Edith Wharton

The Mount, la propriété d'Edith Wharton à Lenox, Massachusetts (crédit photo: David Dashiell, 2006).

Edith Newbold Jones[2] est le troisième enfant et la première fille de George Frederic et Lucretia Jones. Sa famille appartenait à la haute société new-yorkaise. Elle passe une partie de son enfance en Europe, à Paris d'abord, puis à Bad Wildbad en Allemagne et à Florence. Sa famille ne retourne à New York qu'en 1874. Dès son enfance, elle fait preuve d'une intelligence et d'une imagination exceptionnelles. Adolescente, elle écrit des poèmes et une nouvelle, Fast and Loose, achevée en 1877. Elle publie à compte d'auteur un recueil de poèmes, Verses, en 1878. Plusieurs de ses poèmes paraissent dans l'Atlantic Monthly à partir de 1880[3].

À 23 ans, elle épouse Edward (Teddy) Robin Wharton, issu du même milieu qu'elle mais de douze ans son aîné[4]. Ils ne partagent aucun intérêt intellectuel et artistique et finissent par divorcer en 1913, après de nombreuses infidélités de Teddy, dont la santé mentale décline[5].

Edith Wharton à l'âge de 45 ans (photo de 1907).

En 1890, sa première nouvelle, Mrs Manstey's View, paraît dans le Scribner's Magazine pour lequel elle publiera régulièrement.

En 1893, elle rencontre aux États-Unis pour la première fois l'écrivain Paul Bourget, qui l'introduira dans la haute société parisienne lorsqu'elle se rendra en France.

Son premier ouvrage, The Decoration of Houses (en)[6], écrit en collaboration avec son ami architecte Ogden Codman (en) et paru en 1897, est un succès immédiat[7]^,[8].

En 1902, elle s'installe à The Mount (Lenox, Massachusetts) (en), la maison que les Wharton ont fait construire à Lenox[9], mais retourne en Europe en 1903, où elle rencontre en Angleterre Henry James, avec lequel elle restera liée jusqu'à la mort du « Dearest cher Maître » en 1916[10]^,[11].

En 1905, elle publie Chez les heureux du monde (The House of Mirth), dans le Scribner's Magazine[12]^,[13]^,[14].

Plaque apposée au n^o 53 de la rue de Varenne à Paris, où Edith Wharton habita de 1910 à 1920.

Plaque apposée au n^o 3 de la place des États-Unis (Paris), où elle a séjourné.

En 1907, elle s'installe à Paris[15]. Au fil des années, elle fréquente des écrivains français tels que Paul Bourget, Jacques-Émile Blanche, Anna de Noailles, André Gide et Jean Cocteau, ainsi que plusieurs « grands de passage », tels que Henri Adams, Henry James, Theodore Roosevelt, Walter Gay. Son installation à Paris, puis après 1919 dans sa villa Pavillon Colombe à Saint-Brice-sous-Forêt, n'altérèrent guère son goût du voyage. Elle loue à Hyères (ville qu'elle a connue grâce à Paul Bourget), le Castel Sainte-Claire[16] et devient l'amie de Marie-Laure de Noailles[17]^,[18].

En 1911, Ethan Frome, commencé l'année précédente en langue française[19], paraît dans le Scribner's Magazine, suivi par L'Écueil en 1912.

Pendant la Première Guerre mondiale, elle fonde les American Hostels for Refugees[20]^,[21]^,[22], collecte des dons et visite les hôpitaux du front[23]. Les récits de ses visites sont publiés dans un recueil intitulé : La France en Guerre (Fighting France: From Dunkerque to Belfort (en)[24]. Elle est décorée de la Légion d'honneur[25].

En 1920, paraît Le Temps de l'innocence (The Age of Innocence), pour lequel elle recevra l'année suivante le prix Pulitzer[26]. En 1923, elle est la première femme à être faite Docteur honoris causa de l'Université Yale[27].

