Véhicule blindé multi-rôles

L'armée française prépare le remplacement du Véhicule de l'avant blindé (VAB) depuis le début des années 2000. Pour cela, elle envisage selon la cible 2020 du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale 2013 l'achat de 2 080 exemplaires du VBMR. Le ministère de la Défense a confié son développement à Nexter, Thales, et Arquus[5].

Nexter, Arquus et Thales ont annoncé dès 2011, vouloir collaborer pour ce projet[6].

La Direction générale de l'Armement a prononcé la qualification du Griffon le 24 juin 2019, ce qui a permis la livraison des premiers véhicules le 4 juillet 2019[7]. La livraison des 92 premiers exemplaires est attendue d’ici la fin de cette même année.

Les premiers exemplaires opérationnels ont défilé sur les Champs-Élysées lors du Défilé militaire du 14 Juillet 2019[8].

En 2025, l’infanterie SCORPION[9] aura atteint une première capacité d'info valorisation et de combat collaboratif, les véhicules blindés multirôles Griffon auront commencé depuis 2019 à remplacer les VAB quadragénaires et la moitié des Griffon commandés aura été livrée[10].

Griffon en maintenance au 2^e RMAT, en 2020.

Le véhicule est conçu sur une architecture 6 × 6, il permet de transporter jusqu'à neuf fantassins[11].

Le prix ne devra pas dépasser le million d'euros par unité[11]. En outre, 70 % de ses équipements seront communs avec le successeur de l'ERC-90 Sagaie et de l'AMX-10 RC, l'EBRC Jaguar (pour engin blindé de reconnaissance et de combat)[12], parmi lesquels : la suspension, fournie par le strasbourgeois Quiri, le système d'interphonie Elips par Elno à Argenteuil et le système acoustique de détection de tirs Pilar V par Metravib à Lyon[13].

Il devrait comporter un maximum de six versions. Quatre sont connues en 2016 : transport, ambulance, poste de commandement et observation d'artillerie[14], la version « mortier embarqué pour l'appui au contact » (MEPAC) de 120 mm est commandée à 54 exemplaires en 2019 pour l’artillerie française[15].

L'achat de ce véhicule entre dans le cadre du programme Scorpion (Synergie du contact renforcée par la polyvalence et l’infovalorisation)[16] destiné à moderniser l'Arme blindée et cavalerie de l'Armée de terre, avec la modernisation des chars Leclerc, le remplacement des VAB par le VBMR (GRIFFON & SERVAL) [17] ainsi que le remplacement des ERC-90 Sagaie, AMX-10 RC et VAB HOT par l'EBRC Jaguar.

Le groupe de combat embarqué comportera un pilote, un tireur et 9 combattants. En janvier 2020, il est prévu qu'une compagnie d'infanterie dispose théoriquement de 17 Griffon : un Griffon de commandement, trois sections à 4 Griffon dits "rang", une section d'appui avec deux véhicules équipés du missile MMP et deux avec des mortiers de 81 mm. Un autre Griffon peut être associé pour le transport d'une équipe de tireurs d'élite[18].

Les véhicules sont conçus pour une maintenance simplifiée. Par exemple, ils sont équipés de capteurs placés sur les principaux organes du véhicule, tels que la suspension, les plaquettes de frein et la boîte de vitesses, qui permettent une « maintenance prédictive ». Ils disposent de moteurs civils standard militarisés, notamment pour accepter les différents types de carburant disponibles en Afrique et ailleurs sur les théâtres d'opérations[14].

Sur les 1 872 Griffon du programme Scorpion prévu pour l’armée française, il est annoncé en novembre 2020 qu'une partie ne sera pas armée du tourelleau télé-opéré. Le Chef d'État-Major des armées François Lecointre annonce à cette date un taux d’équipement en tourelles de 75 % jusqu’en 2025, puis de 50 % au-delà car les armées ne disposent pas pour l’instant du budget nécessaire à l’équipement de l’ensemble des Griffon[19].

Électronique

L'électronique du Griffon se distingue principalement par sa vétronique[16]. La vétronique est l'électronique embarquée des véhicules voire pour être précis l'architecture de leur système de navigation, de contrôle, de communication, d'observation et de protection. L'utilisation de la vétronique impose au Griffon des calculateurs solides, compacts tout en étant puissants. Le réseau vétronique intégrera le futur poste radio logicielle CONTACT, par exemple. Il permettra aussi d'améliorer les communications intra et inter-véhicules pour permettre un mode de combat collaboratif. L'idée est l'exemple qu'une cible détectée par un Griffon puisse être « traitée » par l'équipage d'un ERBC Jaguar lequel réservera les données en temps réel. L'équipage du Griffon pourra aussi avoir une idée précise de la situation des véhicules <<amis>>, elle aussi donnée en temps réel grâce au réseau vétronique. Les véhicules du programme JAGUAR posséderont tous un système d'information commun (SICS) développé par Atos-Bull. Pour l'alimenter, le Griffon possèdera un système optique ANTARES développé par Thales, d'une résolution de 5 millions de pixels.

D'une visualisation de la situation de 360° sur un arc vertical allant de -15 à + 65, de plus utilisable de jour comme de nuit. Ce système sera aussi capable de détecter un télémètre laser provenant d'une jumelle d'un ennemi et de réagir en lâchant des fumigènes pour s'enfuir rapidement de la vue de cet ennemi. Le Griffon sera doté aussi de quatre microphones sur le toit produits par la société Metravib defence, capables de détecter un coup de feu et donc la position du tireur. La tourelle pourra alors pivoter automatiquement pour faire feu. Les Griffons seront aussi dotés de capteurs recueillant automatiquement les données mécaniques pour faciliter la maintenance.

• France : en août 2013, 92 exemplaires du VBMR sont programmés pour 2020[26]. Le 6 décembre 2014, le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian notifie à Varces la commande du matériel avec des premières livraisons en 2018[27]. Une première tranche de 319 véhicules est commandée en avril 2017[28]. En décembre 2017, la prévision de commande est de 1 722 VBMR lourds 6 × 6 et 400 VBMR légers 4 × 4[29]. Les livraisons du VBMR devraient avoir lieu entre 2018 et 2025[12]. La loi de programmation militaire 2019-2025 prévoit une augmentation des commandes ; à l'horizon 2030, l'Armée de terre devrait disposer de 1 872 VBMR lourds 6 × 6 et 978 VBMR légers 4 × 4[30] ; en novembre 2020, la date retenue est désormais 2033^{[réf. souhaitée]}.
• Belgique : commande de 382 VBMR 6x6 et 60 EBRC Jaguar le 26 octobre 2018[31]. Ces VBMR seront assemblés par CMI Defence en Belgique ainsi que les tourelles des EBRC[32].

• « GRIFFON », sur defense.gouv.fr, site du Ministère des Armées, 15 juillet 2019.

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