USS Guadalcanal (CVE-60)

Apprenant par la source Ultra qu'un ravitaillement d'U-boot était prévu à 500 miles à l'ouest des Açores à la tombée du jour le 16 janvier 1944, le Guadalcanal fait décoller huit Grumman TBF Avenger juste avant le coucher du soleil en direction de la zone de rendez-vous. Les avions torpilleurs y trouvent deux sous-marins allemands en train de ravitailler et un autre en attente, et larguent leurs charges explosives. Les trois navires ennemis disparaissent et seuls 32 survivants de l'équipage du U-544 sont signalés à la surface, au milieu d'une tache d'huile. Les huit avions retournent alors au porte-avions, mais la nuit est déjà tombée[1].

L’appontage des appareils prend du temps, en raison des difficultés d'appontées sans visibilité, et, après quatre atterrissages réussis, le cinquième avion s'écrase sur le pont d'envol. L'équipage du Guadalcanal n'arrive pas à dégager l'appareil du pont et les trois derniers Avengers tournent autour des navires jusqu'à épuisement de leur carburant. Ils se posent alors à proximité du groupe et les équipages sont recueillis par les équipes de sauvetage des destroyers d'escorte[1].

Aucun autre sous-marin n'est signalé pendant le reste du voyage, que l'équipage passe à s'entrainer à dégager le pont d'envol de l'épave d'un Avenger le plus rapidement possible[1]. Après avoir ravitaillé à Casablanca, le Task Group retourne à Norfolk le 16 février pour réparation.

C'est au cours de cette campagne que le porte-avions a coulé le sous-marin U-68, le 10 avril 1944, dans l'Atlantique nord au nord-ouest de Madère au Portugal grâce à des charges de profondeur lancées par des avions Avenger et Wildcat. L'attaque a fait 56 morts et 1 seul rescapé, le canonnier du canon de 37 mm[2].