En 1927, elle achète le Castel Sainte-Claire-du-Château, à Hyères[28], et se rend souvent chez ses grands amis, Paul Bourget et son épouse, Minnie, dans leur propriété du Plantier de Costebelle[29].

Le 27 avril 1934, elle publie son autobiographie, A Backward Glance[30]^,[31]. Le 11 avril 1935, à 73 ans, elle a une crise cardiaque, sans séquelle. Une nouvelle crise se produit le 1^er juin 1937, à laquelle elle succombe le 11 août[32]. En 1937, est publié son recueil Ghosts, qui est traduit en français près de soixante années plus tard, en deux volumes distincts : Grain de grenade et Le Triomphe de la nuit.

Son dernier roman Les Boucanières, inachevé, est publié à titre posthume en 1938. Une nouvelle version, achevée par Marion Mainwaring (en) à partir du synopsis et des notes écrits par Wharton, est publiée en 1993[33]^,[34].

Ses funérailles sont célébrées à l'église de la Trinité de Paris[32].

Edith Warton repose au cimetière des Gonards à Versailles[35].

Les archives d'Edith Warton sont déposées et consultable à la bibliothèque de l'Université Yale la Beinecke Rare Book & Manuscript Library[36]

• The Valley of Decision, 1902
  Publié en France sous le titre Les amours d'Odon et Fulvia.
• The House of Mirth, 1905
  Première publication en France en 1908 sous le titre Chez les heureux du monde (lire en ligne), trad. de Charles Du Bos, Paris, Plon-Nourrit et Cie. Rééditions : en 1981, Paris, Hachette ; en 1982 : Paris, Gallimard, Folio n^o 1390 ; en 2000 : Paris, Gallimard, L'Imaginaire n^o 417 ; en 2010 : LGF, Le Livre de poche, collection Les Classiques de poche n^o 31649 ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans La Splendeur des âmes, Paris, Omnibus.

• The Fruit of the Tree, 1907
  Première publication en France en 1990 sous le titre Le Fruit de l'arbre, trad. de Marthe Gauthier, Paris, Flammarion. Réédition : en 2002, trad. de Marthe Gauthier, Paris, 10/18, coll. Domaine étranger n^o 3380.

• Les Metteurs en scène, 1907
  Recueil de 8 nouvelles dont Les Metteurs en scène (lire en ligne) écrite en français et 7 autres traduites (Les Deux Autres, Échéance, Lendemain, La Tragédie de la Muse, Le Confessionnal, Le Verdict, L’Ermite et la Femme sauvage)

• Ethan Frome, 1911
  Première publication en France en 1912 sous le titre Sous la neige, Paris, Plon-Nourrit et Cie. Rééditions : en 1969 sous le titre Ethan Frome, nouvelle traduction de Pierre Leyris, Paris, Mercure de France ; en 1982 : Paris, Gallimard, coll. L'Imaginaire n^o 128 ; en 1993 : UGE, 10/18 n^o 2431 ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans Libre et légère, Paris, Flammarion, coll. Mille et une pages ; en 2014 : nouvelle traduction de Julie Wolkenstein, Paris, P.O.L..

• The Reef, 1912
  Première publication en France en 1986 sous le titre L'Écueil, trad. Sabine Porte, Paris, C. Bourgois. Réédition en 1989, Paris, UGE, 10/18, coll. Domaine étranger n^o 2027.

• The Custom of the Country, 1913
  Première publication en France en 1964 sous le titre Les Beaux Mariages, trad. Suzanne Mayoux, Paris, Robert Laffont. Rééditions : en 1983 : Paris, Union générale d'éditions, 10/18 coll. Domaine étranger n^o 1584 ; en 1994 (même éditeur) ; 2003 : Paris, La Découverte, coll. Culte fictions ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans La Splendeur des âmes, Paris, Omnibus.

