AGM-84 Harpoon

Son premier tir a lieu le 20 décembre 1972[2]. Son développement et sa production ont été repris par Boeing Integrated Defense Systems. En 2004, Boeing a livré le 7 000^e Harpoon depuis l'entrée en service du missile en 1977. Cette arme a également été développée dans une version de missile de croisière d'attaque contre des cibles terrestres, le Standoff Land Attack Missile (en) (missile d'attaque au sol à distance de sécurité)[3].

En mai 2020, on annonce que la production du Harpoon est assurée jusqu'à la fin 2026[4].

Le Harpoon utilise un guidage radar actif et navigue aux ras des flots pour améliorer sa survivabilité et son efficacité. Les plates-formes capables de délivrer cette arme comprennent :

• Avions (Air Guided Missile - 84, pas d'accélérateur à poudre);
• Navire de surface (Roof Guided Missile - 84, comprenant un accélérateur à poudre qui se détache lorsque la vitesse est suffisante pour enclencher le turboréacteur);
• Sous-marins (Undersea Guided Missile - 84, comprenant un accélérateur à poudre, et encapsulé dans un conteneur étanche pour un lancement immergé par tubes lance-torpille) en tant que missile à changement de milieu;
• Batteries de défense côtière (RGM-84, voir ci-dessus)

Les principaux concurrents du Harpoon sont l'Exocet français et le YingJi chinois.

Son successeur, le AGM-158C LRASM (en), entre en service à partir de fin 2018 pour la version air-surface[5] et 2019 pour la version surface-surface.

Le missile Harpoon RGM-84A est entré en service en 1977 après qu'un missile anti-navire Styx de construction soviétique ait coulé le destroyer israélien Eilat en 1967. Initialement développé comme missile antinavire pour l'US Navy, la version RGM-84A lancé par avion entre en service en 1979 à bord des avions de patrouille maritime P-3 puis a été adapté en 1983 au bombardier B-52G de l'US Air Force[2], qui peut en emporter entre 8 et 12. Le UGM-84A lancé par sous-marins devient opérationnel en 1981[6].

Le Harpoon a également été adapté au F-16 Fighting Falcon, utilisé par les États-Unis et nombre de leurs alliés. La Royal Australian Air Force peut tirer cette arme depuis ses F-111C/G Aardvark, ses F/A-18C/D Hornet ou ses AP-3C Orion. La Royal Australian Navy a également déployé ce missile (version RGM-84) sur ses bâtiments de surface et (version UGM-84) sur ses sous-marins de classe Collins. La Force aérienne espagnole et la Marine chilienne sont également des utilisatrices de la version AGM-84D et peuvent l'utiliser depuis leurs F-16, P-3 (AGM-84) ou depuis des bâtiments de surface (RGM-84). La Royal Navy anglaise pour sa part, l'utilise sur ses bâtiments de surface (RGM-84), ses sous-marins (UGM-84) ou ses avions de patrouille maritime Nimrod MR2.

Produit par l'usine Boeing de Saint-Charles (Missouri), le Harpoon Block II offre une enveloppe d'engagement élargie et pouvant être tiré sur des cibles à terre[7], des contre-mesures améliorées ainsi qu'un guidage de nouvelle génération.

Les améliorations principales de la version Block II sont obtenues en adaptant la centrale inertielle du Joint Direct Attack Munition (JDAM, Munition d'attaque directe commune), ainsi que de nouveaux logiciels, ordinateurs, et systèmes de guidage, tirés de la version SLAM-ER, version amélioré du SLAM, lui-même dérivé du Harpoon.

La Marine royale danoise a été le premier client à l'export pour le Harpoon block II. Elle a commandé 50 kits de mise à jour en 1997. Tous les systèmes ont été livrés en 2002.

• Fonction : Missile anti-navire lancé depuis le sol, la mer, un sous-marin ou un avion.
• Constructeur : Boeing Integrated Defense Systems
• Motorisation : turboréacteur Teledyne J402 de 2,9 kN de poussée, accélérateur à poudre pour les versions de surface et sous-marine.
• Longueur :
  • Version air-mer : 3,8 m
  • Autres versions : 4,6 m
• Poids :
  • Version air-mer : 519 kg
  • Autres versions : 628 kg
• Diamètre : 34 cm
• Envergure : 91 cm
• Portée : au-delà de l'horizon
  • AGM-84D : 220 km (120 nm)
  • RGM/UGM-84D : 140 km (75 nm)
  • AGM-84E SLAM : 93 km (50 nm)
  • AGM-84F : 315 km (170 nm)
  • AGM-84H/K SLAM-ER : 280 km (150 nm)
• Vitesse : 850 km/h (460 kt)
• Guidage : Altimètre radar, guidage final par radar actif
• Charge militaire : ogive pénétrante de 221 kg à haute déflagration
• Coût unitaire : 720 000 $ US
• Dates d'entrée en service :
  • RGM-84 A : 1977
  • AGM-84 A : 1979
  • UGM-84 A : 1981
  • AGM-84E SLAM : 1990
  • AGM-84H SLAM-ER : 1998
  • AGM-84K SLAM-ER ATA: 2002

Frégate Type 23 HMS Iron Duke tirant un missile Harpoon

Il a été utilisé au combat pour la première fois par l'Iran en 1980 lors de la guerre Iran-Irak, puis par l'US Navy contre des patrouilleurs libyens en 1986 puis lors de la bataille des plates-formes pétrolières Sassan et Sirri en 1988 contre des navires iraniens. Un missile d’exercice non armé a tué un marin d'un navire marchand indien qui se trouvait dans une zone d'exercices en décembre 1988.