Jacques Guillaume Simoneau

Jacques Guillaume Simonneau est né le 14 janvier 1740 à Étampes, fils de Pierre Étienne Simonneau, maître-tanneur, et de Marguerite Leclerc : il est baptisé le jour de sa naissance à l'église Saint-Basile d'Étampes ; son parrain est Louis Leclerc, marchand de blé à Poissy, sa marraine est Geneviève Simonneau, fille d'Étienne Simonneau, officier du roi[4].

Simonneau est tanneur à Étampes et, au début de la Révolution française, y dirige une tannerie employant 60 ouvriers[5]. Il est élu maire d'Étampes lors des élections de 1791[6]. Il est membre de la Société des amis de la constitution ou Club des Jacobins[7].

Néanmoins depuis la fin des années 1790 un climat d’insécurité, particulièrement ressenti en milieu rural, s’installe. La hantise des disettes et famines ressurgit dans les campagnes de la France révolutionnaire. Ce sont des années difficiles. Une partie des populations rurales sont poussées sur les routes, réduites à la mendicité et au brigandage. Les principales régions touchées sont la Picardie, la Normandie, l’Île-de-France.^{[réf. nécessaire]} En 1792, comme la valeur de l’assignat commence à chuter et que les récoltes sont très mauvaises, le prix des produits de grande nécessité augmente bien plus rapidement que les salaires. La Législative proclame la loi martiale. Jacques Guillaume Simonneau essaie de la faire appliquer et de protéger les paysans et les marchands d'Étampes.

Le 3 mars 1792, douze ou quinze hommes entrent à cinq heures du matin dans Boissy-sous-Saint-Yon, à quatre lieues d'Étampes. Ils y battent la générale et sonnent le tocsin. Ils proclament leur projet d'aller à Étampes faire taxer le prix du blé. Ils menacent d'incendier la ville si on ne les suit pas. Ils répètent la même manœuvre dans les villages rencontrés en chemin, jusqu'à la ville d'Étampes, où la troupe grossie paraît vers sept heures du matin^{[réf. incomplète]}[8].

L'église Saint-Gilles d'Étampes près de laquelle a été tué le maire Simonneau.

Sur le marché d'Étampes, sept heures d'agitations et de tumulte amènent le maire à réagir^{[réf. incomplète]}[9]. Le maire, accompagné d'un détachement de 80 hommes, se rend sur la place du marché. Comme il ne veut pas obliger les paysans et les marchands à diminuer le prix de leur blé et du pain^{[réf. incomplète]}[10], il est frappé de plusieurs coups de bâtons au milieu des militaires[11]. Puis, il reçoit des coups de fusil et meurt, les militaires s'enfuyant.

Les émeutiers s'acharnent sur le cadavre de Simonneau[8], puis quittent Étampes, tambour battant[8]. D'après Le Moniteur universel, il n'y a pas de vol de blé comme lors d’une émeute frumentaire habituelle. Le maire est tué à coups de fusil, et pas par des instruments de labourage[8]. Toutefois aucune enquête sérieuse ne permettra de savoir pour quelle raison, ou pour qui agissent ce 3 mars 1792 ces douze ou quinze hommes.^{[réf. nécessaire]}

Les obsèques catholiques de Jacques Guillaume Simonneau sont célébrées le 4 mars 1792 en l'église Saint-Gilles d'Étampes, l'acte paroissial précisant que Simonneau a été « mis à mort indignement par une populace effrénée pour avoir voulu défendre et soutenir les décrets de l'Assemblée nationale, ledit Sieur Simonneau qui est de la paroisse de St-Bazile d'Estampes a été ainsi indignement mis à mort sur la paroisse de St-Gilles d'Estampes »[12]. Une cérémonie religieuse a également lieu ensuite en l'église Saint-Basile d'Étampes puis le corps de Simonneau est inhumé dans le cimetière de cette paroisse[13].

Programme arrêté par le directoire du département de Paris, pour la fête décrétée par l'Assemblée nationale, le 18 mars 1792, à sa mémoire.

Le meurtre trouve un grand retentissement dans toute la France.^{[réf. nécessaire]}

La garde nationale se plaint à la municipalité de Paris du scandale de son silence. Elle demande à l'Assemblée législative que la mémoire du maire Simonneau soit consacrée par une fête publique. Ce souhait est aussi celui des Sociétés populaires[11]. L’Assemblée législative voit en Simonneau un martyr de la Liberté et de la Fidélité à la Loi.