• Summer, 1917
  Première publication en France en 1918 sous le titre Plein été, aucun traducteur mentionné, Paris, Plon-Nourrit et Cie. Nouvelle édition : en 1985 sous le titre Été, trad. Louis et Dominique Gillet, Paris, UGE, 10-18, coll. Domaine étranger n^o 1683 ; en 2006 : Paris, La Découverte, coll. Culte fictions ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans La Splendeur des âmes, Paris, Omnibus ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans Libre et légère, Paris, Flammarion, Mille et une pages.

• The Marne, 1918

• The Age of Innocence, 1920 (prix Pulitzer 1921)
  Première publication en France en 1921 sous le titre Au temps de l'innocence, Paris, Plon-Nourrit et Cie, traduction de Madeleine Saint-René Taillandier. Rééditions : en 1985 sous le titre Le Temps de l'innocence, trad. de Madeleine Saint-René Taillandier, adaptation et préface de Diane de Margerie, Paris, Flammarion ; en 1987 : Paris, Garnier-Flammarion n^o 474 ; en 1993 : Paris, J'ai lu n^o 3393 ; en 1993 : Paris, Garnier-Flammarion n^o 786 ; en 2012 ; réédition avec d'autres romans dans La Splendeur des âmes, Paris, Omnibus. Nouvelle traduction exhaustive en 2019 de Sarah Fosse sous le titre L'Âge de l'innocence, préface de Sarah Fosse, Paris, Les Belles Lettres.

• The Glimpses of the Moon, 1922
  Première publication en France en 2000 sous le titre La Splendeur des Lansing, trad. de Sophie Mayoux, Paris, Flammarion. Réédition : en 2003 : Paris, J'ai lu n^o 6494 ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans La Splendeur des âmes, Paris, Omnibus.

• A Son at the Front, 1923
  Première publication en France en 1924 sous le titre Un fils au front, trad. de Paul Alfassa, Paris, Plon-Nourrit et Cie. Réédition en 2004 sous le titre Un fils sur le front, nouvelle traduction de Jean Pavans, Paris, Flammarion.

• The Mother's Recompense, 1925
  Première publication en France en 1928 sous le titre Le Bilan (à ne pas confondre avec la nouvelle du même nom "Le Bilan", traduction de la nouvelle "The Letters" publiée dans le recueil Tales of Men and Ghosts, 1910), trad. de Louis Gillet, Paris, Perrin. Rééditions récentes : en 1983 sous le titre La Récompense d'une mère, trad. de Louis Gillet, Paris, Flammarion, coll. Bibliothèque anglaise ; en 1986 : Flammarion, Garnier-Flammarion n^o 454 ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans Libre et légère, Paris, Flammarion, coll. Mille et une pages.

• Twilight Sleep, 1927
  Première publication en France en 1999 sous le titre Les New-Yorkaises, trad. Jean Pavans, Paris, Flammarion. Réédition en 2001, J'ai lu n^o 5905.

• The Children, 1928
  Première publication en France en 1931 sous le titre Leurs enfants, trad. Louis Gillet, Paris, Plon. Rééditions : en 1983, Paris, UGE, 10-18, coll. Domaine étranger n^o 1585 ; en 1995 : même éditeur.

• Hudson River Bracketed, 1929
  Première publication en France en 1996 sous le titre Sur les rives de l'Hudson, trad. Jean Pavans, Paris, Flammarion. Réédition en 1998, Paris, J'ai lu n^o 4932.

• The Gods Arrive, 1932
  Première publication en France en 1999 sous le titre Les Dieux arrivent, trad. Jean Pavans, Paris, Flammarion. Réédition en 2001, Paris, J'ai lu n^o 6075.

• The Buccaneers, 1938 (roman inachevé)
  Première publication en France en 1994 sous le titre Les Boucanières, trad. Gabrielle Rolin, Paris, Plon, coll. Feux croisés. Rééditions : en 1998, Paris, 10/18, coll. Domaine étranger n^o 3007 ; en 2010 : Paris, collection : Points. Signatures n^o P2432.

