Symphonie n^o 5 de Mahler

La Symphonie n^o 5 en do dièse mineur de Gustav Mahler a été composée entre 1901 et 1902[1]. Elle est contemporaine notamment de 3 des Kindertotenlieder et partage le même caractère funèbre, peut-être en rapport avec les graves problèmes de santé du musicien (hémorragie intestinale début 1901). La partition fut ensuite révisée à plusieurs reprises, la dernière étant de 1911. La première eut lieu cependant à Cologne le 18 octobre 1904 avec un succès très mitigé.

Versions successives
Symphonie n^o 5 en do dièse mineur
Gustav Mahler en 1902

Genre	Symphonie
Nb. de mouvements	5, répartis en trois parties
Musique	Gustav Mahler
Effectif	Orchestre symphonique
Durée approximative	1 heure 10 minutes environ
Dates de composition	entre 1901 et 1902
Partition autographe	Morgan Library and Museum (New-York)
Création	18 octobre 1904 Cologne
Interprètes	Orchestre du Gürzenich de Cologne, sous la direction du compositeur
Révision en 1911
Représentations notables
24 mars 1905: Création aux États-Unis à Cincinnati sous la direction de Frank Van der Stucken 31 août 1909: Création de l'Adagietto aux Proms à Londres sous la direction de Henry Wood 21 octobre 1945: Création de la symphonie complète par l'Orchestre philharmonique de Londres sous la direction de Heinz Unger (en)

Les cinq mouvements sont :

Partie I

I : Trauermarsch. In gemessenem Schritt. Streng. Wie ein Kondukt

II : Stürmisch bewegt. Mit größter Vehemenz

Partie II

III : Scherzo. Kräftig, nicht zu schnell

Partie III

IV : Adagietto. Sehr langsam

V : Rondo-Finale. Allegro — Allegro giocoso. Frisch

Fiche technique

Titre : Symphonie n^o 5 en ut dièse mineur
Composition : de 1901 à 1902[1]
Durée : 1 heure 10 minutes environ
Création : le 19 octobre 1904 par l'Orchestre du Gürzenich de Cologne, sous la direction du compositeur

Orchestration

Cordes
Instrumentation de la cinquième symphonie
premiers violons, seconds violons, altos, violoncelles, contrebasses, harpe
Bois
4 flûtes, dont les 3^e et 4^e jouant aussi du piccolo ; dans les 2 dernières mesures du 3^e mouvement, les 4 jouent du piccolo, 3 hautbois, dont un jouant du cor anglais, 3 clarinettes en si bémol et la, la 3^e jouant aussi une clarinette en ré et une clarinette basse, 3 bassons, dont un jouant aussi du contrebasson
Cuivres
6 cors en fa, avec un solo de cor au 3^e mouvement, 4 trompettes en si bémol, 3 trombones, 1 tuba
Percussions
timbales, grosse caisse, caisse claire, triangle, cymbales, tam-tam, glockenspiel, fouet (dans le 3^e mouvement)

Révisions de la partition

La partition a été éditée en 1904, par les Edition Peters à Leipzig. Une seconde "Nouvelle édition", incorporant les révisions que Mahler a faites en 1904, est apparue en 1905. Les révisions finales faites par Mahler en 1911 ne semblent pas avoir été publiées jusqu'en 1964 (éd. Ratz), lorsque la partition a été re-publiée dans l'édition complète des œuvres de Mahler. En 2001, les Edition Peters ont publié une nouvelle version révisée (éd. Kubik) dans le cadre de la nouvelle série Édition complète critique. Cette édition est l'édition la plus précise à ce jour. Les éditions précédentes ne sont plus disponibles.

Histoire

Une hémorragie intestinale presque fatale en février 1901 confronte Mahler à sa propre mort. Plus rien n'est comme avant, un changement radical dans son style, dans sa narration musicale s'impose, mettant fin à sa période "Wunderhorn" et commençant sa période "Rückert" (du nom du cycle de lieder qu'il met en musique cette même année). La marche funèbre ("Trauermarsch") qui ouvre l'œuvre est donc sa propre marche, résignée, vers la mort. Toutefois, la structure générale de la symphonie, du sombre rythme de marche jusqu'au climax victorieux du choral dans le Rondo-Finale, montre une victoire face à la mort, un renouveau face à la fatalité. La rencontre puis le mariage avec Alma Schindler pendant la composition de la Symphonie n'y est peut-être pas étrangère : l'Adagietto serait en effet, selon une source de l'entourage du compositeur, une lettre d'amour en musique destinée à Alma (le compositeur n'a cependant laissé aucune note ou lettre permettant de valider cette hypothèse)[2].

Le film Mort à Venise (1971) de Luchino Visconti a contribué à faire connaitre l'Adagietto de cette symphonie au grand public.

Création et réception

Le Komponierhäuschen (petite maison dédiée à la composition) à Maria Wörth en 2006.

La symphonie nº 5 a été écrite entre 1901 et 1902, à l'époque de la rencontre et des fiançailles plutôt hâtives entre Mahler et Alma Schindler[1]. Elle fut présentée pour la première fois en public à Cologne avec l'Orchestre du Gürzenich sous la direction du compositeur le 18 octobre 1904.

Même si aucune période dans la vie de Mahler ne pourrait être décrite sans équivoque comme heureuse (il n'était pas ce genre d'homme), il ne fait aucun doute que la cinquième symphonie a été conçue à un moment de satisfaction personnelle et professionnelle substantielle[1].

Pourtant, de façon caractéristique, n'importe quel signe de plaisir extérieur ou d'optimisme tend à être évité, au moins au début de la symphonie - ostensiblement, et notoirement, elle commence par une marche funèbre.

