Unterseeboot 505

• Hauteur : 9,60 mètres
• Mazout : 208 tonnes
• Réserve torpilles : 22

• 4. Unterseebootsflottille du 26 août 1941 au 31 janvier 1942

(formation de base à Stettin en Pologne )

• 2. Unterseebootsflottille du 1^er février 1942 au 4 juin 1944

8 navires coulés pour un total de 45 005 tonneaux au cours de ses 12 patrouilles.

Navires attaqués par l'U-505

Date	Nom	Nationalité	Tonnage	Fait
5 mars 1942	S.S. Benmohr (cargo à vapeur)	Grande-Bretagne	5 920	coulé
6 mars 1942	M.V. Sydhav (pétrolier)	Norvège	7 587	coulé
3 avril 1942	S.S. West Irmo (cargo à vapeur)	Etats-Unis	5 775	coulé
4 avril 1942	S.S. Alphacca (cargo à vapeur)	Pays-Bas	5 759	coulé
28 juin 1942	S.S. Sea Thrush (cargo à vapeur)	Etats-Unis	5 447	coulé
29 juin 1942	S.S. Thomas McKean (Liberty ship)	Etats-Unis	7 191	coulé
22 juillet 1942	Urious (bateau de pêche)	Colombie	153	coulé
7 novembre 1942	S.S.Ocean Justice (cargo à vapeur)	Grande-Bretagne	7 173	coulé

Le 3 juin 1944 au soir, le long de la côte ouest d’Afrique, le radar de l’U-505 détecte une présence de plusieurs bâtiments ennemis. Devant le danger, l’U-505 effectue une plongée rapide à 20 mètres de profondeur. Néanmoins, le U-boot détecte au-dessus de lui le bruit des hélices de plusieurs destroyers qui le recherchent. Il s’agit d'un groupe de chasseurs de sous-marins de l’US Navy, composé du porte-avions d'escorte USS Guadalcanal et des destroyers d'escorte, USS Pillsbury (en), USS Pope (en), USS Flaherty (en), USS Chatelain (en) et USS Jenks (en). Les services d'interception Ultra avaient révélé la présence d'un U-boot dans ce secteur. La patrouille est infructueuse, mais le dernier jour, le dimanche 4 juin 1944, à 11 h 9, alors que le groupe de chasse se prépare à rallier Casablanca, un contact sonar est obtenu.

L'attaque est lancée par le destroyer Chatelain. Il est aidé par une patrouille de 2 Wildcats lancés par le porte-avions. Ceux-ci sont capables de distinguer la silhouette du sous-marin, allant jusqu'à mitrailler l'océan pour montrer la position aux destroyers qui grenadent.

Obligé de rester en plongée et les réserves d’air s’amenuisant, l’U-505 est poursuivi à l’aide de charges explosives sous-marines qui bloquent le gouvernail à tribord[1] et les appareils de commande. L'éclairage est aussi coupé et une voie d'eau se déclare au niveau du compartiment des tubes lance-torpilles arrière. Le sous-marin s'enfonce doucement dans l’océan et, pour le capitaine, il ne reste que deux solutions, soit remonter à la surface et être prisonnier, soit sombrer et se saborder avec les honneurs de la patrie. Si la première solution était envisagée, elle devait être rapidement choisie, car il ne restait que peu d’air comprimé, impératif pour faire remonter le submersible. Un des pilotes d’avion chargé de surveiller les environs signale une nappe d’huile et l’apparition soudaine du sous-marin qui émerge à 700 yards du destroyer le plus proche.

Le capitaine de corvette Harald Lange, officier du sous-marin allemand, sort le premier dans la "baignoire"[2] et est mis hors de combat par la mitraille tirée par les 2 avions et 3 des destroyers. Ordre est donné d'évacuer le bâtiment. Au cours de l'opération L'Oberfunkmaat (Maître-Principal Officier Radio) Gottfried Fischer est tué. L’U-505 évacué par son équipage et hors de combat est abordé par une chaloupe du Pillsbury, portant une compagnie d'abordage[3], négligeant l’équipage qui s'est jeté à l'eau ou dans des radeaux. Avec de grand risques, les marins américains s’emparent du bâtiment, de ses appareils radars, des documents et des codes secrets, neutralisant 13 des 14 charges de sabordage connues pour être installées dans ce type de sous-marin. Il s’agit de la première prise en haute mer d’un navire ennemi par la marine des États-Unis depuis la guerre de 1812.

