Azay-le-Rideau

Azay-le-Rideau est une commune d'Indre-et-Loire à l'ouest de Tours. Elle est située dans le parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine[1].

Réseau hydrographique d'Azay-le-Rideau.

La commune est traversée par l'Indre (3,929 km) qui constitue la limite sud de son territoire. Le réseau hydrographique communal, d'une longueur totale de 16,56 km, comprend en outre cinq petits cours d'eau[2].

L'Indre, d'une longueur totale de 279,4 km, prend sa source à une altitude de 453 m sur le territoire de Saint-Priest-la-Marche dans le département du Cher et se jette dans la Loire à Avoine, après avoir traversé 58 communes[3]. Les crues de l'Indre sont le plus souvent de type inondation de plaine[Note 1]. Sur le plan de la prévision des crues, la commune est située dans le tronçon de l'Indre tourangelle[5], dont la station hydrométrique de référence la plus proche est située à Monts. Le débit mensuel moyen (calculé sur 14 ans pour cette station) varie de 4,51 m³/s au mois de septembre à 34 m³/s au mois de février. Le débit instantané maximal observé sur cette station est de 236 m³/s le 2 juin 2016, la hauteur maximale relevée a été de 5,56 m ce même jour[6]^,[7]. Ce cours d'eau est classé dans les listes 1[Note 2] et 2[Note 3] au titre de l'article L. 214-17 du code de l'environnement sur le Bassin Loire-Bretagne. Au titre de la liste 1, aucune autorisation ou concession ne peut être accordée pour la construction de nouveaux ouvrages s'ils constituent un obstacle à la continuité écologique et le renouvellement de la concession ou de l'autorisation des ouvrages existants est subordonné à des prescriptions permettant de maintenir le très bon état écologique des eaux. Au titre de la liste 2, tout ouvrage doit être géré, entretenu et équipé selon des règles définies par l'autorité administrative, en concertation avec le propriétaire ou, à défaut, l'exploitant[8]^,[9]. Sur le plan piscicole, l'Indre est classée en deuxième catégorie piscicole. Le groupe biologique dominant est constitué essentiellement de poissons blancs (cyprinidés) et de carnassiers (brochet, sandre et perche)[10].

En 2019, la commune est membre de la communauté de communes Touraine Vallée de l'Indre qui est elle-même adhérente au syndicat d'aménagement de la vallée de l'Indre. Créé par arrêté préfectoral du 12 septembre 1985 suite aux crues historiques de décembre 1982 et janvier 1983, ce syndicat a pour vocation d'une part l'atteinte du bon état écologique des cours d'eau par des actions de restauration de zones humides et des cours d'eau, et d'autre part de participer à la lutte contre les inondations par des opérations de sensibilisation de la population ou de restauration et d'entretien sur le lit mineur, et sur les fossés situés dans le lit majeur de l'Indre appelés localement « boires », et de l'ensemble des cours d'eau du bassin versant de l'Indre[11].

Azay-le-Rideau est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4]^,[12]^,[13]^,[14]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Azay-le-Rideau, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[15] et 5 292 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[16]^,[17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Tours, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 162 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[18]^,[19].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (66,6 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (70,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (23,9 %), forêts (20,6 %), terres arables (18,4 %), prairies (17,1 %), zones urbanisées (12,9 %), zones agricoles hétérogènes (7,2 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[21].

Azay-le-Rideau (Aziacum en latin) possède une origine très ancienne remontant au moins à la période romaine comme l'atteste la découverte en 1837 de restes d'une villa gallo-romaine de l'autre côté de l'Indre, face au château actuel[23].

