USON Nevers Rugby

Le PAG (Peloton d’avant-garde) est créé le 1^er août 1903 avec son président Gustave Bossut. Le dimanche 22 décembre 1911, le PAG est invité par le nouveau club de AS Montferrand, les Neversois s'imposeront largement en inscrivant 39 points (10 essais et 3 pénalités). La montée en puissance du PAG s’arrêta avec le début de la guerre.

En mars 1923 le PAG devient l'USN (Union sportive nivernaise). La saison 1955 signe le premier exploit de l’histoire du club avec la montée en deuxième division. Lors des phases finales de D3, les Nivernais dominent, en quart, le Stade dijonnais, 11-6. L’aventure se termine en demi-finale devant Saint-Claude (8-0). Pour l’anecdote, en huitième, Nevers écarte Meaux au bénéfice de l’âge (0-0 après prolongation).

En 1956 l'USN fusionne avec le club voisin de l'Olympique de Nevers pour devenir l'USON (Union sportive olympique nivernaise) et la victoire, un an plus tôt, en challenge Rhône-Alpes (17-8 contre Dijon) est le prémisse d’une extraordinaire saison 57-58. En seizième, l’ASPTT Paris est battue 14-9, puis c’est au tour de Valence d’être éliminé, 6-3. Le 26 avril, à Roanne, face à l’US bressanne, Nevers tutoie la première division mais échoue de peu, 14-8.

En 1979 sous l’impulsion du trio Jean Lartigue-Bernard Coudol-Alain Vaquié, l’USON, en seizième, à Sens, prend le meilleur sur Saint-Germain-en-Laye, 20-13, et décroche son billet pour la deuxième division. La saison 1981 est l’une des plus belles pour les azurs et or, et propulse le quinze neversois jusqu’à Decazeville où l'aventure s’arrête aux portes du Groupe B, 25-10 contre Saint-Lary-Soulan. Nombreux gardent encore le souvenir du match précédent et de la victoire, à Orléans, face au CASG Paris, 28-16 au bout de la prolongation. L’année 1983 est une bonne saison puisque les juniors usonistes vont jusqu’en huitième de finale de la Coupe Crabos, signant, au passage, un succès sur le Racing club de France, 14-12. En 1984 avec Jean-Claude Payeras aux manettes, Nevers réalise une saison pleine même si les espoirs d’accession en Groupe B sont annihilés, à Guéret, par le quinze de Cognac du pilier Laurent Seigne, 29-9. Dans l'année 1985 la section rugby de l'USON acquiert son autonomie.

En 1993 les internationaux tunisiens Jean Hadjkacem et Ezzeddinne Ferjani montrent la voie de la montée en D2. À Saint-Léger-des-Vignes, le derby face à Moulins ouvre les portes de la seconde division aux Jaunets. Pendant la saison 1999, les deux compères Bernard Etcheverry et Bernard Chinellato sont aux manettes de l’USON, qui, alors en D3, aligne douze victoires d'affilée. La montée est au bout de l’effort. À Auxerre, Nevers bat Ordon-Sens pour la troisième fois de la saison et accède à la seconde division.

Pour la saison 2000 en Nationale 2, le club neversois accueille un Néo-Zélandais de 19 ans, Sione Lauaki. Sous l’impulsion de ce joueur (qui deviendra All-Black), les Jeaunets sont opposés en trente-deuxième de finale à Vizille. Le match se joue à Belleville-sur-Saône. Largué à la pause, 24-9, Nevers arrache la prolongation où la partie se termine sur le score de 30 partout. Nevers est éliminé aux essais. Après une saison en Fédérale 3 pendant la saison 2006-2007, l’USON remonte avec seulement deux défaites.

En début de saison 2007-2008 l’USON joue le maintien et après une bonne saison il joue la montée. Durant les phases finales l’Uson est éliminé en 8^e face à Suresnes.

Pour la saison 2008-2009 l'USON se retrouve dans la poule 2 de Fédérale 2 et vise la montée en Fédérale 1 avec un budget de 900 000 euros. Sous l'impulsion de Régis Dumange PDG de Textilot après avoir échoué la montée en Fédérale 1 pendant la saison 2008-2009, l'USON est un des favoris de sa poule pour une tentative de montée. Pour cela l'USON se donne les moyens de réussir avec le recrutement de joueurs qui ont une expérience du haut niveau et un budget important (environ 3 millions d'euros en 2010).

Lors de la saison 2009-2010, l'USON accède à la Fédérale 1 pour la première fois de son histoire en battant Domont 54 à 12.

