Claude Nicollier
Claude Nicollier, né le à Vevey, est un astrophysicien et astronaute suisse de l'Agence spatiale européenne. Il devient en 1992 le premier Suisse dans l'espace (Mission STS-46). Il a effectué quatre missions à bord de différentes navettes, dont deux ont été consacrées à la réparation et à la maintenance du télescope spatial Hubble. Lors de la première mission, il était chargé du pilotage du bras télémanipulateur de la navette et à ce titre a effectué la première capture en orbite du télescope spatial.
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| Claude Nicollier | |
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| Nationalité |  Suisse |
|---|---|
| Sélection | 1er groupe de l'ESA, 1977 |
| Naissance | Vevey, Suisse |
| Durée cumulée des missions | 42 j 12 h 6 min |
| Mission(s) | STS-46 STS-61 STS-75 STS-103 |
| Insigne(s) |    
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Formation et premières activités
- En 1962, il obtient sa maturité au Gymnase de la Cité à Lausanne.
- En 1970, il a obtenu une licence en sciences physiques à l'Université de Lausanne.
- De 1970 à 1973, Claude Nicollier travaille comme scientifique à l'Institut d'astronomie de l'Université de Lausanne et à l'Observatoire de Genève.
- 1974, il entre ensuite à l'École suisse de l'aviation civile de Zurich avant d'être engagé comme pilote de ligne sur Douglas DC-9 par la compagnie Swissair.
- En 1975, il obtient un certificat d'astrophysique à l'université de Genève.
- Fin 1976, il bénéficie d'une bourse de l'Agence spatiale européenne (ESA), au département Science spatiale de Noordwijk (Pays-Bas), où il travaille comme chercheur à diverses missions d'astronomie dans l'infrarouge et participe notamment à la mission aéro-terrestre NASA-ESA ASSESS II.
- En 1978, l'ESA le sélectionne pour le premier groupe d'astronautes européens.
- En il rejoint la NASA tout en restant dans l'ESA pour suivre une formation de spécialiste de mission.
- En 1988, il suit une formation de pilote d'essai à l'Empire test pilots school de Boscombe Down (en) (Royaume-Uni).
- En parallèle, entre 1966 et 2004, il est également pilote de milice dans les Forces aériennes suisses. Il a le grade de capitaine. Il pilote des Hawker Hunter et des Northrop F-5E Tiger II[1].
Activités de spationaute
Claude Nicollier a 4 vols à son actif avec quatre navettes spatiales différentes :
- Mission STS-46 en 1992 à bord de la navette spatiale Atlantis ( au )
- Mission STS-61 en 1993 à bord de la navette spatiale Endeavour (2-)
- Mission STS-75 en 1996 à bord de la navette spatiale Columbia ( au )
- Mission STS-103 en à bord de la navette spatiale Discovery (19-)
Famille
Claude Nicollier, père de deux filles Maya née en 1974 et Marina née en 1978, est veuf de Susana Perez, originaire du Mexique, décédée le . Il est l'arrière-petit-fils de Daniel Peter et l'arrière-arrière-petit-fils de François-Louis Cailler.
Aujourd'hui
Il est professeur à l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) où il donne un cours sur l'ingénierie spatiale. Il est membre de plusieurs associations, sociétés et clubs :
- Société astronomique suisse du Pacifique
- Société des officiers des Forces aériennes
- Académie suisse des sciences techniques (ASST)[2]
- Membre de la British Interplanetary Society
- Membre d'honneur de l'Aéro club suisse et de la Société suisse des ingénieurs et des architectes (SIA)
- Président de la Fondation du Musée de l'aviation militaire de Payerne
- Il siège au conseil d'administration de Swatch Group
- Membre d'honneur de "Schweizer Astronomietag Verein"
- Membre du Comité d'honneur d'ASED (Action de soutien à l'enfance démunie)
- Membre de l'Académie de l'air et de l'espace (correspondant en 2013, membre en 2015)[3]
Par ailleurs, il participe activement à l'aventure de Solar Impulse comme chef des Opérations des essais en vol[4].
Décorations
- NASA Distinguished Service Medal (2001)
- Quatre Flight Medals de la NASA pour les vols STS-46, -61, -75 et -103 (1992, 1993, 1996 et 1999)
- Collier Trophy (décerné à l'ensemble de l'équipage de STS-61) par la National Aeronautics Association américaine(1994)
- Prix d'honneur de la Fondation Pro Aero, Suisse (1992)
- Médaille d'or Yuri Gagarin de la Fédération aéronautique internationale (1994)
- Médaille d'argent de l'Académie de l'air et de l'espace, France (1994)
- Prix de l'université de Lausanne (1994)
- Docteur honoris causa de l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) (1994)
- Docteur honoris causa de l'université de Genève (1994)
- Nommé professeur à l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) (1994)
- Médaille Albert Einstein (1998)
- Mérite cantonal vaudois (2011)[5]
Notes et références
- cht, « Claude Nicollier va conseiller Viola Amherd », sur 24heures.ch, (consulté le ).
- Liste des membres individuels de l'Académie suisse des sciences techniques (ASST), consultée le .
- « Prof. Claude NICOLLIER », sur le site de l'Académie de l'air et de l'espace
- http://www.solarimpulse.com/common/documents/team_new_int.php?lang=fr&group=team&IdArticle=33
- Bureau d'information et de communication de l'État de Vaud - communiqué de presse - 26 janvier 2011 (consulté le 27 janvier 2011).
Liens externes
- (en) Biographie de la Nasa
- (fr) Un résumé précis des vols effectués
- [vidéo] Le pilote Nicollier, Passe-moi les jumelles du , archive de la Radio télévision suisse, rts.ch
- Site officiel : http://www.claudenicollier.ch
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