « Louis Jules Valles[4] » à l'état-civil.

Son père, ayant obtenu son baccalauréat en 1826, travaille d'abord comme maître d'école à l'Institut des sourds-muets du Puy, puis, à partir de 1833, comme maître d'études au collège royal du Puy, mais il est congédié quelques années et ne reprend ce travail qu'en 1839. En 1840, il est nommé maître de 7e au collège royal de Saint-Étienne.

En 1839, Jules entre en 8e au collège du Puy, et en 1840, au collège de Saint-Étienne où il restera de la 7e à la 3e.

Son père prépare l'agrégation de grammaire et est admissible en 1845. Il est alors nommé professeur au Collège royal de Nantes. Il sera reçu à l'agrégation en 1847. Jules Vallès entre donc au collège de Nantes, de nouveau en 3e, et se trouve en classe de rhétorique en 1847-1848. Il semble, d'après ses ouvrages L'Enfant et Le Bachelier, que ses relations avec ses parents, surtout avec son père, ont été conflictuelles. Jules a des opinions socialistes, à tendance anarchiste, voire proudhonienne. Son père ne partage pas ses idées et, de plus, voudrait garder son emploi de fonctionnaire qu'il pourrait perdre si son fils se montrait trop hostile aux bonapartistes et à Napoléon III.

Jules Vallès a écrit une trilogie romanesque largement autobiographique centrée autour d'un personnage que Vallès nomme Jacques Vingtras. Le premier tome s'appelle L'Enfant ; l'auteur évoque sa jeunesse entre un père professeur abject et une mère fille de paysans violente, période de sa vie qu'il présente comme martyrisée, pauvre (au moins pour la partie consacrée au Puy-en-Velay) et malheureuse[5]. Les tomes suivants sont Le Bachelier et L'Insurgé. L'adéquation n'est pas totale entre la vie, racontée, de Jacques Vingtras et celle, réelle, de Jules Vallès. On peut y remarquer l'absence de faits importants — sa sœur, notamment, internée par leur père, n'y est pas évoquée.

1848 : première expérience révolutionnaire

À partir de , Jules Vallès participe activement aux événements révolutionnaires (qui font du « collège royal » un « lycée national »). Le , il participe à une manifestation républicaine dans le centre-ville et le 27 assiste à la plantation d'un arbre de la liberté sur la place Royale (rebaptisée « place de l'Égalité ») aux côtés de son ami Charles-Louis Chassin.

Début mars, celui-ci fonde le Club républicain de la Jeunesse de Bretagne et Vendée, qui organise une manifestation pour l'abolition de l'esclavage. Le club est cependant surtout consacré à la réflexion et ne se réunit que le jeudi et le dimanche. Fin mars, les dirigeants du club rencontrent le Commissaire de la République, Maunoury ; celui-ci leur explique que la meilleure chose à faire pour un jeune républicain, c'est d'étudier avec assiduité. Vallès estime que c'est une réponse de pion[6].

En recrutant des élèves d'autres établissements de la ville, Jules Vallès réussit à devenir président du club, dans une perspective plus révolutionnaire que celle de Chassin. Il propose un programme radical : suppression du baccalauréat, des examens, « liberté absolue de l'enfance[7] », etc. Le proviseur du lycée réagit à ce moment en informant les parents et en leur demandant d'intervenir auprès de leur enfant. Le journal nantais de droite L'Alliance fait état de cette affaire. Le club perd alors l'accès qu'il avait à un local prêté par les autorités et périclite.

Quelques-uns de ses membres, dont Jules Vallès, se manifestent cependant en juin, au moment de l'insurrection des ouvriers parisiens ; ils envisagent de partir à Paris pour aider les insurgés, mais la mairie n'organise que le départ de gardes nationaux pour les combattre. Le , au moment du départ des volontaires (au Port Maillard), Vallès et ses amis viennent manifester leur opposition, ce qui est rapporté dans L'Alliance du lendemain[8]. Tout cela n’empêche pas Jules Vallès d’obtenir le 1er prix d’excellence en 1848, alors qu’il n’avait eu que le 2e en 1847[9].