L'amie de Mahler, Natalie Bauer-Lechner, se souvient du compositeur lui parlant de la symphonie qu'il écrivait dans son cabanon dans les bois (à côté de la villa de Mahler au bord du lac[3], dans la province autrichienne de Carinthie) pendant l'été 1901, et enregistre dans son journal[1] :

« Au cours des derniers jours Mahler m'a parlé pour la première fois de son travail de cet été, sa cinquième symphonie, et notamment le troisième mouvement : « Le mouvement est immensément difficile à travailler en raison de sa structure et de la maîtrise artistique suprême qu'il exige dans toutes ses relations et ses détails ... La voix humaine serait tout à fait hors de propos ici. Il n'y a pas d'appel aux mots, tout est dit en termes purement musicaux. Ce sera aussi une symphonie simple en quatre mouvements, avec chaque mouvement indépendant et complet en lui-même, et en rapport avec les autres seulement par l'ambiance commune. » »

— Natalie Bauer-Lechner, Journal personnel

Analyse

Elle est composée de cinq mouvements (ou en 3 parties d'après la partition, les deux premiers mouvements constituant la première et les deux derniers, la troisième).

Trauermarsch

(Marche funèbre)

Cette marche est en 2/2, en do dièse mineur et dure de onze à quatorze minutes. Elle est résignée, pathétique mais pas tragique et déchirante comme celle de la Deuxième ou celle de l'Héroïque de Beethoven. Mahler affronte calmement, avec résignation, la perspective de la mort qui a failli le frapper tantôt. De plus, on peut constater que la forme-sonate est ici peu claire ce qui explique l'absence de contrastes de ce mouvement (sauf le premier intermède).

La marche commence par une glaçante fanfare de trompette. Cette brève fanfare, qui installe la tonalité d'ut dièse mineur et le caractère résigné du mouvement, a le rôle de "pont" car elle reliera entre elles les différentes sections du mouvement. Cette fanfare a cependant un caractère quelque peu militaire et semble venir du lointain comme celle du premier mouvement de la Première symphonie. Ce n'est pas anodin car Mahler, dans son enfance, a vécu en entendant dans les rues les orchestres militaires et ce caractère est souvent présent dans ces œuvres (1^er mouvement de la Troisième, première Nachtmusik de la Septième...). Bientôt l'orchestre s'amplifie et éclate sur l'accord d'ut dièse et entonne le début de la fanfare ff avant de retomber progressivement.

On remarque tout de suite que le thème principal aux violons et violoncelles évoque de façon à peine voilée celui de l'allegretto de la troisième symphonie de Brahms. Cette mélodie tendre (la bémol majeur) mais implorante extraite d'un Wunderhorn Lied antérieur devient de plus en plus pathétique au fur et à mesure qu'elle s'éteint. La fanfare de la trompette revient et le tutti orchestral, où se détache la trompette, aussi et encore plus violent. Le thème principal est de nouveau exposé (avec les bois), cette fois accompagné discrètement par les accords des cuivres qui introduisent un thème de réconfort au milieu de cette atmosphère bien sombre.

Le début de la fanfare revient mais est brutalement interrompu par le premier intermède d'une violence implacable (si bémol mineur). Le chagrin et la révolte, difficilement contenus au début éclatent ici Leidenschaftlich, Wild (passionnément, sauvagement) : blanches martelées des instruments graves, trémolos en triolets furieux des violons, trompette hurlante, trombones puis cors en syncopes, timbales peu discrètes... La fanfare tente de percer mais le tumulte général l'en empêche, les croches fiévreuses des cordes étouffent le contre-chant des bois. Toute cette agitation bouillonne et culmine en un climax fff mais ce n'est pas fini : les violons suraigus et le solo de trompette soutenu par les cors entraînent tout le monde dans un deuxième climax et enfin le calme revient peu à peu alors que la fanfare de trompette retentit, laissant le temps à l'orchestre de revenir dans la tonalité principale.

Le rythme de marche revient comme au début mais varié et plus passionné. Après le tutti, le thème accompagné par l'élément de "réconfort" réapparaît mais varié et allongé, procurant un sentiment d'apaisement mais relatif car le caractère plaintif de ce passage demeure omniprésent. Une transition étonnante (la fanfare de trompette est reprise par... la timbale seule !) mène au second intermède qui contraste avec le premier par sa douceur. Les violons et violoncelles montent et descendent alternant blanches et triolets, les seconds violons font un ostinato issu de la fanfare. Rejoints par les cors, les cordes continuent la mélodie qui se transforme, varie, tandis que les bois s'agitent et les cuivres reprennent la mélodie initiale. L'ensemble devient de plus en plus déchirant avant d'aboutir Klagend (plaintivement) à un cri de douleur désespéré qui s'éteint en decrescendo et la fanfare de trompette passe encore une fois tandis que les instruments se terrent dans le silence.

La coda est très courte : quelques accords scandés lourdement mais piano. Mahler a alors, pour suggérer l'éloignement progressif, une idée originale : sous les roulements de plus en plus lointains de la grosse caisse, la trompette de plus en plus faiblement joue la fanfare et c'est la flûte qui joue le dernier arpège ascendant. Après un dernier roulement inaudible de grosse caisse, la marche se termine sur un sombre pizzicato fortissimo des cordes graves sur la tonique... Silence.

Stürmisch bewegt, mit größter Vehemenz

(Orageux, avec véhémence) en la mineur

Scherzo, Kräftig, nicht zu schnell

En ré majeur

Adagietto

Sehr langsam, en fa majeur

Rondo-Finale