Öland

L'île est composée d'un vaste plateau calcaire recouvert d'une fine couche de terre arable. Au sud se trouve une grande étendue de steppe sauvage, Stora Alvaret, dépourvue d'arbres. C'est une zone de grand intérêt biologique en raison de la présence de nombreuses orchidées, de la potentille ligneuse (ölandstock), et de l'hélianthème d'Öland (ölands solvända) qui est l'emblème de l'île.

Carl von Linné y fit un séjour en juin 1741 pour y étudier les pierres runiques. Il y répertoria une grande partie de la faune et de la flore ainsi que celle de l'île voisine Blå Jungfrun (la vierge bleue).

L'̩île d'Öland est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, et se caractérise aussi par ses nombreux moulins à vent, dont seuls 350 subsistent sur les 2 000 qui tournaient au XIX^e siècle. Le moulin à pivot qui tourne sur lui-même selon la direction du vent est le type de moulin le plus courant à Öland.

Jouissant d'un micro climat particulièrement doux et ensoleillé, l'île est très prisée du tourisme suédois.

Sur l'île se trouve la villa Solliden, résidence d'été de la famille royale suédoise.

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  Ölandsbron, pont d'Öland.
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  Moulins à vent.
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  Oscar Bojesen, 1910.
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  Paysage du sud de l'île.
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  Panorama donnant sur la mer Baltique.

En 480, l'île a été le lieu d'un massacre qui n'a pas encore pu être expliqué[1] L'île d'Öland est célèbre pour ses innombrables vestiges. Ses forteresses, qui datent de l'âge du fer (période précédant l'époque viking), Ismanstorp, Graborg, Eketorp, ont fait l'objet de fouilles systématiques. Eketorp a même été reconstruit à l'identique.

Les tumulus et cercles de pierres levées (dont le site de Gettlinge), en forme caractéristique de bateau, se trouvent majoritairement au sud de l'île. Ces tombes et lieux sacrés rappellent l'importance de la navigation à l'époque des Vikings et attestent la mise en place des premiers royaumes régionaux.

De 1569 à 1804, Öland devint la chasse gardée du roi. On construisit même un mur en travers de l'île pour empêcher le gibier de s'enfuir dans les champs des paysans lors des chasses royales. C'est aussi durant cette période que fut construit le château de Borgholm qui défendait le détroit de Kalmar. Il brûla en 1806 et ne fut jamais reconstruit. Ses ruines massives dominent toujours Alvaret.

Durant le XIX^e siècle, à cause de la pauvreté, beaucoup d'habitants de l'île émigrèrent aux États-Unis.

En raison de sa nature et de la beauté de sa lumière, Öland, depuis le début du XX^e siècle, a attiré beaucoup d'artistes notamment des peintres, comme Per EkströmPer Ekström.

L'île a inspiré entre autres les écrivains August Strindberg pour sa nouvelle Une arme nouvelle, tirée de Destins et Visages, ainsi que plus récemment Johan Theorin pour ses thrillers, ainsi que Jussi Adler-Olsen pour son avant-dernier thriller Promesse.

L'île d'Öland abrite plusieurs menhirs (généralement de taille modeste), ainsi que des dolmens et des cromlechs[2] :

• Menhir de Grönhögen

• Oie d'Öland
• Plaques de Torslunda
• Viticulture en Suède
• Homophones et paraphones :
  • Åland, un archipel de la Baltique qui forme une région autonome de Finlande, de langue et de culture suédoise.
  • Hollande, une région historique des Pays-Bas.
  • Oland, une des îles des Halligen, en Allemagne.

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