En , surpris dans une auberge des environs de Nantes en compagnie d'une femme mariée, il doit quitter Nantes pour Paris. Il habite au pensionnat Lemeignan (faubourg Saint-Honoré) ; il est élève au lycée Bonaparte, pour redoubler sa classe de rhétorique et préparer le concours général.

Le Bachelier
Caricature de Jules Vallès par André Gill, couverture de La Lune 11 juillet 1867.

En 1849, Jules Vallès est de retour au lycée de Nantes pour suivre un cours de philosophie. Il échoue au baccalauréat à Rennes en 1850. En octobre de la même année, il retourne à Paris pour préparer l'École normale. Jules Vallès et Charles-Louis Chassin fondent un Comité des Jeunes en 1851 pour lutter contre Louis-Napoléon Bonaparte, dont ils suspectent les intentions ; après le coup d'État du 2 décembre, ils essaient de mobiliser les étudiants parisiens.

Le , Jules Vallès est rappelé à Nantes par son père et est interné à l'asile de la ville pour « aliénation mentale ». Fin , deux certificats médicaux du même médecin certifient que Jules Vallès est guéri. Les amis nantais de Jules Vallès avaient menacé de crier au scandale.

En , il obtient son baccalauréat. Il s'inscrit l'année suivante à un cours de droit à Paris. Mais à la suite du complot de l'Opéra Comique qui visait à assassiner l'empereur Napoléon III le , il est enfermé, avec Arthur Ranc, à la prison Mazas.

Vallès devient le secrétaire de Gustave Planche, en 1855. Il se bat, l'année suivante, en duel avec Poupart-Davyl qui fut un de ses amis, avec lequel il a partagé une habitation. Poupart-Davyl (Legrand dans Le Bachelier) et lui étaient entrés en conflit, du fait notamment de leurs opinions radicalement différentes, Vallès se montrant anticlérical, alors que Poupart-Davyl s'avère assez catholique.

Son père meurt le à Rouen. Il publie son premier livre, non signé, L'Argent, une commande du financier Jules Mirès.

Il est employé à la mairie de Vaugirard au bureau des naissances en 1860. Il rencontre par la suite Hector Malot.

Il publie en 1861 des articles courts et des chroniques dans différents journaux, notamment dans le Temps et dans le Figaro. Il est alors l'un des premiers journalistes à s’intéresser aux conditions de vie des classes populaires, réalisant par exemple un reportage avec des travailleurs d'une mine de charbon à Saint-Étienne[10].

À partir de 1862, il est employé comme « pion » et répétiteur au collège de Caen. Il y suit les cours de la faculté, mais échoue à la licence de Lettres.

Il rencontre, en 1863, Trébutien, le confident de Barbey d'Aurevilly. Il retourne à la Mairie de Vaugirard. En 1864, il publie son grand article : « Les Réfractaires » dans le Figaro. Il travaille depuis comme journaliste pour la rubrique littéraire au Progrès lyonnais. Il envoie certains de ses articles à Paris.

Il tient une conférence sur Honoré de Balzac en 1865 dans la salle du Grand Orient, rue Cadet. À la suite d'un rapport de police à la mairie de Vaugirard, dont le maire voulait lui interdire de prendre la parole en public, Vallès démissionne. Il continue d'être journaliste et travaille pour L'Époque en avril puis collabore régulièrement depuis novembre avec le quotidien L'Événement. Il publie cette année son premier livre signé « Vallès » : Les Réfractaires.

Il se rend à Lyon et à Saint-Étienne en 1866 pour visiter sa mère. Il publie son deuxième livre signé « La Rue ». Il écrit des articles pour Le Courrier français et participe très brièvement au journal La Liberté d'Émile de Girardin.

