Jean-Baptiste Deschamps

Le père de Jean-Baptiste Deschamps est tailleur de pierres appareilleur.

Après des études primaires à l’école des frères maristes, Jean-Baptiste Deschamps songe à reprendre l’activité de son père mais l’un de ses professeurs, ayant remarqué ses aptitudes au dessin, incite la famille à lui faire poursuivre ses études en l’inscrivant à l’école des beaux-arts de Lyon : il entre dans l’atelier de Joseph-Hugues Fabisch où son application et son talent lui valurent, dès la première année, d’être récompensé par une médaille d‘argent. L’année suivante, le jury de l’école lyonnaise lui décerne la médaille d’or représentant le premier prix de sculpture. L’administration du département à lui accorde alors une bourse pour poursuivre ses études à Paris où il entre à l’École nationale supérieure des beaux-arts. Il y devient l'élève de François Jouffroy et concourt en 1864 pour le grand prix de Rome, où il est classé premier, le 20 septembre 1864, conjointement avec Eugène Delaplanche[1] avec Ulysse tendant son arc. Il séjourne à Rome à la villa Médicis à partir de 1865 et ses envois (Tanaquil, Offrande à Hermès, Pêcheur napolitain, Jeune Romaine et Le Discobole furent particulièrement remarqués.

Réfugié à Naples pour fuir Rome où sévissait le choléra, il est malgré tout atteint par la maladie et meurt le 25 juillet 1867.

Son corps fut ramené à Tournus et son buste, œuvre de Fabisch, son premier professeur, orne sa tombe au cimetière de la ville.

La Société des amis des arts et des sciences de Tournus, avec la municipalité et le syndicat d’initiative, lui décernèrent une plaque commémorative sur sa maison natale.

• Paris, École nationale supérieure des beaux-arts : Tanaquil, 1866, buste en plâtre, 74 cm. Portrait de la femme de Tarquin l'Ancien[2].
• Tournus, musée Greuze :
  • Ulysse bandant son arc, 1864, statue en plâtre, 124 cm, prix de Rome en 1864. Ulysse, en appui sur sa jambe droite, reposant sur un pilier drapé, tend ses muscles dans un puissant effort pour bander son arc. La musculature du personnage ainsi que ses traits crispés illustrent la difficulté de l'effort[3] ;
  • Buste de jeune napolitain, 1879, plâtre. L'original de ce buste a été effectué à Rome en 1865 (vraisemblablement après un premier séjour à Naples)? Moulage a été réalisé à Tournus en 1879 pour la Société des amis des arts et des sciences[4].
  • Jeune Romaine, 1866-1869, buste en plâtre, 69 cm. Buste de jeune fille, la tête inclinée vers la gauche, cheveux longs tombant sur les épaules, médaille autour du cou. Moulage exécuté pour la Société des amis des arts et des sciences avec autorisation de M. Deschamps père[5].
  • Charon passant le Styx, 1879, statuette en plâtre. Charon est représenté debout, fermement en appui sur ses jambes, tenant sur sa gauche la perche qui lui permet de passer la barque des morts sur le Styx, il est traditionnellement représenté en vieillard barbu. Moulage exécuté à Paris en 1879 pour la Société des amis des arts et des sciences de Tournus avec l'autorisation de M. Deschamps père[6].
  • Le Discobole, 1867, statue en plâtre. Un exemplaire en bronze était à Lyon dans le jardin du palais Saint-Pierre. Il est envoyé à la fonte sous le régime de Vichy, dans le cadre de la mobilisation des métaux non ferreux[7].