Yuliya Efimova

Efimova vit à Taganrog et s'y entraîne dans le Volgodonsk Swim Club sous la direction d'Irina Vyatchanina. Elle est considérée comme un grand espoir de la natation russe en brasse.

Elle a fait ses premiers pas sur la scène internationale aux championnats d'Europe en petit bassin en 2007 à Debrecen, où elle s'adjuge toutes les distances en brasse. Sur 100 m et 200 m, elle bat le record d'Europe en petit bassin, devenant la première femme sous les 1 min 5 s.

Quelques mois plus tard, aux championnats d'Europe de natation de 2008 à Eindhoven, elle triomphe sur 200 m brasse et devient vice-championne d'Europe sur 50 m brasse. Elle déçoit par contre sur 100 m brasse en manquant la qualification pour la finale.

En avril 2008, aux championnats du monde en petit bassin à Manchester, elle remporte la médaille de bronze sur 200 m brasse derrière la Sud-Africaine Suzaan van Biljon et l'Australienne Sally Foster.

Aux Jeux olympiques d'été de 2008, elle termine au pied du podium du 100 m brasse, échouant à 9 centièmes de Mirna Jukić, et 5^e sur 200 m brasse.

Yuliya Efimova connaît sa première consécration au niveau mondial, aux Championnats du monde 2009 organisés à Rome, en remportant l'or sur 50 m brasse, devant Rebecca Soni, en établissant un nouveau record du monde en 30 s 09, battu quelques jours plus tard par Jessica Hardy en 29 s 80. Dans un nouveau duel face à Rebecca Soni sur 100 m brasse, elle devra se contenter de la médaille d'argent.

Aux Championnats du monde 2011 à Shanghai, elle prendra deux nouvelles médailles d'argent sur 50 m et 200 m brasse.

Lors des Jeux olympiques de 2012 à Londres, après une décevante 7^e place sur 100 m brasse, le 2 août, elle va décrocher sa première médaille olympique, en prenant le bronze sur 200 m brasse derrière Rebecca Soni et Satomi Suzuki.

En 2013, aux Championnats du monde organisés à Barcelone, Efimova établit un nouveau record national sur 100 m brasse en 1 min 5 s 02, mais ne prend que la médaille d'argent, derrière la Lituanienne Rūta Meilutytė, seulement âgée de 16 ans.
Sur 200 m brasse, en demi-finale elle établit également un nouveau record national en 2 min 19 s 85. La Danoise Rikke Møller Pedersen venant de battre dans l'autre demi-finale, le record du monde de la distance en 2 min 19 s 11. Le lendemain, en finale, la Danoise ne parvient pas à réitérer la même performance, alors qu'Efimova établit un nouveau record de Russie en 2 min 19 s 41 et remporte la médaille d'or[1].
Sur 50 m brasse, lors des séries du matin, elle réalise un nouveau record du monde en 29 s 78 battant le record détenu par l'Américaine Jessica Hardy en 29 s 80[2]. En demi-finale, elle voit Rūta Meilutytė battre ce record de trois dixièmes pour porter le meilleur temps à 29 s 48. En finale elle s'impose en 29 s 52 et devient la première femme à réaliser le doublé 50/200 m brasse. Elle remporte le 3^e titre mondial de sa carrière.
Sa moisson de médailles n'est pas terminée, car une heure plus tard, elle fait partie du relais 4 × 100 mètres 4 nages. Au terme de son relais elle permet à son équipe d'occuper la 2^e place, finalement l'équipe de Russie prend la médaille de bronze. Efimova quitte donc Barcelone avec quatre médailles, deux en or sur 50 et 200 m brasse, une en argent sur le 100 m brasse puis une en bronze au sein du relais 4 × 100 mètres 4 nages.

Le 10 novembre 2013, lors d'une épreuve de Coupe du monde à Tokyo, Efimova bat le record du monde en petit bassin sur 50 m brasse, avec un temps de 28 s 71[3]. En décembre, aux Championnats d'Europe en petit bassin, elle remporte quatre médailles d'or, dont une sur 200 m brasse, où elle établit un nouveau record du monde avec un temps de 2 min 14 s 39[4].

Le 17 janvier 2014, le journal russe Vedomosti annonce que Yuliya Efimova, a été contrôlée positive à la DHEA, un stéroïde. Le test a été réalisé en octobre 2013. Elle a avoué avoir pris des compléments alimentaires[5]. Le 24 janvier, la FINA révèle que la nageuse est suspendue à titre provisoire à compter du 21 janvier[6]. La Fédération internationale de natation la suspend 16 mois à partir du 31 octobre 2013, ce qui fait que Efimova perd les deux records du monde ainsi que les 5 médailles européennes obtenues entre ce contrôle et la suspension[7].

En mars 2016, un contrôle positif d'Efimova au meldonium est annoncé. Ce produit est considéré comme dopant depuis le 1^er janvier 2016[8] mais autorisé auparavant. Elle n'est pas sanctionnée car les traces trouvées en 2016 pourraient être issues d'une prise de ce produit en 2015 lorsqu'il était autorisé[9].

Le 8 août 2016, elle devient vice championne olympique sur 100 m brasse lors des JO de Rio. Quatre jours plus tard elle décroche la médaille d'argent au 200 m brasse lors de cette même compétition.

Lors des Championnats d'Europe de natation 2018, elle rafle la médaille d'or sur le 100 m brasse devant Rūta Meilutytė et Arianna Castiglioni[10].

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• Ressources relatives au sport :
  • Comité international olympique
  • LesSports.info
  • Swimrankings
  • SwimSwam
  • (en) Fédération internationale de natation
  • (en) Olympedia
• (en) Court portrait sur le site de EM 2008

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