Un justicier dans la ville

Paul Kersey est un homme tranquille travaillant dans un cabinet d'architectes et vivant à New York avec son épouse, Joanna, et sa fille, Carol. Ancien objecteur de conscience pendant la guerre de Corée, Paul est pacifiste et a horreur de la violence et des armes à feu.

Après avoir passé des vacances à Hawai avec sa femme, il reprend le travail. Mais quelques jours plus tard, son beau-fils l'appelle pour l'informer que sa femme et sa fille ont été hospitalisées d'urgence. Elles ont été violemment agressées chez elles par une bande de voyous. Joanna décède des suites de ses blessures à l’hôpital. Carol s'en sort mais reste profondément perturbée.

Paul devient alors un homme brisé, noyant son chagrin dans son travail. Il sait que les agresseurs ne seront jamais retrouvés, car la ville subit alors une vague de criminalité sans précédent. De plus, la police ne dispose que de très peu d'éléments, car Carol n'est pas en état de coopérer avec les enquêteurs et elle refuse de décrire ses agresseurs.

Pour lui faire changer d'air, son entreprise envoie Paul en Arizona. Il est frappé par la différence de mentalité entre les habitants de New York et ses hôtes : ceux-ci sont quasiment des cow-boys, qui pour rien au monde ne se sépareraient de leurs armes. À son départ, Paul se voit offrir un revolver en guise de remerciement pour les améliorations qu'il a apportées au projet immobilier local.

Après avoir revu des photos de Joanna, Paul se munit de son arme et décide de faire la seule chose qui pourrait le soulager. Il parcourt les rues, les parkings et le métro afin d'attirer et de tuer tous les voyous qu'il rencontre et qui veulent l'agresser la nuit tombée. La presse le nomme alors Le Justicier. L'inspecteur Frank Ochoa, chargé de l'affaire, le prend alors en chasse.

• Titre original : Death Wish
• Titre français : Un justicier dans la ville
• Réalisation : Michael Winner
• Scénario : Wendell Mayes, d'après le roman éponyme de Brian Garfield
• Photographie : Arthur J. Ornitz
• Montage : Bernard Gribble
• Musique : Herbie Hancock
• Décors : Robert Gundlach
• Costumes : Joseph G. Aulisi
• Producteurs : Dino De Laurentiis, Hal Landers et Bobby Roberts
• Sociétés de production : Dino De Laurentiis Company, Paramount Pictures (coproduction)
• Société de distribution : Paramount Pictures
• Pays d'origine : États-Unis
• Langues originales : anglais, italien, allemand
• Budget : 3 000 000 de dollars[1]
• Tournage du 18 janvier 1974 à avril 1974
• Format : Couleur (Technicolor) — 35 mm — 1,85:1 — Son : Mono
• Genre : Film dramatique, Film policier, Film d'action, rape and revenge
• Durée : 93 minutes (1 h 33)
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 24 juillet 1974
  • France : 18 octobre 1974
• Classification :
  • Canada :
    • Québec : 13+
    • Ontario : -R
  • France : -12 (visa d'exploitation n^o 43272 délivrée le 14 octobre 1974)[2]
  • Royaume-Uni : X (première censure) puis -R 

Box-office

• Recettes :
  • États-Unis ~ 22 000 000 dollars[5]
  • France ~ 1 561 266 entrées

• Primé du Golden Screen en Allemagne en 1976
• Nommé aux Grammy Awards de 1975 pour le meilleur album composé pour le cinéma ou la télévision pour Herbie Hancock

L'un des nombreux films américains sur l'insuffisance de la justice et le recours à la violence pour arrêter la violence. Ce film a suscité la polémique à cause des comportements qu'il met en exergue. Par ailleurs, c'est grâce à ce film que Charles Bronson devint une icône du film d'action.

