Stanislav Petrov

Stanislav Ievgrafovitch Petrov (en russe : Станислав Евграфович Петров), né le à Vladivostok (RSFSR, URSS), décédé dans son appartement de Friazino[2], le [3], bien que sa mort n'ait été connue du grand public qu'en [4], est un officier de la Voyska PVO, la force de défense anti-aérienne de l'Armée soviétique.

Pour les articles homonymes, voir Petrov.

Stanislav Petrov
Stanislav Ievgrafovich Petrov

Stanislav Petrov en 2016.

Naissance
Vladivostok (URSS)[1]
Décès
Friazino (Russie)
Allégeance Union soviétique
Arme Voyska PVO
Grade Podpolkovnik (lieutenant-colonel)
Conflits Guerre froide
Distinctions Ordre du Service pour la Patrie dans les Forces armées de 3e classe
Prix allemand des médias (2012)
Prix Dresde (2013)

Lors d'une alerte déclenchée par les satellites de surveillance soviétiques en , Petrov prit la décision d'informer sa hiérarchie qu'il pouvait s'agir d'une fausse alerte, et non d'un tir de missiles contre l'Union soviétique, comme l'indiquait le système informatique d'alerte antimissile. Sa hiérarchie a donc décidé de ne pas riposter. Pourtant, cette crise intervint à un moment d'extrême tension entre l'Union soviétique et les États-Unis, seulement trois semaines après la destruction du Vol 007 Korean Air Lines par des chasseurs soviétiques et aurait pu déclencher des échanges de missiles. Cette alerte, que Petrov a décelée comme fausse, aurait alors évité une riposte des deux camps adverses.

L'incident du 26 septembre 1983

Dans la nuit du dimanche 25 au lundi , Stanislav Petrov était l'officier de garde sur la base d'alerte stratégique de Serpoukhov-15, située dans le village de Kourilovo, dans l'oblast de Kalouga[5] à une centaine de kilomètres au sud de Moscou. Cette base était chargée de recueillir les informations des satellites soviétiques surveillant d'éventuels tirs de missiles nucléaires contre l'Union soviétique. À minuit quinze, heure de Moscou, le système informatique d'alerte anti-missiles Krokus du SPRN (Sistemi Predouprejdienia o Raketnom Napadienii, système d'alerte en cas d'attaque par missile)[6] indiqua un, puis quatre nouveaux tirs de missiles balistiques intercontinentaux Minuteman III en provenance de la Malmstrom Air Force Base, aux États-Unis. Ces tirs avaient été détectés par le satellite d'alerte précoce Cosmos 1382, de type Oko.

Stanislav Petrov ne disposa que de quelques instants pour analyser la situation. Devant le faible nombre de missiles détectés, il désobéit à la procédure et indiqua à ses supérieurs qu'il s'agissait selon lui d'une fausse alerte. Son avis fut suivi et permit ainsi d'éviter une riposte soviétique qui aurait pu être le point de commencement d'un conflit nucléaire ouvert[7].

Par la suite, un diagnostic des systèmes soviétiques mit en cause le logiciel embarqué par les satellites, qui a fait une interprétation erronée de la réflexion des rayons du Soleil sur les nuages, confondue avec le dégagement d'énergie au décollage de missiles[8].

Stanislav Petrov soutient que les enquêteurs qui analysèrent la fausse alerte cherchèrent à faire de lui un bouc émissaire du dysfonctionnement du système ; mais il semble que les conséquences sur sa carrière ne furent finalement ni positives ni négatives[9]. Selon Peter Pry, un ancien analyste à la CIA, cette alerte survint dans un contexte extrêmement tendu dans les relations entre les États-Unis et l'Union soviétique, car Andropov était alors obsédé par la crainte d'une attaque surprise déclenchée par l'Occident, ayant en outre mis sur pied l'opération d'espionnage RYAN[9].

Pour des raisons de secrets militaire et politique, l'incident ne fut rendu public qu'en 1998.

Les suites

Stanislav Petrov quitta son poste peu après l'incident en raison de l'état de santé de sa femme, qui décéda en 1997. Quelques mois après l'incident, il reçoit une décoration « pour mérites rendus à la patrie au sein des forces armées »[10]. Le , puis le , il fut distingué pour ses actions par l'Association of World Citizens (en), une association pour la paix dans le monde basée à San Francisco[11],[12].

Notes et références

  1. (en) « "Children were told, their father had a difficult job" (rus.) »
  2. « L'officier soviétique qui a (peut-être) permis d'éviter la guerre nucléaire est mort », sur France Info, (consulté le ).
  3. (it) « Morto Stanislav Petrov, l’eroe dimenticato che salvò il mondo dall’apocalisse nucleare », (consulté le ).
  4. « La nuit la plus longue de Stanislav Petrov », sur https://www.letemps.ch, .
  5. « Du gaz en échange de la sécurité de la Russie », RIA Novosti, .
  6. Nicolas Pillet, « Les satellites d'alerte avancée US-K « Oko », sur kosmonavtika.com, .
  7. (en) « How I stopped nuclear war », BBC News, (consulté le ).
  8. (en) Dr. Geoffrey Forden, « False Alarms in the Nuclear Age », PBS, .
  9. (en) David Hoffman, « I Had A Funny Feeling in My Gut », The Washington Post, (consulté le ).
  10. « L'officier soviétique qui a (peut-être) permis d'éviter la guerre nucléaire est mort », Franceinfo, (lire en ligne, consulté le )
  11. (en) Jaime Holguin, « Man Honored For Averting Nuke War », CBS News/AP, .
  12. (en) Andrey Mikhailov, « Soviet military man prevented Third World War in 1983 », Pravda, .

Annexes

Filmographie

Articles connexes

  • Exercice Able Archer 83, simulation militaire de l'OTAN du 7 au , qui amena une partie de l'état-major soviétique à craindre l'imminence d'une première frappe américaine.
  • RYAN, opération du KGB visant à réunir des informations sur les intentions supposées des États-Unis de lancer une attaque nucléaire contre l'Union soviétique.
  • Vol 007 Korean Air Lines, avion abattu le .

Liens externes

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