Alfred Agostinelli

Alfred Agostinelli, né le à Monaco, mort accidentellement le à Antibes, fut le secrétaire de Marcel Proust et l'un des modèles du personnage d'Albertine dans À la recherche du temps perdu.

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Le rapport avec Proust

La première rencontre entre Proust et Agostinelli a lieu en à Cabourg. Agostinelli est chauffeur de taxi, et emmènera Proust visiter la Normandie durant l’été, ainsi que l’été suivant.

En 1913, les deux hommes se retrouvent. Agostinelli a perdu son emploi, et sollicite Proust pour être son chauffeur. L’écrivain ayant déjà un chauffeur, en la personne d’Odilon Albaret, le mari de Céleste, il propose plutôt au jeune homme d’être son secrétaire et lui fait dactylographier ses manuscrits. Agostinelli et sa compagne, Anna Square, s’établissent alors chez Proust.

Les sentiments qu’éprouve Proust pour son secrétaire ne semblent pas payés de retour, et Agostinelli s’enfuit à Monaco, chez son père, en . L’écrivain envoie son ami (et conseiller financier) Albert Nahmias (1886-1979) pour lui faire dire qu’il est prêt à payer n’importe quoi pour qu’il revienne. La transaction n’aboutit pas. Sachant Alfred féru d’aviation, Proust envisage de lui acheter un aéroplane, sur lequel il ferait graver les vers d'un sonnet de Stéphane Mallarmé : « Le vierge, le vivace et le bel aujourd'hui... ». Mais il n'aura pas le temps de mettre son projet à exécution : c’est précisément en avion, le , qu’Agostinelli s'écrase en mer pendant son deuxième vol en solitaire, au large d’Antibes[1], sous les yeux de sa compagne et de son frère[2]. La tristesse de Proust s’étale alors dans ses lettres, puis dans son œuvre — il écrira par exemple à son ami Henry Bordeaux : « un être que j’aimais profondément est mort à 26 ans, noyé »[3].

Alfred Agostinelli est inhumé au cimetière de Caucade à Nice, « dans une tombe qui a été sauvée de la démolition par un professeur niçois spécialiste de Proust, Jean-Marc Quaranta »[2].

Notes et références
  1. Bernd-Jürgen Fischer: Handbuch zu Marcel Prousts "Auf der Suche nach der verlorenen Zeit", p. 24 (en ligne).
  2. André Peyregne, « Agostinelli le Monégasque aimé de Proust », Nice Matin,‎
  3. Marcel Proust, Lettres, Plon, p. 1172

Articles connexes

Bibliographie

Lien externe
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