Vallès fonde, l'année suivante, son premier journal hebdomadaire, La Rue. Il entame, par la suite, un voyage au Périgord.

L'Insurgé
Jules Vallès (photographie atelier Nadar).

En 1868, la Rue cesse de paraître. Condamné à un mois de prison et 500 francs d’amende pour un article sur la police paru dans le quotidien le Globe[Lequel ?] du , Jules Vallès est emprisonné à Sainte-Pélagie[11]. Il y fonde le Journal de Sainte-Pélagie. Il publie dans le Figaro, le Courrier du dimanche, l'Art et est de nouveau condamné à deux mois de prison, de décembre à pour un article sur le coup d’État dans le Courrier de l'Intérieur[11]. L'année suivante, Jules Vallès invente le journal Le Peuple (15 numéros), puis le journal Le Réfractaire (3 numéros).

Le Réfractaire no 3, .

En mai de la même année, il est candidat aux élections législatives contre un « républicain », Jules Simon, et un « impérial », Lachaud. Son programme : « J'ai toujours été l'avocat des pauvres, je deviens le candidat du travail, je serai le député de la misère ! La misère ! Tant qu'il y aura un soldat, un bourreau, un prêtre, un gabelou, un rat-de-cave, un sergent de ville cru sur serment, un fonctionnaire irresponsable, un magistrat inamovible ; tant qu'il y aura tout cela à payer, peuple, tu seras misérable ! ». Jules Vallès, accusé de diviser le camp républicain par sa candidature, est battu.

En , il voyage sur le champ de bataille de Waterloo pour le dictionnaire Larousse, mais son article ne sera pas publié. Il écrit des articles dans la Parodie d'André Gill, dans l'hebdomadaire le Corsaire ainsi que deux romans en feuilletons dans le Paris et le National.

En 1870, Jules Vallès relance son journal La Rue et écrit à La Marseillaise. À la suite de la déclaration de la guerre contre la Prusse, Jules Vallès, « pacifiste », est arrêté. En septembre, la guerre est perdue, avec la prise de Sedan, c'est la chute de l'Empire et la République est proclamée le . Vallès est opposé au « Gouvernement de la Défense nationale ». Il aide à la préparation de la journée révolutionnaire du .

1871 : la Commune de Paris
Jules Vallès vers 1871.
  •  : Vallès est l'un des quatre rédacteurs de L'Affiche Rouge, proclamation au peuple de Paris pour dénoncer « la trahison du gouvernement du  » et pour réclamer « la réquisition générale, le rationnement gratuit, l'attaque en masse ». Elle se terminait par : « Place au peuple ! Place à la Commune ! ».
  • Février : Jules Vallès et son collaborateur Pierre Denis fondent le Cri du Peuple. « La Sociale arrive, entendez-vous ! Elle arrive à pas de géant, apportant non la mort, mais le salut ». Il y tiendra des propos antisémites dans le même mouvement que Proudhon, Michelet, qui sera exploité plus tard par Drumont[12],[5],[13].
  • -  : Commune de Paris
    •  : élection de Jules Vallès à la Commune par 4 403 voix sur 6 467 votants du XVe arrondissement.

Durant la Commune, Jules Vallès intervient contre les arbitraires, pour la liberté de la presse. Le Cri du Peuple (83 numéros du au ) fut, avec Le Père Duchêne, le journal le mieux vendu de cette période. Vallès siégea d'abord à la commission de l'enseignement, puis à celle des relations extérieures. Il appartient à la minorité au conseil de la Commune opposée à la dictature d'un comité de Salut public. Durant la Semaine sanglante, deux faux Vallès seront exécutés par méprise[14].

Exil

Vallès, menacé de mort, fuit Paris vers la Belgique et l'Angleterre.

