Unterseeboot 625

Unterseeboot type VII, l'U-625 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques BBC GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-625 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 30 septembre 1942, il intégra sa formation de combat dans la 3. Unterseebootsflottille puis respectivement dans la 11. Unterseebootsflottille, 13. Unterseebootsflottille et 1. Unterseebootsflottille.

Sa première patrouille fut précédé par un court passage de Kiel à Skjomenfjord. Elle commença réellement le 4 novembre au départ de Skjomenfjord.

En août 1942, les Russes ont demandé que deux de leurs navires marchands se trouvant en Islande rejoignent Arkhangelsk. Chacun navigua de façon autonome, sans escorte et avec un intervalle d'un jour entre les départs. Les deux sont arrivés en toute sécurité. En octobre 1942, il est décidé de renouveler l'expérience, avec sept navires britanniques, cinq américains et un russe, chacun indépendamment, sans escorte et avec un intervalle de 200 nautiques. Ils quittent Reykjavik pour Mourmansk entre le 29 octobre et le 2 novembre 1942. Par mesure de précaution, six chalutiers armés sont placés le long de l'itinéraire général et des sous-marins britanniques patrouillent dans le nord de l'île aux Ours. Sur les treize navires, quatre sont coulés, trois retournent en Islande, cinq arrivent en toute sécurité et un britannique s'échoue sur un récif au large du cap Sud (Spitzberg), peu après minuit le 5 novembre 1942[1]. Le Chulmleigh est échoué dans le sud du Spitzberg, lorsqu'il est d'abord attaqué par un Ju 88 du II./KG 30, puis torpillé par l'U-625 et de nouveau bombardé par un Ju 88 du II./KG 30. Le bâtiment est complètement détruit. L'équipage a abandonné le navire et s'est réfugié sur une partie isolée de l'île. Ils ont été secourus seulement le 4 janvier par des hommes de la garnison venant de Barentsburg. Sur les 58 membres d'équipage, seuls 13 hommes ont survécu, la plupart sont morts de gelures.

Le lendemain à 22 h 24, l'U-625 envoie par le fond un deuxième bâtiment, c'est un autre cargo à vapeur britannique torpillé dans le sud du Spitzberg. Il n'y a aucun survivant parmi les 60 membres d'équipage.

Le 23 novembre 1942, l'U-625 attaque dans le sud du Spitzberg le convoi QP 15, parti le 17 novembre de la presqu'île de Kola pour le Loch Ewe. Il lance une torpille à 1 h 18 et le cargo britannique coula à 1 h 45. Il y a, la aussi, aucun survivant parmi les 52 membres d'équipage. Le sous-marin arrive ensuite à Narvik après 26 jours en mer.

Ses quatre patrouilles de décembre 1942 à juin 1943 se sont déroulés dans les eaux du nord de la Norvège, mais il ne rencontra aucun succès.

Le 12 juillet 1943, le sous-marin quitte Trondheim pour opérer dans les eaux soviétiques. Le 20 juillet, l'U-625 mouille des mines dans le détroit de Iougor (côte arctique de la Sibérie). Cinq jours plus tard à 1 h 40 du matin, le chalutier armé soviétique T-904 coule en deux minutes après avoir heurté une de ces mines sous la chaufferie. Dix membres d'équipage sur 45 périrent.

Le 7 août 1943, il prit le départ de Hammerfest pour opérations. Le 13 août 1943, l'U-625 mouille à nouveau des mines dans le détroit de Iougor. Le 25 août 1943, le chalutier armé soviétique ASO-1 Shkval coule immédiatement après avoir heurté deux de ces mines. Seul cinq membres d'équipage sur 52 ont survécu.

Le 15 novembre 1943, il opère dans l'Atlantique. L'U-625 est l'un d'un certain nombre de U-Boote qui se positionnent dans l'ouest des îles Britanniques, en restant en plongée, en attente de convois[1]. Mais toutes ces recherches se révèlent infructueuses.

