peut-être

Français

Étymologie

Mot composé de peut et être.

Adverbe

peut-être \pø.t‿ɛtʁ\, \pœ.t‿ɛtʁ\, \pt‿ɛtʁ\ (Familier) ou \pt‿ɛt\ (Familier)

  1. Cela se peut, possiblement. Note : Exprime une supposition ou une possibilité.
    • […] ; il me semble n’y avoir vu encore que des visages effarouchés ou rébarbatifs. Peut-être aussi les Parisiens ont-ils peur de l’orage.  (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, vol. I, ch. IV)
    • Étonnez-vous donc, après tout ça, que les Évêques aient chanté le Te Deum pour Napoléon III ; l’homme couvert de sang ne leur déplait pas ; c’est peut-être même à cela qu’ils reconnaissent le favori de Dieu.  (Émile Thirion, La Politique au village, p. 132, Fischbacher, 1896)
  2. (Avec mais) J’admets que …, mais ce n’est pas important ici. Note : Exprime une concession à l’interlocuteur concernant le fait.
    • Jusqu’à présent, vous avez peut-être dit la vérité, mais, maintenant, je sais que vous mentez.  (Arthur Conan Doyle, Aventure de trois étudiants)
    • — […] Votre pays a une frontière avec l’Allemagne et vous ne pouviez pas savoir ce que nous, qui vivons à l’autre bout de la planète, nous savons ?
      — […] La Belgique a peut-être une frontière avec l’Allemagne mais le Japon, pendant la dernière guerre, a eu bien plus qu’une frontière en commun avec l’Allemagne !
       (Amélie Nothomb, Stupeur et Tremblements, Albin Michel, Paris, 1999)

Synonymes

Quasi-synonymes

Variantes

Proverbes et phrases toutes faites

Traductions

Nom commun

Invariable
peut-être
\pø.t‿ɛtʁ\
ou \pœ.t‿ɛtʁ\

peut-être \pø.t‿ɛtʁ\ ou \pœ.t‿ɛtʁ\ masculin singulier

  1. Fait que cela puisse arriver.
    • Vous fondez-vous sur un peut-être ?
    • Le grand peut-être : mot prêté à Rabelais.
    • Il n’y a pas de peut-être, se dit à quelqu’un qui vient de se servir du mot peut-être, pour lui déclarer qu’il a tort de douter, que la chose dont on parle est certaine.

Prononciation

Voir aussi

  • peut-être figure dans le recueil de vocabulaire en français ayant pour thème : degrés de certitude.

Références

  1. « peut-être », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage
  • Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (peut-être), mais l’article a pu être modifié depuis.
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