  • 1872 : mort de la mère de Vallès. Condamnation à la peine de mort par contumace le par le 6e conseil de guerre.
  • Fin 1872 : séjour à Lausanne où il écrit avec Henri Bellenger, un grand drame en 12 tableaux : La Commune de Paris.
  • 1873-1880 : long exil à Londres.
  • 1875 : mort à Londres de Jeanne-Marie, la fille de Vallès, âgée de 10 mois seulement. Vallès écrit le premier volet du roman Vingtras, il ne paraîtra, en feuilleton dans le Siècle qu'en 1878, signé du pseudonyme La Chaussade.
  • 1875-1880 : nombreux articles envoyés de Londres, publiés à Paris sous pseudonymes. Articles : « La Rue à Londres ».
  • 1878 : Vallès écrit Vingtras II (le futur Bachelier), qui paraît en feuilleton en 1879, sous le pseudonyme de Jean La Rue.
  • 1879 : rencontre à Bruxelles de Séverine. Reparution de son journal La Rue, dirigé depuis Londres (5 numéros) ; première édition de L'Enfant.


  •  : avec l'amnistie des Communards, Vallès rentre à Paris[15]. Séverine devient sa disciple et sa collaboratrice au Cri du peuple, dont elle reprendra la direction à sa mort. Parution du roman Les Blouses.
  • 1881 : l'éditeur Georges Charpentier publie L'Enfant et Le Bachelier, signés de Jules Vallès.
  • 1882-1883 : grands articles du Tableau de Paris.
  • 1883-1885 : Jules Vallès relance et dirige Le Cri du Peuple.
  • 1885 : Jules Vallès, épuisé par la maladie (il était atteint de diabète)[16], meurt le , au 77 boulevard Saint-Michel à Paris, en murmurant : « J'ai beaucoup souffert. »

Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise (66e division), accompagné par des dizaines de milliers de Parisiens et des survivants de la Commune. Sur sa tombe est inscrite cette épitaphe : « Ce qu’ils appellent mon talent n’est fait que de ma conviction. » D’autres personnes sont enterrées dans sa tombe : René Guebhard, Frédéric de Creus et Laure Bovet.

D'après le journaliste Louis Mespla, « Les journaux, selon leurs tendances, vont se livrer aux lendemains des obsèques à une guerre des chiffres. Cette guerre des chiffres est, dans les lignes, une guerre de classes. Les journalistes de droite, effrayés, y ajoutent le style haineux de la guerre civile[17]. »

En 2015, selon Jean Birnbaum, directeur du Monde des livres, « Jules Vallès doit être considéré comme l’un des grands écrivains de l’anarchie[18] ».

Œuvre
L'insurgé
  • Le Testament d'un blagueur, 1869
  • Les Enfants du Peuple, préf. par Julien Lemer., Paris, La Lanterne, 1879, xxxix-244 p., 19,5 cm
  • Les Blouses, 1881
  • Souvenirs d'un étudiant pauvre, 1884
  • Un gentilhomme, feuilleton-roman de 1869, préface de Roger Bellet ; réédition, Toulouse, Éditions Ombres, coll. « Petite bibliothèque Ombres », 1996
  • Trilogie autobiographique de Jacques Vingtras :
  • Le Tableau de Paris, annotation et bibliographie de Maxime Jourdan, Berg International, 2007
  • Dictionnaire d'argot et des principales locutions populaires, avant-propos de Maxime Jourdan, Berg International, 2007. Cette attribution, plausible selon Jean-Claude Caron qui n'apporte aucune preuve[19], a souvent été contestée par des spécialistes de Vallès et de l'argot (voir Denis Delaplace, L'Argot selon Casciani aux éditions Classiques Garnier 2009, « Ce Dictionnaire d’argot que n’a décidément pas pu écrire Jules Vallès » dans Autour de Vallès, revue de lectures et d’études vallésiennes, no 40 de 2010, et Dictionnaire d'argot et des locutions populaires de Jean La Rue, version raisonnée et commentée, aux éditions Classiques Garnier en 2010[20]).