Après un maintien acquis plutôt facilement lors de sa première saison en Fédérale 1, Nevers vise depuis une montée en Pro D2, exploit qu'aucun club bourguignon n'a encore réussi depuis l'apparition des poules uniques.

En 2011-2012, l'USON réalise une bonne saison et se qualifie pour les phases finales de Jean Prat. Les Nivernais parviennent même jusqu'en quart de finale face à Valence d'Agen après avoir éliminé Vannes en huitièmes. Malgré un match aller largement perdu (32-15) à Valence, les jaunes et bleus parviennent à renverser le score au match retour (22-3). Mais à une minute de la fin, un essai assassin en contre des Sudistes porte le score à 22-10 et prive les Neversois d'une demi-finale face au Colomiers rugby.

Pour la saison 2012-2013, Nevers affiche ses ambitions de montées en Pro D2. Pour se rôder au haut niveau, Nevers demande à être transféré dans la poule Sud-Ouest, plus relevée que la poule Nord-Est dans laquelle elle était inscrite jusqu'alors. Cette demande sera acceptée, puisque les Nivernais y seront bel et bien transférés, avec une belle réussite : le duo de tête Montauban-Nevers domine en effet très largement sa poule. En phase finale, Nevers accède pour la seconde saison consécutive aux quarts de finale, éliminé par le CS Bourgoin-Jallieu 21-16 et 8-23 (3 essais partout sur l'ensemble des deux matches).

Pour la saison 2013-2014, versée dans une poule difficile (avec Massy, Lille, Vannes, St Nazaire entre autres), l'USON termine à la seconde place de la poule 1 et se qualifie pour les phases finales du championnat de France de Fédérale 1. Après avoir éliminé le Stade Rodez Aveyron en huitièmes de finale, il chute contre Tyrosse en quarts de finale.

Pour la saison 2014-2015, l'USON termine 1^er, invaincu, de la poule 1 et se qualifie pour les phases finales du championnat de France de Fédérale 1. Après avoir éliminé le Stade bagnérais en huitièmes de finale, Soyaux Angoulême XV en quarts de finale, il chute contre le Lille MR en demi-finales ratant ainsi la montées en Pro D2.

Le 31 juillet 2015, à l'entrée 2015-2016, l'USON se déplace à La Rochelle pour un match amical qu'il perd 43 à 5. Le club de l'Union sportive olympique nivernaise est officiellement renommé USON Nevers rugby auprès de la FFR, le 30 juin 2016[1]. Le club se tourne vers l’avenir en optant pour une image plus moderne et dynamique, et un nom ayant une visibilité nationale en vue de sa montée en 2^e division. L’ancien manager de Montauban, Xavier Péméja, rejoint les rangs de l’USON Nevers rugby à la suite du départ de Jean Anturville.

L'USON entame la saison 2016-2017 de Fédérale 1 élite avec un budget record de 9 millions d'euros qui, à titre de comparaison, égale celui de Biarritz, 3^e budget de Pro D2.

Le 13 mai 2017, l'USON accède officiellement à la Pro D2 en s'imposant face au SO Chambéry lors de la finale retour d'accession sur le score de 35 à 9[2]. Les Neversois s'étaient inclinés au match aller 28 à 19. L'équipe de Nevers avait terminé 3^e du championnat de Fédérale 1 élite et l'avait emporté en demi-finale d'accession contre Aix-en-Provence[3]. Le club enregistre alors le jour de cette finale retour, un record d'affluence au stade du Pré Fleuri avec la présence de plus de 7500 spectateurs[4]. L'USON rejoint donc Massy, champion de Fédérale 1 élite en Pro D2 pour la saison 2017-2018[5].

Pour la saison 2017-2018, l'USON fera une entrée remarquable dans le monde professionnel du rugby à XV français en se classant 7^e à l'issue de la phase régulière du championnat de Pro D2. Le club décroche officiellement son maintien le 16 mars 2018 en s'imposant 30 à 13 face à l'US Dax lors de la 27^e journée, soit à trois journées de la fin du championnat[6]. Nevers termine donc avec les honneurs, pour un promu, et un total de 69 points en 30 journées de championnat, soit à 23 points du premier relégable[7]. La satisfaction sportive de cette première saison sera entaché par le décès de Julien Janaudy le 1^er avril 2018, joueur évoluant au club depuis cette saison, des suites d'un accident de la route[8].

Les Neversois jouent traditionnellement en jaune et bleu (dominante de jaune). Le maillot actuel est fabriqué par la société italienne Macron et sponsorisé principalement par la marque de textile Textilot Plus, entreprise du président du club Régis Dumange[9]. La ville de Nevers est l'un des sponsors phare du club nivernais.

