Un homme très recherché (film)

À Hambourg, Issa, un jeune clandestin musulman tchétchène, se retrouve au milieu des intrigues des services de renseignements allemands et américains.

Issa Karpov, réfugié politique tchétchène ayant été torturé par les forces de sécurité russe, débarque illégalement à Hambourg. Parallèlement, Gunther Bachmann, chef d'une unité gouvernementale secrète cherchant à recruter des informateurs locaux ayant un lien avec une organisation de terroristes islamistes, apprend l'arrivée de Karpov et ses liens présumés avec des terroristes tchétchènes. Bachmann suit également un certain Faisal Abdullah, un philanthrope musulman local qu'il suspecte de transférer une partie de ses fonds légitimes à Al-Qaida, bien que son équipe soit incapable de prouver les faits. Le chef du renseignement intérieur allemand, Mohr, et une attachée diplomatique américaine, Martha Sullivan, apprennent l'existence de ces affaires, pour lesquelles ils développent un intérêt. Alors que Mohr et Sullivan sont plus enclins à la capture des suspects, Bachmann préfère quant à lui les suivre et avoir des informateurs haut placés. Il est révélé que Bachmann est en disgrâce après avoir essuyé un échec sérieux au cours d'une précédente mission et il montre des signes de négligence, mais c'est un agent qui comprend le terrorisme islamiste, tout en n'ayant que très peu confiance envers les politiciens et les Américains.

Grâce à un contact turc chez qui il s'est réfugié, Issa rencontre une jeune avocate, Annabel Richter, qui lui permet d'entrer en contact avec Tommy Brue, un riche banquier dont le père avait autrefois blanchi de l'argent provenant de la mafia russe pour le défunt père d'Issa. Le jeune homme est l'héritier légitime du compte de son père, contenant plusieurs millions de dollars. Mais Issa affirme être tchétchène de confession musulmane par sa défunte mère et ne veut pas de l'argent. Bachmann et son équipe parviennent à faire de Brue et Annabel des atouts à leur cause, en utilisant notamment le chantage. Annabel parvient à convaincre Issa de faire don de l'argent à l'association d'Abdullah, dans l'espoir que ce dernier détourne de l'argent vers une compagnie maritime servant de façade à Al-Qaida.

Bachmann prévoit d'utiliser cette preuve de la culpabilité d'Abdullah, afin de piéger au plus haut l'organisation terroriste et dont Jamal, le fils d'Abdullah, est également un de ses indics. Le plan est approuvé par le ministère de l'Intérieur, ainsi que par Sullivan, qui semble être alliée à Bachmann. Ce dernier garantit l'asile sur le territoire allemand à Issa. Abdullah se rend à la banque où se trouvent Annabel, Issa et Brue, afin de faire la transaction ainsi que de transférer de l'argent à la compagnie maritime.

Pensant faire d'Abdullah un informateur, Bachmann, qui se fait passer pour un chauffeur de taxi, le prend comme « client », mais la voiture est neutralisée par des agents de la CIA, commandités par Mohr et Sullivan également présent sur les lieux, qui embarquent Issa et Abdullah. Comprenant qu'il a été berné, Bachmann hurle de colère, sous les regards choqués d'Annabel et Brue, puis quitte les lieux, vaincu.

Un homme très recherché est l'adaptation du roman éponyme de l'écrivain britannique John Le Carré, sorti en 2008, dont l'action déroule l'intrigue à Hambourg, où l'auteur fut consul et agent du MI6 au début des années 1960[10]. L'adaptation cinématographique est confiée au scénariste australien Andrew Bovell, auteur du film Lantana[11]. Il dit que ce qui l'a intéressé, « c’est qu’on n’y trouve pas vraiment d’adversaire, mais plutôt une myriade de gens qui croient tous être dans leur bon droit pour des raisons très différentes » et qu'« ils s’affrontent dans un seul but : mettre à tout prix la main – pour des raisons qui leur sont propres – sur l’homme le plus recherché, sur lequel ils portent un regard distinct »[11]. Le film est produit par Poitboiler Productions, qui avait déjà produit une adaptation d'un roman de Le Carré, The Constant Gardener et réalisé par le cinéaste Anton Corbijn, dont c'est le troisième long-métrage[11]. Corbijn et Bovell se sont rencontrés à trois reprises, dont une à Hambourg, afin de discuter de l'adaptation[11]. Bovell ayant écrit le script en Australie, Corbijn préfère attendre la version définitive avant d’y apporter sa touche, trouvant qu'il est « bien plus facile de travailler à partir du texte une fois qu’il est couché sur le papier » et « quand c’est fait, [il n'a] plus qu’à essayer de [se] l’approprier un peu »[11].