Notes et références
  1. Schlumberger 1933, p. 364.
  2. Jean Touchard, La gloire de Béranger, vol. 1, Armand Colin, , 1234 p. (ISBN 978-2-7246-8475-9, lire en ligne), « Grandeur et décadence », p. 413
  3. Guillemette Tison, Jules Vallès : L'Enfant : Analyse littéraire de l'œuvre, Hatier, coll. « Profil », , 128 p. (ISBN 978-2-218-94800-8, lire en ligne), « Jules Vallès et son temps (1832-1885) »
  4. Erreur d'état-civil confirmée par Guiffan, 2008, p. 475, mais sous la forme « Vallès ».
  5. Bernard Morlino, « Messager des opprimés », sur LExpress.fr, (consulté le )
  6. Souvenirs de Charles-Louis Chassin, 1887, cités dans Guiffan, 2008.
  7. Chassin, cité par Barreau, 1991, p. 181.
  8. Voir Guiffan, 2008, et Barreau, 1991, pour tout ce paragraphe. Il ne s'agit pas d'éléments repris de Jacques Vingtras, où Vallès ne parle pas du tout de son action en 1848 ; en revanche, il en parle dans Souvenirs d'un étudiant pauvre.
  9. Voir Guiffan, 2008, p. 475 : palmarès de Julles Vallès au lycée de Nantes.
  10. « « Au fond d'une mine » à Saint-Étienne, avec Jules Vallès », sur Retronews - Le site de presse de la BnF, (consulté le )
  11. Philippe Bonnefis, « Jules Vallès », Cahiers CISTRE, L’Âge d’homme, no 13,‎ , p. 12 (ISBN 978-2-82512-910-4, lire en ligne, consulté le ).
  12. Bancquart 1975, p. 120-125.
  13. Pierre Michel, « ANTISEMITISME | Thèmes, interprétations », sur mirbeau.asso.fr (consulté le )
  14. Jean-Charles Cozic et Daniel Garnier, La Presse à Nantes, t. 1-2, Paris, Atalante, , 350 p. (ISBN 978-2-84172-395-9, lire en ligne).
  15. Encyclopædia Universalis, « JACQUES VINGTRAS », sur Encyclopædia Universalis (consulté le )
  16. Jean-Louis Lalanne (préf. Vie de Jules Vallès), Le Bachelier, Paris, Gallimard, coll. « Folio classique », , p. 456.
  17. « 1885 : à l'enterrement de Jules Vallès, les rouges reviennent dans Paris », L'Obs,‎ (lire en ligne)
  18. Jean Birnbaum, « Jules Vallès, anarchiste à la lettre », Le Monde, 3 juin 2015, lire en ligne.
  19. Revue d'histoire du XIXe siècle, no 36, 2008/1, p. 187-189.
  20. L'auteur original du dictionnaire est un Jean La Rue inconnu (peut-être Casciani le préfacier, mais rien n'est sûr). Même si ce pseudonyme a été utilisé auparavant par Jules Vallès, la première édition (1894) de cette compilation terne et impersonnelle reprend visiblement des passages d'ouvrages parus après la mort de Jules Vallès (1885). En outre, l'édition de 2007 reproduit une édition Flammarion de la seconde moitié du vingtième siècle qui ajoute elle-même des erreurs à une réédition Flammarion de 1901 comportant de nombreux termes nouveaux ajoutés seize ans après la mort de Jules Vallès.

Voir aussi

Sources primaires
  • Charles-Louis Chassin, Félicien ou Souvenirs d'un étudiant de 1848, Paris, 1904. Mémoires d'un ami de Jules Vallès.