• Fast and Loose, 1938
  Première publication en France en 2002 sous le titre Libre et légère, suivi de Expiation, trad. Jean Pavans, Flammarion. Rééditions : en 2006, Paris, J'ai lu n^o 8030 ; en 2012 : réédition avec d'autres romans dans Libre et légère, Paris, Flammarion, coll. Mille et une pages.

• The Touchstone, 1900
• Sanctuary, 1903
• Madame de Treymes, 1907
• Bunner Sisters, 1916

Note : Ces quatre courts romans ont paru en France en 1986 sous le titre Madame de Treymes et autres nouvelles, traduction du recueil Madame de Treymes and others. Traduction de Frédérique Daber et Emmanuèle de Lesseps, publiés à Paris par C. Bourgois. Réédition en 1991, Paris, UGE, 10/18, coll. Domaine étranger n^o 2180.

• The Greater Inclination, 1899
• Souls Belated, 1899
• Crucial Instances, 1901
• The Valley of Decision, 1902
• The Reckoning, 1902
• The Descent of Man and Other Stories, 1903
• The Other Two, 1904
  Publié en France en 1909 dans le recueil Les Metteurs en scène, Paris, Plon-Nourrit et Cie. Rééditions : en 1983, Paris, UGE, 10/18 n^o 1586 ; en 2001, Paris, M. Houdiard, 2001 ; en 2009, Toulouse, Éditions Ombres
• The Hermit and the Wild Woman and Other Stories, 1908
• Tales of Men and Ghosts, 1910
• Xingu and Other Stories, 1916
  Publié en France sous le titre Xingu (sans les autres nouvelles), trad. Claudine Lesage, Paris, Mille et une nuits, La Petite Collection n^o 294, 2000 puis en édition bilingue français-anglais, Éditions L’Apprentie, 2019.
• Old New York, 1924
  Publié en France sous le titre Vieux New York, trad. Claire Malroux, Paris, Flammarion, 1989 ; réédition, Paris, Garnier-Flammarion n^o 614, 1993
• Here and Beyond, 1926
• Certain People, 1930
• Human Nature, 1933
• Roman Fever, 1934
  Publié en France sous le titre Fièvre romaine, trad. Claire Malroux, Paris, Flammarion, 1988 ; réédition, Paris, J'ai lu n^o 2700, 1989 ; réédition, Paris, Garnier-Flammarion n^o 818, 1994 ; réédition avec d'autres romans dans Libre et légère, Paris, Flammarion, Mille et une pages, 2012
• The World Over, 1936
• Ghosts, 1937
  Première publication en France en 1989 en deux tomes sous le titre Le Triomphe de la nuit (Ghosts), tome I, trad. Florence Lévy-Paoloni, Paris, Terrain Vague. Rééditions : en 1993, Paris, UGE, 10/18 n^o 2430 ; en 2001, Paris, Losfeld, coll. Arcanes
  Publication du tome II en 1990 sous le titre Grain de grenade (Ghosts), tome II, trad. Florence Lévy-Paoloni, Paris, Terrain Vague. Rééditions : en 2001, Paris, UGE, 10/18 n^o 2511, 1994 ; réédition, Paris, Losfeld, coll. Arcanes.