Le bourg d'Azay-le-Rideau s'est formé au Moyen Âge autour d'un prieuré bénédictin de l'abbaye de Cormery et de la forteresse du seigneur Ridel d'Azay, chevalier de Philippe-Auguste, qui édifia une forteresse défensive pour protéger la route entre Tours et Chinon. Le chevalier Ridel d'Azay est mentionné pour la première fois comme seigneur du lieu dans une charte de 1119[23]. Le 4 juillet 1189, Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre, affronta une coalition de ses fils avec Philippe-Auguste, roi de France. Sa défaite se conclut par le traité d'Azay-le-Rideau qui établit son fils Richard seul héritier du trône d'Angleterre. Il reste peu de vestiges médiévaux à Azay, hormis l'église, car le bourg fut brûlé en 1418 lors de la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons : le dauphin Charles — le futur Charles VII, indissociable de l'épopée de Jeanne d'Arc — qui séjournait à Azay fut insulté par la garnison bourguignonne qui occupait la place forte. Le capitaine et ses 350 soldats furent exécutés, et le village incendié ; il garda jusqu'au XVII^e siècle le surnom d'Azay-le-Bruslé.

Le château actuel fut bâti entre 1518 et 1527 par Gilles Berthelot sous le règne de François I^er. Se reporter à :

Durant la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre de la campagne de France en 1940, les troupes allemandes du général Feldt arrivent face à la ville de Tours sur la rive droite de la Loire. Le général Pichon de Saumur, constitua un groupement pour la défense de la Loire entre Amboise et Ancenis et établit son PC à Azay-le-Rideau[24].

Dans son palmarès 2016, le Conseil National des Villes et Villages Fleuris de France a attribué une fleur à la commune au Concours des villes et villages fleuris[25].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[26]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[27].

En 2018, la commune comptait 3 493 habitants[Note 8], en augmentation de 2,31 % par rapport à 2013 (Indre-et-Loire : +1,25 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Azay-le-Rideau se situe dans l'Académie d'Orléans-Tours (Zone B). La ville compte une école maternelle, l'école élémentaire Descartes, le collège Honoré de Balzac et une MFR. Il n'y a pas de lycée.

La Maison Familiale Rurale (MFR) d'Azay-le-Rideau[30] est un centre de formation professionnelle associatif accueillant des élèves en classe de 4^e et 3^e (orientation professionnelle) jusqu'aux niveaux CAP et Bac Pro (Carrières sanitaires et sociales ainsi que vente-conseil). Elle accueille 150 élèves et propose un internat.

Les élèves sont dans un système de formation par alternance (50 % du temps en stage et 50 % du temps à l'école).

La formation Bac Pro Vente ainsi que la formation Bac Pro SAPAT se fait sur trois ans de scolarité. En seconde et première, les élèves passent les épreuves du BEP puis ils passent les épreuves du Bac Pro en première et terminale. Sur l'année de première et de terminale, les élèves font un rapport de stage qui sera utilisé pour l'épreuve orale du Bac Pro.

La production fruitière est la première activité économique du canton. Essentiellement présente en son centre (Lignières, Vallères et Azay-le-Rideau), elle représente environ 900 hectares de vergers que se partagent 50 arboriculteurs, soit la moitié des professionnels du département. En 1990, 1 200 hectares de vergers cantonaux produisaient 40 000 tonnes de pommes et 20 000 tonnes de poires[32].

Le canton produit des vins blancs et rosés en AOC « Touraine-Azay-le-Rideau[33] » délimitée en 1939 dans dix communes voisines. Les vins rosés proviennent principalement du grolleau, un cépage local. Les vins blancs quant à eux sont issus du chenin.

Elhyss est une entreprise de chaudronnerie industrielle située dans la zone artisanale de la Loge, fabricant en équipement de traitement des eaux spécialisé dans la fabrication sur mesure de convoyeurs à vis, compacteurs et dégrilleurs. Fabrication artisanale intervenant dans les secteurs de la tuyauterie, de la mécanique et de la charpentes métallique[34].

Église Saint-Symphorien.

Saut d'eau sur les bords de l'Indre.