Antoine Chrysostome Quatremère de Quincy, député du département de Paris à l'Assemblée législative fait décréter le 12 mai 1792, malgré une vive opposition de la Montagne, une fête pour honorer la mémoire de Jacques Guillaume Simonneau.

L’Assemblée législative fait célébrer en sa mémoire une Fête de la Loi, le 3 juin 1792, à Paris^{[réf. incomplète]}[14]. Elle veut lui décerner un monument^{[réf. incomplète]}[15] sur la place Saint-Gilles, où il a été assassiné. D’autres villes organisent des services funèbres. À Blois, c’est l’abbé Grégoire qui est l’auteur du discours qu’il prononce en la cathédrale.^{[réf. nécessaire]}

Jean-Charles Jumel prononce l’Oraison funèbre de Jacques Guillaume Simonneau, maire d'Estampes martyr de la loi, le 29 mars, au service solennel célébré dans l'église cathédrale de Tulle.^{[réf. nécessaire]}

À Paris, une musique lugubre et touchante, deux cent mille spectateurs, la gendarmerie à pied, les soixante bataillons de la garde nationale, un modèle en pierre de la Bastille, des députations des quarante-huit sections de la capitale, marchent, précédées d’un drapeau portant pour inscription « Indivisibles »[16]. Les représentants des différents tribunaux, les citoyens qui l’ont défendu, des groupes de vieillards, d’enfants, de femmes, des députés, et cinq régiments de troupes de ligne ou de chasseurs, dont celui des gardes suisses, lui rendent hommage. Même le peintre David a composé une œuvre d'art gigantesque.^{[réf. nécessaire]}

Ce cortège se rend au champ de la Fédération par les boulevards, la place Louis XV et le pont Louis XVI. La cérémonie funèbre en l'honneur de Jacques Guillaume Simonneau, le 3 juin 1792 a lieu en l’église de la Madeleine, qui n'est pas encore tout à fait terminée.

Le dimanche 3 juin 1792, lors d'une cérémonie nationale, consacrée au respect de la loi, on accroche aux voûtes du Panthéon de Paris l'écharpe tricolore du maire d'Étampes, mort le 3 mars 1792, victime de son dévouement à la Patrie^{[réf. incomplète]}[17].

Un jugement est rendu à Versailles, le 22 juillet 1792. Il condamne à la peine de mort les nommés Gérard Henri, ancien garde-chasse à Étampes, et Baudet Gabriel, charretier à Étampes, ancien carabinier. Mais les évènements de la Révolution se précipitant, les condamnés, protégés par Robespierre, ne seront pas guillotinés.^{[réf. nécessaire]}

Des gardes nationaux marseillais et parisiens dirigés par Claude Fournier-L'Héritier dit Fournier l'Américain, séjourneront à Étampes et libèreront les prisonniers[18].

Un certain Dolivier présente aux jacobins le 29 avril, puis à l’Assemblée législative, le 1^er mai, un texte expliquant les causes des violences qui ne rencontre aucun succès : son radicalisme fait peur. Dolivier rédige une pétition qui est signée par quarante citoyens d'Étampes.^{[réf. nécessaire]} Le texte dépasse le cadre de l’affaire Simonneau. Deux conceptions de l’économie s’affrontent : le libéralisme économique de la Législative et une certaine forme de pré-communisme.^{[réf. nécessaire]}

Seul Robespierre, qui avait pris le parti des habitants d'Étampes, osera défendre Dolivier aux Jacobins, et publier sa pétition dans son journal, Le Défenseur de la Constitution. Effectivement, cet événement, qui a un impact énorme sur l’opinion en mars 1792^{[réf. nécessaire]}, n’est rien comparé aux massacres de Septembre et aux exécutions massives pendant la Terreur.

La Loi du maximum général instituera le maximum décroissant du prix des grains, voulu par les assassins de Jacques Guillaume Simonneau, mais aussi par les 600 pauvres qui les accompagnaient. Toutefois, les paysans et les marchands, eux, n’en voudront pas. Sa suppression va pourtant être à l'origine d'une terrible famine après le 9 Thermidor.

• Loi du maximum général
• Guerre des farines

• Pompe funèbre en l'honneur de Simoneau, maire d'Etampes; 3 juin 1792.
• Cpa représentant la procession en mémoire du maire d’Etampes sur le Corpus Etampois.
• Lettre à Meister sur la fête civique de 1792 en l’honneur de Simonneau éditée par le Corpus Etampois

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