Éric XIV

Éric XIV de Suède (en suédois : Erik XIV av Sverige), né le au palais royal de Stockholm et mort le au château d'Örbyhus, est roi de Suède de 1560 à sa déposition en 1568. Il est également monarque d’Estonie après sa conquête par la Suède en 1561.

Éric XIV
Erik XIV
Titre
Roi de Suède

(8 ans)
Couronnement en la cathédrale d'Uppsala
Prédécesseur Gustave Ier Vasa
Successeur Jean III
Prince héritier de Suède

(16 ans, 8 mois et 16 jours)
Prédécesseur Jean
Successeur Sigismond
Biographie
Dynastie Maison Vasa
Nom de naissance Erik Vasa
Date de naissance
Lieu de naissance Palais royal de Stockholm
(Suède)
Date de décès (à 43 ans)
Lieu de décès Château d'Örbyhus
(Suède)
Sépulture Cathédrale de Västerås
Père Gustave Ier Vasa
Mère Catherine de Saxe-Lauenbourg
Conjoint Karin Månsdotter
Enfants Sigrid
Gustave
Henrik
Arnold
Religion Luthéranisme suédois
Résidence Palais royal de Stockholm

Monarques de Suède-Finlande

Biographie

Famille

Fils aîné de Gustave Ier Vasa, roi de Suède et de Finlande, et de Catherine de Saxe-Lauenbourg, il est intelligent et artistiquement doué, de même que politiquement ambitieux. En 1557, il lui est conféré le titre de duc de Kalmar, Kronoberg et Öland. Cependant, il fait preuve dès le début de son règne de signes d’instabilité mentale, ce qui le conduit finalement à la folie.

Règne

La politique étrangère d’Éric est dominée par ses efforts pour faire de la Suède une grande puissance. À la différence de son père, qui avait été généralement satisfait de gouverner un État indépendant, Éric tente d’étendre son influence dans la région baltique et en Estonie. Il prend part au conflit qui oppose entre eux le Danemark, la Suède, la Pologne et la Russie à la suite de l’effondrement du pouvoir des chevaliers lettons dans les provinces baltes, chacun de ces pays faisant valoir ses droits sur ces régions.

Son expansionnisme lui fait se confronter à son cousin, le roi de Danemark Frédéric II.

À la recherche d’alliances politiques utiles, Éric fait aussi des propositions de mariage restées sans succès entre autres à Élisabeth Ire et Marie Stuart, de même qu'à Renée de Lorraine[note 1] et Christine de Hesse (1543 – 1604)[note 2].

En politique intérieure, les ambitions d’Éric sont fortement contrecarrées par la noblesse suédoise, y compris par son demi-frère, Jean, qui se rebelle, mais est capturé et jugé pour haute trahison en 1563. La majeure partie du règne d'Éric XIV est dominée par la guerre nordique de Sept Ans contre le Danemark, pendant laquelle il repousse avec succès la plupart des tentatives danoises de conquêtes, mais où en revanche il se montre incapable de conserver ses propres conquêtes.

Pendant ces années, sa folie s’aggrave ; son règne devient d’autant plus autocratique et marqué d’attaques, parmi lesquelles le meurtre des Sture (en) en 1566.

Déposition et mort

Le , il est déposé et emprisonné par Jean qui prend le pouvoir et lui succède sur le trône sous le nom de Jean III. Le conseiller le plus fidèle d’Éric, Jöran Persson, est condamné pour la plupart des actions entreprises contre la noblesse pendant son règne, avant d'être exécuté peu de temps après l’accession au trône de Jean III.

Éric XIV meurt en prison au château d'Örbyhus, où selon la rumeur, son dernier repas est un bol de soupe aux pois empoisonné. Un document signé par son frère Jean III et un noble, Bengt Bengtsson Gylta, donnait à ses gardes l’autorisation de l’empoisonner si quiconque tentait de le faire évader. Il est inhumé dans la cathédrale de Västerås. En 1958, sa dépouille est exhumée et des analyses mettent au jour la preuve d’empoisonnement à l’arsenic[1].

Famille et descendants

Karin Månsdotter, Éric XIV et Jöran Persson (tableau de Georg von Rosen, 1871).

Éric XIV a plusieurs liaisons avant son mariage.

Avec Agda Persdotter il a quatre filles :

  • Margareta Eriksdotter (1558 – 1618), mariée en 1592 à Olov Simonsson ;
  • Virginia Eriksdotter (1559 – 1633), descendants encore en vie ;
  • Constantia Eriksdotter (1560 – 1649), descendants encore en vie ;
  • Lucretia Eriksdotter (1564 – vers 1574).

Avec Karin Jacobsdotter :

  • un enfant non marié, mort vers 1565.

Le , Éric XIV épouse enfin Karin Månsdotter (Catherine Maansdatter) (1550 – 1612), une des rares roturières à avoir été couronnée reine consort de Suède, avec laquelle il a quatre enfants :

  • Sigrid (1566 – 1633), née avant le mariage ;
  • Gustave (1568 – 1607), né avant le mariage ;
  • Henrik (1570 – 1574) ;
  • Arnold (1572 – 1573).

Titres et honneurs

Titulature

  •  : Son Altesse royale le prince Éric de Suède
  • – 1557 : Son Altesse royale le prince héritier Éric de Suède
  • 1557 –  : Son Altesse royale le prince héritier Éric de Suède, duc de Kalmar, Kronoberg et Öland
  •  : Sa majesté le roi de Suède

Dans la culture populaire

La vie d’Éric XIV est le sujet d’une pièce de 1899 par l’auteur suédois August Strindberg.

Notes et références

Notes

  1. Fille de François Ier, duc de Lorraine et de Christine de Danemark. Elle épouse par la suite Guillaume V de Wittelsbach, duc de Bavière.
  2. Fille de Philippe Ier, landgrave de Hesse et de Christine de Saxe. Elle épouse le duc Adolphe de Holstein-Gottorp (1526-1586), fils du roi Frédéric Ier de Danemark.

Références

  1. (sv) Lars Ericson, Johan III, (ISBN 91-85057-47-9), p. 109

Liens externes

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