Semoir

Les semoirs portés[1], semi-portés[2] ou traînés[3] (modèles selon le type de semoir et le type de parcelles) servent à semer les graines en lignes régulièrement espacées, à une profondeur réglable, avec une certaine densité, régulée par des organes de distribution. Ces trois points : largeur de l'interligne, profondeur, densité constituent les réglages de base du semoir. Ils sont dépendants de l'espèce et de la variété choisies, du contexte agronomique et climatique et des objectifs de l'agriculteur. Les céréales à paille sont généralement semées en lignes écartées d'environ 17 cm. Un semoir est composé d'une trémie (c'est la réserve de graines), d'un système de transfert, pneumatique ou mécanique, et d'un système de distribution et d'organes de mise en terre constitués soit par de petits socs, soit par des disques. Chacun de ces éléments de mise en terre traite une ligne de semis et est suspendu de façon indépendante pour s'adapter au relief. Les semoirs peuvent aussi comporter des organes de jalonnement (soit un traceur soit un GPS pour les plus récents) permettant de repérer les sillons déjà ensemencés.

Pour effectuer des semis direct sans labour dans le cas de technique culturale simplifiée, il existe différents modèles de semoirs spécifiques équipés d'organes spéciaux permettant d'enterrer les graines dans des conditions favorables. En particulier, chaque élément semeur doit disposer d'une pression au sol suffisante pour déposer la graine à la profondeur voulue. Ce sont donc des appareils plus lourds et robustes.

Semoir à bras, pour une seule ligne

Autrefois le mot semoir désignait un sac de toile (ou un tablier à vaste poche) où le semeur puisait le grain qu'il semait à la volée[4]. On appelle aussi, parfois, « semoirs » les épandeurs à engrais. Certains épandeurs à dispositif d'épandage centrifuge sont équipés de limiteurs de débit facilitant leur usage comme semoirs à la volée.

Semoirs multigraines

Semis de riz à la volée avec un appareil type « épandeur d'engrais »

Les semoirs multigraines (appelés aussi semoirs en ligne ou semoirs à céréales) sont des outils à disques (disques tirés ou poussés inclinés), à dents, ou à dents suivis d'un disque, permettant le semis régulier en lignes équidistantes et à profondeur uniforme de presque toutes les graines utilisées en grande culture. Le mode distribution peut être mécanique (par gravité) ou pneumatique (par flux d'air dans des tuyaux d'alimentation flexibles)[5].

Il existe de nombreux modèles de semoirs pour les petites surfaces :

• certains sont à main, sous forme de seringue ou de poire permettant de semer les petites graines avec une grande précision;
• d'autres modèles sont équipés de roulettes et permettent de semer avec un espacement et une profondeur régulière sur un rang;
• les grandes exploitations maraîchères utilisent des semoirs semblables aux types agricoles précités mais avec des inter-rangs plus étroits (à partir de 5 cm) pour carottes, poireaux, oignons, persil, choux, radis, endives ...