Le 27 mai 2016, le club présente un nouveau logo[10]^,[11].

• Évolution du logo
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  Logo abandonné en 2016.
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  Logo depuis 2016.

L'USON dispute ses matchs dans le stade du Pré Fleuri qui se trouve sur la commune de Sermoise-sur-Loire, à la sortie sud de Nevers. Le stade du Pré Fleuri est équipé de trois tribunes. Toutes sont couvertes. La tribune Honneur (tribune Ville de Nevers) compte 1190 places. Nombreuses d'entre-elles sont réservées aux partenaires du club (SASP). Sous cette tribune se trouvent les vestiaires, des bureaux et la bodega (espace buvette couvert). La Tribune Est inaugurée en 2010 a été agrandie en 2013 afin de porter sa capacité à 3678 places assises (tribune Nièvre). Plus récemment construite, la tribune Nord (tribune Nevers Agglomération) offre 2250 places supplémentaires depuis novembre 2015. Le stade est aussi équipé d'un vaste restaurant et d'un espace réceptif derrière l'en but sud. Trois terrains d'entraînement et d'échauffement (dont un synthétique) existent à proximité du Pré Fleuri. Les jeunes du club bénéficient également des stades de la Baratte et de la Raie.

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  Vue de la tribune d'Honneur depuis la tribune Est.
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  La tribune Est agrandie.
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  La nouvelle tribune Nord.

Depuis la rentrée 2016, l'USON s'est doté d'un centre d'entrainement et de perfectionnement permettant de proposer au groupe de joueurs pro de toutes les infrastructures nécessaires au bon déroulement des entraînements et de leur préparation sportive et physique[17]. Le centre est alors doté en un seul et même lieu d'une salle de musculation, d'un pôle médical composé d'un espace kinés et d'un bureau médecin, de vestiaires, d'un espace bureaux pour les entraîneurs, d'une salle destinée à la vidéo collective et individuelle, d'une salle de repos pour les joueurs. Le centre est également équipé d'un service de restauration pour les déjeuners et divers repas pris en groupe lors des matchs. Enfin, le centre est situé à quelques pas seulement des terrains annexes sur lesquels l'équipe s’entraîne. Les bureaux surplombent d'ailleurs ces terrains.

Depuis septembre 2010, un centre de formation a ouvert ses portes à une trentaine de joueurs venant de toute la France. Ce centre de formation est géré conjointement par l’association et la SASP. Son but est de former des jeunes qui pourront rapidement répondre aux attentes des équipes seniors. Cette formation n’est pas que sportive puisqu’elle comprend également un suivi scolaire approfondi en relation étroite avec l’éducation nationale et le ministère de l’agriculture. Ce volet scolaire est organisé autour d’une équipe d’enseignants recrutés pour leurs qualités pédagogiques et leurs connaissances des jeunes sportifs. Le centre de formation vise donc à former des sportifs brillants, tant sur le terrain que sur les tables de l’école.

Patrice Koechlin, le directeur du centre et responsable du suivi des études est épaulé par Manuel Cabanes et Régis Sigoire pour la partie sportive. Enfin, Cyril Raillard est chargé de la préparation physique.

Actuellement, les travaux du nouveau centre de formation se poursuivent afin d'offrir en un seul et même lieux, la capacité aux jeunes de s’entraîner (salle de musculation, et terrains), de poursuivre les études (salle de cours) et de s'y loger (chambres et espace commun). Ils pourront également profiter du service de restauration sur place.

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  Sione Lauaki
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  Paul Bosch
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  Matekitonga Moeakiola
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  Zac Guildford

Le président du club Régis Dumange est aussi le PDG de Textilot Plus.

• 2009- : Régis Dumange

• 2009-2010 : Jean-Baptiste Rué (manager)
• 2009-2012 : Jean-Baptiste Rué (manager) et Guillaume Jan (arrières)
• 2012-2013 : Jean-Baptiste Rué (manager), Julio García (avants) et Guillaume Jan (arrières)
• 2013-2015 : Jean Anturville (manager), Julio García (avants) et Guillaume Jan (arrières)
• 2015-2016 : Jean Anturville (manager), Sébastien Fouassier (avants) et Guillaume Jan (arrières)
• 2016- : Xavier Péméja (manager), Sébastien Fouassier (avants) et Guillaume Jan (arrières)

• La Victoire en Cent Ans, 2003, 360 p.
• 100 ans et Plus, 2011