Le bilan de la chasse de ce sous-marin se solde par 1 mort et 59 survivants dont 3 blessés (y compris Lange). Les autorités navales américaines, voulant garder le secret[4], décident de diriger l’U-505, non vers Dakar (Sénégal) le port le plus proche, mais vers les Bermudes qui se trouvaient à 1 700 milles, pour faire croire à l'amiral allemand Karl Dönitz que le sous-marin avait coulé avec son équipage et ses codes secrets. Remorqué par le porte-avions[5], le sous-marin rejoint un remorqueur et, surtout, le pétrolier Kennesec, chargé de faire le plein de combustible en pleine mer. Et, le 19 juin 1944, l’U-505, battant pavillon américain, entre dans la baie de Port Royal (en), révélant un nouveau type de torpilles : la torpille acoustique G7es (T5) "Zaunkönig" pour laquelle les alliés n’avaient aucune information fiable (les soviétiques en récupèrent plus tard sur l’épave de l'Unterseeboot 250).

L’U-505 au musée de Chicago en 2005.

Le bâtiment, révélé au public à la fin de la guerre, fait une tournée d’exposition dans différents ports de l’Atlantique et dans le port de Portsmouth (New Hampshire), mais le commandant Gallery, originaire de Chicago, décide d’exposer le sous-marin dans sa ville comme prise de guerre, avec l’autorisation du Congrès. Pour payer le transport, il fallait disposer d’une somme de 250 000 dollars, sans compter l’étude de l’opération pour le transformer en navire musée. Le 14 mai 1954, l’U-505 est remorqué le long du fleuve Saint-Laurent, traverse trois grands lacs, fait quelques escales au Québec, à Baie-Comeau (23 mai 1954) à Montréal, Toronto, Buffalo et Détroit. Le 26 juin 1954, il arrive à Chicago : mais il restait à résoudre l’acheminement final jusqu’au Museum of Science and Industry, qui se trouve à 264 mètres du rivage.

Après avoir été vidé de son appareillage superflu, du matériel de survie, des couchages et de quelques cloisons pour l'alléger le plus possible, le sous-marin est hissé à l’aide d’un treuil et de 42 vérins sur des rouleaux d’acier et tiré vers sa dernière destination. Le vendredi 3 septembre, le bâtiment n’a parcouru qu’un peu plus de la moitié du parcours, ce qui montre une série de manœuvres longues, laborieuses et délicates à effectuer. Le 25 septembre 1954, le conservateur du musée inaugure la présence de la Kriegsmarine devant 15 000 spectateurs, le vice-amiral Daniel V. Gallery[6] qui représente les hommes qui ont capturé le sous-marin, et le révérend père Christopher J. Weldon, qui termine la réception de l’U-boot par une prière.

• À Hambourg, le 26 août 1941, les Allemands avaient fêté en petit comité, en présence d'un amiral, l'inauguration et la réception de l’U-505. Treize ans plus tard, en 1954, le sous-marin sera réceptionné puis inauguré comme pièce de musée, à Chicago.
• La différence de température de la ville de Chicago peut atteindre plus de 50 °C ^{[réf. nécessaire]} entre les fortes chaleurs et les refroidissements, entraînant la possible dilatation ou contraction de la coque de plus de 6 centimètres.
• Harald Lange, son capitaine, a servi pendant une année le sous-marin U-180, sous les ordres du commandant Werner Musenberg, avant de prendre le commandement de l’U-505.

• Atlas de l'Histoire : n^o 31 du mois d'avril 1963 - article signé Léonce Peillard
• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Unterseeboot 505 » (voir la liste des auteurs).