Saison 2008 de l'équipe cycliste Columbia
L'Équipe cycliste Columbia participait en 2008, pour sa première année, au ProTour. Elle a remporté soixante dix-sept victoires, toutes compétitions confondue, ce qui en fait la formation la plus titrée de la saison[1].
Déroulement de la saison
En 2008, l'équipe poursuit le renouvellement de l'effectif entamé en 2007 avec dix coureurs recrutés. La majorité d'entre eux sont de jeunes espoirs, le cadet étant le Norvégien Edvald Boasson Hagen âgé de 20 ans. L'expérimenté George Hincapie arrive en provenance de Discovery Channel. L'effectif poursuit également son internationalisation : alors que les Allemands en formaient la majorité deux ans auparavant (16 sur 30), ils n'en représentent qu'à peine plus du quart (8 sur 29). En outre, l'équipe déplace son siège de Bonn à San Luis Obispo, en Californie et dès lors n'est plus enregistrée auprès de l'UCI en tant qu'équipe allemande mais américaine, tout en se définissant comme une formation internationale. Elle conserve néanmoins sa base logistique à Bonn[2].
En devenant champion de Grande-Bretagne de cyclo-cross pour la quatrième fois, Roger Hammond est le premier coureur à remporter une course sous le maillot de High Road[3]. Cette tunique n'arbore plus le magenta de T-Mobile. Elle est noire en début de saison puis devient blanche en février, avec au centre le logo de High Road en lettres rouges et jaunes[4].
Malgré la jeunesse de ses coureurs, High Road maintient en début de saison le statut de l'équipe T-Mobile avec six victoires dès le mois de janvier en Australie : Adam Hansen remporte le titre national contre-la-montre, et André Greipel domine la première épreuve ProTour de l'année, le Tour Down Under, ce qui lui permet de porter le maillot blanc de leader du ProTour jusqu'en avril. Le mois de mars est plus terne, marqué par les blessures de nombreux coureurs[5] dont plusieurs leaders. Marcus Burghardt est contraint de renoncer au classiques de printemps en raison d'une tendinite au genou[6], Linus Gerdemann chute et se blesse sur Tirreno-Adriatico alors qu'il semble en mesure de remporter l'épreuve[7] et Michael Rogers se voit détecter un virus d'Epstein-Barr qui le maintient hors-compétition pour deux mois[8].
À l'image de l'équipe Astana, High Road subit les conséquences des affaires de dopage dans lesquelles ont été impliqués plusieurs de ses coureurs durant les deux saisons précédentes. Non-sélectionnée pour les épreuves organisées par RCS Sport, elle reçoit finalement une invitation quelques semaines plus tard[9]. Alors que l'équipe était dans l'attente d'une invitation pour le Tour d'Espagne, elle a préféré d'elle-même se mettre à l'écart pour participer à la place à d'autres courses (Tour de Grande-Bretagne, Tour d'Irlande et Tour du Missouri)[10].
L'équipe Columbia est l'une des équipes les plus en vue lors du Tour de France 2008, avec cinq victoires d'étapes (4 de Mark Cavendish et une de Marcus Burghardt), le maillot vert puis le jaune sur les épaules de Kim Kirchen et le maillot blanc sur celles de Thomas Lövkvist.
Effectif
Victoires
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Circuits continentaux de cyclisme
| Date | Course | Pays | Classe | Vainqueur |
|---|---|---|---|---|
| 10/01/2008 | Championnat d'Australie contre-la-montre |  Australie | CN | Adam Hansen |
| 11/01/2008 | Championnats de Grande-Bretagne de cyclo-cross |  Royaume-Uni | CN | Roger Hammond |
| 22/06/2008 | Championnat d'Italie contre-la-montre |  Italie | CN | Marco Pinotti |
| 26/06/2008 | Championnat du Luxembourg contre-la-montre |  Luxembourg | CN | Kim Kirchen |
| 26/06/2008 | Championnat de République tchèque contre-la-montre |  République tchèque | CN | František Raboň |
| 27/06/2008 | Championnat d'Allemagne contre-la-montre |  Allemagne | CN | Bert Grabsch |
| 27/06/2008 | Championnats de Norvège contre-la-montre |  Norvège | CN | Edvald Boasson Hagen |
Notes et références
- « Le Britannique Mark Cavendish et son équipe Columbia auront été les plus victorieux au cours de la saison 2008, en atteste le compteur », www.velo101.com, 28 novembre 2008
- (en) « High Road now USA-based », Cyclingnews.com, 5 février 2008.
- (en) « Hammond takes High Road's first win », Cyclingnews.com, 10 janvier 2008.
- (en) « White jerseys for High Road », Cyclingnews.com, 12 février 2008.
- (en) « Team High Road sick list », Cyclingnews.com, 3 mars 2008.
- (en) « Burghardt to miss spring season », Cyclingnews.com, 18 mars 2008.
- (en) « Gerdemann breaks leg », Cyclingnews.com, 17 mars 2008.
- (en) « Virus sidelines Rogers », Cyclingnews.com, 11 mars 2008.
- (en) « High Road secures Giro d'Italia entry, after all », Cyclingnews.com, 15 février 2008.
- (en) « High Road confirms Vuelta non-participation », Cyclingnews.com, 27 avril 2008.
Lien externe
- (en) « Columbia 2008 », sur http://www.cqranking.com/
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