USS McCook (DD-252)

Après sa croisière inaugurale, le McCook est affecté à la force de destroyers de l'Atlantic Fleet. Il opère le long de la côte est jusqu'au 30 juin 1922, date à laquelle il est retiré du service à Philadelphie. Le destroyer stationne dans l'United States Navy reserve fleets jusqu'à sa remise en service le 18 décembre 1939. L'année suivante, le McCook est l'un des cinquante destroyers désigné pour un échange dans le cadre de l'accord Destroyers for Bases Agreement avec la Grande-Bretagne. Le navire arrive à Halifax, en Nouvelle-Écosse, le 20 septembre 1940. Désarmé le 24 septembre, il est transféré à la Grande-Bretagne le même jour, mais en raison des pénuries de main-d'œuvre dans la Royal Navy, le navire est immédiatement retransféré dans la Royal Canadian Navy et finalement remis en service sous le nom de HMCS St. Croix (I81).

Équipage maniant un canon de 4 pouces du St. Croix à Halifax, mars 1941.

Le 14 mars 1941, le St. Croix débute ses missions d'escorte et de patrouille dans les eaux canadiennes. À la fin d'août, il rejoint la Newfoundland Escort Force (en) et fait la navette entre Saint-Jean de Terre-Neuve et Reykjavik. En mai 1942, la force est rebaptisée Mid-Ocean Escort Force.

Le 24 juillet 1942, le St. Croix coule le submersible allemand U-90 ayant attaqué son convoi (ON 113) en tactique militaire Rudeltaktik. Au retour, le convoi ON 127 est attaqué par 13 U-Boote. Entre le 10 septembre et le 14 septembre, onze navires marchand et un destroyer ont été perdus.

Lors d'un transit avec le convoi KMS 10 entre Londonderry et Gibraltar le 4 mars 1943, le St. Croix et la corvette HMCS Shediac coulent l'U-87 à 200 milles au large de la péninsule Ibérique.

Le 16 septembre 1943, le St. Croix mène sa première patrouille avec une force opérationnelle offensive dans le golfe de Gascogne lorsqu'il est appelé au secours des convois ONS 18 et ON 202, attaqués par plusieurs Rudeltaktik. La défense de ces convois entraîne une longue bataille avec des pertes des deux côtés. Quatre jours plus tard, le St. Croix se dirige vers les lieux pour bombarder les sous-marins, il ralentit pour établir un contact par sonar et deux torpille G7es tirées par l'U-305 l’atteignent juste au moment où il ralentissait. Mortellement atteint, il envoie son dernier message que personne n’a jamais compris : « Je quitte le bureau ». Quelques secondes après, une troisième torpille touche la poupe du navire et l’on entend une terrible explosion. Des flammes s’élancent vers le ciel, en trois minutes, le destroyer canadien disparaît, emportant avec lui le commandant et de nombreux membres de l’équipage[1].

Lors de la bataille, les convois perdirent trois escortes et six navires marchands, deux escortes étant endommagés. Le Rudeltaktik perdit trois U-Boote.

• Liste des destroyers de l'United States Navy
• Bataille de l'Atlantique (1939-1945)
• Groupe d'escorte

• Milner, Marc, North Atlantic Run, Naval Institute Press, 1985 (ISBN 0-87021-450-0)
• David J. (with H. Holger) Bercuson, Deadly Seas: The Story of the St.Croix, the U305 and the Battle of the Atlantic, Random House of Canada, Toronto, 1997 (ISBN 978-0679309277)

• L'USS McCook sur navsource
• Le NCSM St Croix: un souvenir par D. Dunlop

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