Bibliographie
Jules Vallès, dessin d'Ernest Clair-Guyot, dans L'Insurgé.
  • Céline Léger, Jules Vallès, la fabrique médiatique de l'événement (1857-1870), PUSE, 2021.
  • Eloi Valat, L'Enterrement de Jules Vallès, Bleu-Autour, 2011.
  • Gaston Gille, Jules Vallès (1832-1885). Ses révoltes, sa maîtrise, son prestige, Genève-Paris, Slatkine, 1981 [1941], IX-657 p.
  • Gaston Gille, Sources, bibliographie et iconographie vallésiennes : essai critique, Genève-Paris, Slatkine, 1981 [1941], V-191 p.
  • Roger Bellet, Journalisme et Révolution, 1857-1885, éd. du Lérot, 1987.
  • Max Gallo, Jules Vallès, biographie, Robert Laffont, 1988.
  • Guillemette Tison, La Trilogie de Jacques Vingtras, éd. PUL, 1988.
  • Henri Guillemin, Du courtisan à l'insurgé. Vallès et l'argent, éd. Arléa, 1990.
  • Gaston Cherpillaud, Jules Vallès peintre d'histoire, essai, L'Âge d'Homme, 1991.
  • Pierre Pillu, Lectures de L'Enfant, éd. Klincksieck, 1991.
  • Marie-Hélène Biaute Roques, L'Enfant, Parcours de lecture, éd. Bertrand Lacoste, 1992.
  • Adrien Faure, Jules Vallès et la Haute-Loire, éd. du Roure, 1994 ; nouvelle édition pour le 120e anniversaire de son décès, 2005, (ISBN 2906278564), présentation en ligne.
  • Roger Bellet, Jules Vallès, Paris, Fayard, , 541 p. (ISBN 2-213-02964-4, présentation en ligne), [présentation en ligne].
  • Léo Campion, Le Drapeau noir, l'Équerre et le Compas : les Maillons libertaires de la Chaîne d'Union, Éditions Alternative libertaire, 1996, lire en ligne, pdf.
  • Franck Almi, Jacques Vingtras, du double à l'irréel, Septentrion, 1997.
  • Silvia Disegni, Jules Vallès, du journalisme au roman autobiographique, L'Harmattan, 1997.
  • François Marotin, Les Années de formation de Jules Vallès, histoire d'une génération (1845-1867), L'Harmattan, 1997.
  • Daniel Zimmermann, Jules Vallès, l'Irrégulier, biographie, le cherche midi éditeur, 1999.
  • Corinne Saminadayar, commente L'Enfant de Jules Vallès, Foliothèque Gallimard, 2000.
  • Marie-Hélène Biaute Roques, Masques et blasons de Jules Vallès, L'Harmattan, 2002.
  • Maxime Jourdan, Le Cri du Peuple (-), L'Harmattan, 2005.
  • Hédia Benmansour Balafrej, Jules Vallès artiste : portraits de contemporains, L'Harmattan, 2007.
  • Hichem Chebbi, L’œuvre de Jules Vallès : une écriture de combat, thèse de doctorat, 2007 en ligne.
  • Jean Guiffan, Joël Barreau, et Jean-Louis Liters dir., Le Lycée Clemenceau, 200 ans d'histoire, Éditions Coiffard, Nantes, 2008. Fiche biographiques de Louis Vallez page 459, de Jules Vallès page 458, et pages 88 à 92 pour Jules Vallès et la révolution de 1848.
  • Sarah Al-Matary (dir.), Vallès et les anarchistes, Association des Amis de Jules Vallès, , 191 p. (présentation en ligne).
  • Joël Barreau, « Jules Vallès et le mouvement lycéen à Nantes en 1848 », dans Alain Croix dir., Du sentiment de l'histoire dans une ville d'eau Nantes, Éditions de l'Albatros, Thonon-les-Bains, 1991, p. 173-185. (ISBN 2-908528-31-2)
  • Marie-Claire Bancquart, « Jules Vallès et le peuple », Romantisme, no 9 « Le Peuple »,‎ , p. 116-125 (DOI 10.3406/roman.1975.4989, lire en ligne).
  • Béatrice Schlumberger, « Jules Vallès, un épisode peu connu », Revue d'histoire moderne, Paris, Librairie Félix Alcan, t. 8, no 9,‎ , p. 364-371 (lire en ligne)

Notices biographiques

Articles connexes

Liens externes
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