• Le château d'Azay-le-Rideau, propriété de l'État français, classé Monument historique. Le style d'Azay-le-Rideau est d'une pureté incomparable. La construction a été terminée dans l'espace de huit ans. Au XIX^e siècle, son propriétaire, le marquis de Biencourt, fit apporter des modifications à son aspect extérieur. Une grosse tour fut abattue et remplacée, tandis qu'une tour identique était ajoutée à l'angle nord-est, réalisant ainsi une symétrie parfaite. Nulle part ne fut réalisée plus complète harmonie entre un monument et un paysage[35].
• Le château de la Chatonnière à Azay-le-Rideau.
• L'église Saint-Symphorien est l'église paroissiale[36] d'Azay-le-Rideau. Une église existait déjà sur ce site au VI^e siècle, elle faisait partie d'un domaine donné à l'abbaye de Cormery vers 1030. Les moines la restaurèrent au XI^e siècle puis l'agrandirent au XII^e siècle. La deuxième nef avec son portique en « anse de panier » et sa vaste baie de style flamboyant fut terminée en 1519. Les seigneurs d'Azay ajoutèrent une chapelle, en son sud en 1603[23]. Le vitrail de la chapelle ainsi que tous les vitraux de la façade sud furent détruits pendant la Seconde Guerre mondiale ; les verrières ont été remplacées en 1955, sous la direction des Beaux-Arts, par des vitraux modernes qui sont l'œuvre du maître verrier Max Ingrand. La façade du XI^e siècle conserve d'intéressants éléments sculptés. Classée MH en 1908[37].
• Le musée Maurice-Dufresne : ses dix mille mètres carrés de bâtiments sont implantés au milieu d'un parc de six cent soixante-dix ares aux arbres centenaires et abritent plus de trois mille machines anciennes et pièces de collection. Au fil du temps, le musée Maurice-Dufresne a acquis nombre de chefs-d’œuvre mis en valeur dans les vastes locaux de Marnay qui comptent plus de quarante salles dans lesquelles les pièces du musée sont présentées sous forme thématique (le machinisme agricole, la soierie et les métiers à tisser, la mousqueterie, l'énergie hydraulique…)[38].
• Le Château de l'Islette est un château du XVI^e siècle. Le décor intérieur de ce château fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 15 novembre 1946 1. Son histoire est notamment marquée par des séjours répétés de Camille Claudel et d'Auguste Rodin. Il est à noter que si le portail d'entrée du domaine de l'Islette est effectivement à Azay-le-Rideau, ce qui fait que le château a son adresse postale à Azay-le-Rideau (9, route de Langeais), en revanche le château lui-même est situé de l'autre côté de l'Indre, et donc sur la commune de Cheillé.
  

  Salle d'exposition Les Halles
• La Salle d'exposition Les Halles située face à l'église Saint-Symphorien accueille chaque année (de juin à novembre) une exposition proposée par la Ville d'Azay-le-Rideau. En 2017, elle a accueilli l'exposition Les Shadoks pompent à Azay-le-Rideau[39]. En 2018, la ville d'Azay-le-Rideau a réalisé l'exposition Le Dali de Descharnes[40] en partenariat avec l'INA, Descharnes & Descharnes, l'Espace Dali et la Fondation Gala-Salvador Dalí.

• Henri II d'Angleterre (1133 – 1189), duc de Normandie et roi d'Angleterre.
• Richard Cœur de Lion (1157 - 1199), duc de Normandie et roi d'Angleterre, fils du précédent.
• Philippe Auguste (1165 - 1223), roi de France.
• Charles VII (1403 - 1461), roi de France.
• François I^er (1494 – 1547), roi de France.
• Charles de Biencourt, né le 7 novembre 1747 au château de Masfaure à Ahun (Creuse), mort le 23 décembre 1824 au château d'Azay, général et homme politique français.
• Le journaliste Périco Legasse est conseiller municipal.

Honoré de Balzac cite Azay-le-Rideau dans ses romans, en particulier Le Lys dans la vallée (1836). La partie de l'Indre-et-Loire comprise entre Azay-le-Rideau et Montbazon lui doit d'ailleurs son surnom la vallée du Lys. « Ma mère décida que j'irais passer quelques jours à Frapesle, château situé sur l'Indre entre Montbazon et Azay-le-Rideau chez l'un de ses amis, à qui sans doute elle donna des instructions secrètes[41]. » Le château de Frapesle que décrit Balzac est en fait le chateau de Valesne qui se trouve a Saché.

• Liste des communes du Val de Loire
• Liste des communes d'Indre-et-Loire
• Les jardins de la Chatonnière

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