Ce film marque les débuts de Jeff Goldblum, ici dans le rôle d'un des voyous agressant Joanna et Carol. Le comédien enchaînera dans les quelques années qui suivront les seconds rôles (voire des figurations) au cinéma comme à la télévision avant de connaître enfin la consécration avec La Mouche en 1986.

Le film À vif (The Brave One) (Neil Jordan - 2003 ) est un décalque astucieux. C'est la femme (Jodie Foster) qui réchappe de l'agression où son conjoint a trouvé la mort.

• 1974 : Un justicier dans la ville (Death Wish) de Michael Winner
• 1982 : Un justicier dans la ville 2 (Death Wish 2) de Michael Winner
• 1985 : Le Justicier de New York (Death Wish 3) de Michael Winner
• 1987 : Le justicier braque les dealers (Death Wish 4: The Crackdown) de J. Lee Thompson
• 1994 : Le Justicier : L'Ultime Combat (Death Wish 5: The Face of Death) d'Allan A. Goldstein
• 2018 : Death Wish Réalisé par Eli Roth.

En 1975, Brian Garfield publie le roman Death Sentence, la suite des aventures de Paul Benjamin située quelques mois après les évènements de Death Wish. En 2007, le film Death Sentence s'inspire très librement du roman. Kevin Bacon y incarne le justicier, ici rebaptisé Nick Hume.

- DVD : toutes les éditions sorties ont gardé le montage intégral sans censure, ni coupure.

• France : le film est sorti en DVD Keep Case chez Sony Pictures Home Entertainment le 20 mai 2003. Le ratio écran est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Français et Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Français, Anglais, Arabes, Néerlandais, Finnois, Grecs, Norvégiens et Suédois. En bonus des bandes annonces de Bad Boys, I Spy et Double Team. Il s'agit d'un Zone 2 Pal [6].

• États-Unis : le film est sorti en DVD Keep Case chez Paramount Home Entertainment le 2 août 2006. Le ratio est en 1.78:1 panoramique 16/9. L'audio est en Français et Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Anglais. En bonus une bande annonce originale du film. Il s'agit d'un Zone 1 NTSC[6].

• Allemagne : le film est sorti en DVD Keep Case chez Kinowelt Home Entertainment le 8 août 2016. Le ratio est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais, Allemand et Espagnol 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Allemands, Portugais, Espagnols et Turques. En bonus la bande annonce originale du film. Il s'agit d'un Zone 2 Pal[6].

• Pays-Bas : le film est sorti en DVD Keep Case chez Dutch Filmworks en 2008. Le ratio est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Néerlandais. Pas de bonus présents. Il s'agit d'un Zone 2 Pal [7].

• Espagne : le film est sorti en DVD Keep Case chez Universal Pictures en 2009. Le ratio est ne 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Espagnol, Anglais et Allemand 2.0 Dolby Digital Mono 2.0. L'édition dispose de sous-titres Allemands, Portugais, Espagnols et Turques. En bonus la bande annonce originale. Il s'agit d'un Zone 2 Pal [8].

• Royaume-Uni : le film est sorti en DVD Keep Case chez Paramount Home Entertainment le 2 août 2006. Le ratio est en 1.78:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Danois, Néerlandais, Anglais, Finnois, Norvégiens et Suédois. Pas de bonus présents. Il s'agit d'un Zone 2 Pal[8].

• Australie : le film est sorti en DVD Double face Keep Case (Avec le deuxième volet sur la face B) chez Columbia Tri Star Home Entertainment le 8 décembre 2003. Le ratio est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais, Français, Italien et Espagnol 2.0 Dolby Digital Mono 2.0. L'édition dispose de sous-titres Anglais, Danois, Italiens, Espagnols, Grecs, Arabes, Tchèques, Français, Néerlandais, Finnois, Hindis, Hongrois, Norvégiens, Polonais, Portugais et Suédois. En bonus sur les deux faces les mêmes bandes annonces que l'édition française. Il s'agit d'un Zone 2/4 Pal[8].