Philip Seymour Hoffman est le premier à s'engager sur le projet afin d'incarner Gunther Bachmann[11]. La compagne de Corbijn, qui a lu le scénario, évoqua le nom de l'acteur pour interpréter le personnage, ce qui fut une évidence pour le réalisateur[10]. Pour le rôle de l'avocate Annabel Richter, les noms de Carey Mulligan et Jessica Chastain sont évoqués, avant que Rachel McAdams ne soit finalement choisie[10]. Pour se préparer au rôle, l'actrice prend des cours d'allemand pour travailler son accent[10]. Afin d'incarner Issa Karpov, le réalisateur chercha un acteur peu connu et dans la mesure du possible, originaire de l'Europe de l'Est, alors que plusieurs acteurs se sont montrés intéressés[10]^,[11]. Le rôle est confié à Grigori Dobryguine, dont « le magnétisme et l’intensité de son regard » ont sauté aux yeux de la production lors de son audition[10]^,[11]. Les autres rôles notables sont confiés à Robin Wright pour l'agent de la CIA, personnage qu'Hoffman qualifie de « version féminine » de Bachmann, et à Willem Dafoe pour celui d'un banquier. Corbijn explique le choix de Dafoe qui « a souvent joué les sales types » et qu'il trouve « justement intéressant de le choisir pour ce personnage qui, au fond, n’est pas si mauvais »[11].

Afin de s’approprier le projet, Corbijn tenait à tourner le film à l'automne, idée partagée par Hoffman, insistant sur ce point auprès des producteurs[10]. Le tournage s'est principalement déroulé à Hambourg et à Berlin du 19 septembre au 23 novembre 2012[12]^,[13]. Les scènes à Hambourg furent tournées en trente-huit jours, tandis que celles de Berlin furent tournées en deux jours[11]. Le Carré s'est rendu sur les lieux du tournage pour conseiller et encourager l'équipe, sans pour autant imposer son avis quant au travail d'adaptation[10]. Les partenaires de Hoffman ont évoqué la formidable présence physique qu’Hoffman a su imposer sur le plateau, notamment Daniel Bruhl, qui incarne un collègue du personnage de ce dernier[11]. Le style énergique de Corbijn a contribué à instaurer une dynamique positive sur le plateau, selon la productrice Gail Egan[11].

De gauche à droite : Philip Seymour Hoffman, Anton Corbijn, Grigori Dobryguine, Willem Dafoe et Rachel McAdams lors de la première du long-métrage au Festival de Sundance le 19 janvier 2014.

Le film est projeté en première au Festival de Sundance le 19 janvier 2014, où sont présents le réalisateur Anton Corbijn et trois des acteurs principaux, Rachel McAdams, Willem Dafoe et Philip Seymour Hoffman, dont c'est la dernière apparition publique avant son décès, le 2 février 2014. Il est présenté en compétition le 5 septembre 2014 au Festival du cinéma américain de Deauville, en présence d'Anton Corbijn.

Le film rencontre un succès commercial modeste, rapportant 36 233 517 $ de recettes mondiales, dont 17 237 855 $ aux États-Unis[14], pour un budget estimé à 15 millions[15]. Il cumule 1 675 610 entrées en Europe[16], dont 210 896 entrées en France[15].

Un homme très recherché a globalement reçu des commentaires favorables des critiques professionnels, obtenant 88 % d'avis positifs sur le site Rotten Tomatoes, pour 142 critiques et une moyenne de ^7,4⁄₁₀[17] et un score de ⁷³⁄₁₀₀ sur le site Metacritic pour 42 critiques[18].

La plupart des critiques ont salué la performance de Philip Seymour Hoffman, dont c'est le dernier rôle de premier plan avant sa mort en février 2014[18]^,[19].

• National Board of Review Awards 2014 : top 2014 des meilleurs films indépendants

• Festival du film de Sundance 2014 : sélection « Premieres »

• Murat Kurnaz
• Un homme très recherché
• Films adaptés des romans de John le Carré

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) BFI National Archive
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) Metacritic
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database

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