Le 2 janvier 1944 à 21 h 38, l'U-625 est repéré par un Liberator équipé de leigh light, du Sqn 224 piloté par le Flying officer E. Allen. Une attaque par des charges de profondeur tue le commandant et un homme d'équipage. L'U-625 a ouvert le feu avec ses canons flak et a touché l'avion, blessant l'opérateur radio. Le 1^er officier de quart O. L. Sureth, prit le commandement de l'U-625 et le ramena à bon port le 6 janvier.

L'U-boot, désormais sous le commandement de l'Oberleutnant zur See Siegfried Straub, quitte Brest le 29 février 1944 pour sa dixième et dernière patrouille. L'U-625 rejoint le groupe Preussen, dont les bateaux sont disposés séparément dans l'ouest des îles Britanniques. Le 8 mars 1944, Siegfried signale des problèmes avec ses diesels et ses appareils Wanze et Naxos[1].

Deux jours plus tard, l'U-625 est aperçu en surface dans l'ouest de l'Irlande par le Wellington HF 311, piloté par le Pilot officer E. M. O'Donnel, qui est abattu par les canonniers de l'U-625 et de l'U-741. Il est de nouveau repéré à 15 h 0 par un Sunderland du Sqn 422 (RCAF) piloté par le Flight lieutenant S. W. Butler qui escorte le convoi SC 154. Comme l'avion arrive, l'U-Boot commence à tirer, mais ses obus tombent court. L'U-625 plonge, le Sunderland lui lance six charges de profondeur. Le bateau refait surface, se déplaçant lentement dans un cercle vers la droite. L'avion cercle au-dessus de lui pendant plusieurs heures et son équipage voit l'abandon du bateau et son naufrage[1], à la position 52° 35′ N, 20° 19′ O . Des photos prises par des caméras à bord de l'avion montrent l'attaque, le naufrage du submersible et une vingtaine de marins à bord de dinghys. Ces photos, accrochés dans le bureau de Winston Churchill pendant la guerre, étaient la seule preuve qu'un U-boot fut coulé par l'aviation canadienne durant la Seconde Guerre mondiale.

Les 53 membres d'équipage décédèrent dans cette attaque, les hommes à bord des dinghys ne furent jamais retrouvés.

• 8. Unterseebootsflottille du 4 juin 1942 au 30 septembre 1942 (Période de formation).
• 3. Unterseebootsflottille du 1^er octobre 1942 au 31 octobre 1942 (Unité combattante).
• 11. Unterseebootsflottille du 1^er novembre 1942 au 31 mai 1943 (Unité combattante).
• 13. Unterseebootsflottille du 1^er juin 1943 au 31 octobre 1943 (Unité combattante).
• 1. Unterseebootsflottille du 1^er novembre 1943 au 10 mars 1944 (Unité combattante).

• Kapitänleutnant Hans Benker du 4 juin 1942 au 2 janvier 1944 † (Croix allemande).
• Oberleutnant zur See Kurt Sureth du 2 janvier 1944 au 25 janvier 1944.
• Oberleutnant zur See Siegfried Straub du 26 janvier 1944 au 10 mars 1944.

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant

L'U-625 coula 3 navires marchands totalisant 18 751 tonneaux et 2 navires de guerre auxiliaires totalisant 1 129 tonneaux au cours des 10 patrouilles (270 jours en mer) qu'il effectua.

Date	Nom	Nationalité	Tonnage	Convoi	Fait	Localisation
6 novembre 1942	Chulmleigh	Royaume-Uni	5 445	-	Coulé	76° 27′ N, 15° 50′ E
6 novembre 1942	Empire Sky	Royaume-Uni	7 455	-	Coulé	76° 20′ N, 17° 30′ E
23 novembre 1942	Goolistan	Royaume-Uni	5 851	QP-15	Coulé	75° 50′ N, 15° 45′ E
25 juillet 1943	T-904	Marine soviétique	557	-	Coulé (mine)	69° 34′ N, 59° 56′ E
25 août 1943	ASO-1 Shkval	Marine soviétique	572	-	Coulé (mine)	69° 43′ N, 60° 34′ E

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