• Verses, 1878
• Artemis to Actaeon and Other Verse, 1909
• Twelve Poems, 1926

• The Decoration of Houses, 1897
• Italian Villas and Their Gardens, 1904
  Publié en France en 1995 sous le titre Villas et Jardins d'Italie, trad. de Michèle Hechter, Paris, Salvy. Réédition en 2009, Paris, Tallandier.
• Italian Backgrounds, 1905
  Publié en français en 2012 sous le titre Paysages italiens, Paris, Rivages.
• A Motor-Flight Through France, 1908
  Publié en France en 2015 sous le titre La France en automobile, trad. Jean Pavans, Paris, Mercure de France.
• Fighting France, from Dunkerque to Belfort, 1915
  Publié en France en 1916 sous le titre Voyages au front, de Dunkerque à Belfort, Paris : Plon-Nourrit et Cie. Réédité en 2007 aux éditions Tournon sous le nom "La France en guerre 1914-1915".
• French Ways and Their Meaning, 1919
  Publié en France en 1999 sous le titre Les Mœurs françaises et comment les comprendre, trad. Jean Pavans, Paris, Payot.
• In Morocco, 1920
  Publié en France en 1996 sous le titre Voyage au Maroc, traduction française Frédéric Monneyron, Monaco, Éditions du Rocher. Réédition en 2001, Paris, Gallimard, L'Imaginaire n^o 446.
• The Writing of Fiction, 1925
  Publié en France en 2006 sous le titre Les Règles de la fiction, trad. Jean Pavans, Paris, V. Hamy.

• A Backward Glance, 1934
  Publié en français sous le titre Les Chemins parcourus, suivie de La Vie et moi, trad. Jean Pavans, Paris, Flammarion, 1995 ; réédition, Paris, 10/18 n^o 3324, 2001
• The Letters of Edith Wharton, 1989
  Publié en français sous le titre Lettres, 1900-1915, Paris, Seuil, 2000

• Les Metteurs en scène
  Publié en France en 1909, Paris, Plon-Nourrit et Cie. Rééditions : en 1983, Paris, UGE, 10/18 n^o 1586 ; en 2001, Paris, M. Houdiard, 2001 ; en 2009, Toulouse, Éditions Ombres.
• Le Fils et autres nouvelles
  Publié en France en 1991, trad. d'Anne Rolland, Paris, Mercure de France. Rééditions : en 1995, Gallimard, coll. L'Étrangère ; en 2002, Paris, Gallimard, L'Imaginaire n^o 455.
• Les Yeux (The Eyes)
  Publié en France en 1997, trad. Guillaume Villeneuve, Paris, Mille et une nuits, La Petite Collection n^o 140.
• Lettres à l'ami français
  Publié en France en 2001, trad. de Claude Lesage, Paris, M. Houdiard.
• Une affaire de charme
  Publié en France en 2004, trad. Jean Pavans, Paris, Flammarion. Réédition en 2002, Paris, J'ai lu n^o 6921.
• Les Lettres (The Letters)
  Publié en France en 2003, trad. d'Anne Rolland, Paris, Gallimard, Folio 2 euros n^o 3935.
• Les Entremetteurs et autres nouvelles (The Introducers)
  Publié en France en 2004, trad. de Claire du Parc et Aude de Mézerac, Paris, La Découverte. Rééditions en 2003, Paris, LGF, Le Livre de poche. Biblio n^o 3435 ; en 2012, LGF, Le Livre de poche. Les Classiques de poche n^o 32657.
• Le Vice de la lecture (The Vice of Reading)
  Publié en France en 2009, trad. de Shaïne Cassim, Paris, Éditions du Sonneur, La Petite Collection.
• Le Miroir (The Mirror), suivi de Miss Mary Pask
  Publié en France en 2010, Paris, Gallimard, Folio 2 euros n^o 5185.
• Kerfol et autres histoires de fantômes
  Publié en France en 2011, trad. de Jean-Pierre Naugrette, Paris, Le Livre de Poche, coll. Les Classiques de poche n^o 31815.
• La Plénitude de la vie (The Fullness of Life)
  Publié en France en 2013, trad. de Maxime Rovere, Paris, Payot et Rivages, Rivages poche n^o 790.
• La Croisière du Vanadis (The Cruise of the Vanadis, 1992)
  Publié en France en 2018, trad. de Claudine Lesage, Photographies de Jonas Dovydonas, Lille, Éditions Invenit. Il s’agit des carnets de voyage de l'auteur écrits lors de son périple en Méditerranée en 1888.

• Walter Van Rensselaer Berry
• Paul Bourget

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