Raymond de Sèze

Raymond, comte de Sèze, ou plus communément Romain Desèze[1], il est d'abord avocat puis magistrat et homme politique français né à Bordeaux le et mort à Paris le .

Pour les articles homonymes, voir De Sèze.

Biographie

Famille

Raymond de Sèze est né le à Bordeaux, de Jean de Sèze, bâtonnier de l'ordre des avocats à Bordeaux, et de Marthe du Bergier. Il est le frère de Paul-Victor de Seze[2] qui perpétue la branche restée bourgeoise. Celle-ci porte toujours les armoiries d'avant 1817 décrites ci-dessous. Son neveu, Aurélien, fut célèbre pour l'amitié amoureuse qui le lia dans sa jeunesse à George Sand.

En l'église Saint-Nicolas de Graves, Raymond Desèze épouse le Marguerite Brethous, veuve de Pierre Lazare Dumas. Celle-ci a 30 ans, elle est la fille d'Étienne Brethous, avocat au parlement, et de Marie de Cercelier, elle a deux filles, Marie et Jenny.

Les enfants du couple sont[3] :

  • Étienne-Romain de Sèze (1780-1862), premier président de chambre et pair de France, il épouse le Armande Bernard de Montebise âgée de 33 ans ;
  • Adolphe de Sèze, maître des requêtes au Conseil d'État ; il épouse Henriette Alexandrine Clara Morel de Foucaucourt, fille du baron Édouard Morel de Foucaucourt, colonel à l'état-major ;
  • Honorine de Sèze, épouse de Hubert Rohault de Fleury, d'abord lieutenant-colonel du génie puis par la suite directeur de l'École polytechnique, général et pair de France.
  • Armes de Raymond de Sèze
  • Avant 1817 : D’azur, à trois tours d'argent, rangées en fasce, accompagnées en chef de deux étoiles d’or et en pointe d’un croissant de même (Armorial de Riestap)[4].
  • Après 1817 : De gueules, au château de Temple d’argent, accompagné en chef de deux étoiles d’or et en pointe de seize fleurs-de-lis d’argent, 7, 6 et 3 (Armorial de Riestap)[4].

Carrière d'avocat
Portrait de Raymond de Sèze.

D'une famille ancienne, après avoir fait son droit, il plaide d'abord dans sa ville natale, puis il est appelé à Paris par le ministre Vergennes, il défend à son début la cause des filles d'Helvétius. Il est choisi pour être le conseil de Marie-Antoinette dans l'affaire du collier de la reine, et fait acquitter Pierre-Victor de Besenval, accusé de haute trahison (1789).

Il est désigné par le roi Louis XVI, au refus de Target, pour être adjoint à ses défenseurs Tronchet et Malesherbes. Il plaide avec courage la défense du roi devant la Convention, le .

Sa défense du roi Louis XVI devant la Convention en 1792

Sur la demande de Tronchet et de Malesherbes, le roi accepte un nouveau conseil en la personne de Raymond de Sèze. Ce dernier est averti le et il se met au travail le 21. Dans la journée il lit les pièces du dossier et la nuit il rédige une plaidoirie. Le il présente son projet au roi et le 26 il plaide devant la Convention. Sa plaidoirie repose sur les points suivants :

  • incompétence de la Convention et illégalité de la procédure
  • justifications des grandes décisions du roi depuis la tenue des États généraux autour de l'idée que Louis XVI n'a jamais voulu le malheur de son peuple et qu'il n'a jamais voulu que le sang coule

Enfin il s'exclame : « Citoyens, je vous parlerai ici avec la franchise d'un homme libre : je cherche parmi vous des juges et je n'y vois que des accusateurs. Vous voulez prononcer sur le sort de Louis ; et vous avez déjà émis votre vœu ! Vous voulez prononcer sur le sort de Louis, et vos opinions parcourent l'Europe ! Louis sera donc le seul français pour lequel il n'existera aucune loi ni aucune forme ? Il n'aura ni les droits des citoyens, ni les prérogatives de roi. Il ne jouira ni de son ancienne condition, ni de la nouvelle. Quelle étrange et inconcevable destinée[3] ! »

Il est par suite arrêté comme suspect dans sa maison de campagne de Brévannes, près de Corbeil, et détenu à la prison de la Force jusqu'au , puis transféré dans une maison d'où il sort après le 9 thermidor an II ().

La Restauration
Portrait de Raymond de Sèze, premier président de la Cour de cassation.

En 1815, il est nommé président de la Cour de cassation et le pair de France.

Élu à l'Académie française le , en remplacement de Jean-François Ducis (33e fauteuil), il y est reçu par le marquis Louis de Fontanes le suivant. Il répond au discours de réception de Georges Cuvier.

Il est fait comte le par le roi Louis XVIII.

Il est nommé, par le roi Louis XVIII[3] grand trésorier de l'Ordre du Saint-Esprit et président du collège électoral de la Gironde, puis, par le roi Charles X[3], président du collège électoral de la Seine et ministre d'État.

Raymond de Sèze est franc-maçon, il appartient à la loge les Neuf Sœurs[3], qui fut également celle de Voltaire.

Tombe de Raymond de Sèze au cimetière du Père Lachaise.

Il meurt le et est enterré au cimetière du Père Lachaise (division 53). À sa mort, Chateaubriand prononce son éloge funèbre à la Chambre des pairs le . Son fils Étienne-Romain (1780-1862) lui succède à la Chambre des pairs[5].

Une rose gallique lui est dédiée sous le nom de 'Président de Sèze'.

Témoignage du roi Louis XVI
Plaque commémorative au 20 de la rue des Quatre-Fils à Paris.

« Je prie MM. de Malesherbes, Tronchet et de Seze[2] de recevoir ici tous mes remerciements et l'expression de ma sensibilité pour tous les soins et les peines qu'ils se sont donnés pour moi. »[3]

Autres fonctions

Nommé par le roi Louis XVIII[3] :

Nommé par le roi Charles X[3] :

  • Président du collège électoral de la Seine
  • Ministre d'État

Publications
  • Essai sur les maximes et sur les lois fondamentales de la monarchie française. Les vœux d’un citoyen adressés au tiers état de Bordeaux, 1789
  • Observations sur le danger de l’établissement d’un tribunal de cassation dans les colonies. Plaidoyer pour le baron de Besenval, 1790
  • Réflexions sur l’établissement de la Caisse de Poissy [à l’Assemblée nationale], Paris, Prault, 1790, in-4°, 19 p.
  • Convention Nationale. Défense de Louis, prononcée à la Barre de la Convention Nationale, le Mercredi , l'an premier de la République, par le Citoyen Deseze, l'un de ses défenseurs officieux ; Imprimé par ordre de la Convention Nationale, Paris, Imprimerie Nationale, 1792, in-8°, [2 (titre, avertissement)], 49, [1 bl.] p.
  • La nation française justifiée d’avoir pris part au crime de la mort de Louis XVI, 1817
  • Requête au Roi pour la marquise C. de Douhault, 1818
  • Réponse au discours de réception de Georges Cuvier, 1818
  • Discours sur les prix de vertu 1824, 1824

Postérité

La rue de Sèze dans les 8e et 9e arrondissements de Paris lui rend hommage.

Notes et références
  1. Le Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse précise : « Bien qu'il ait toujours porté ce prénom de Romain et qu'il l'ait lui-même transmis à son fils aîné, son acte de baptême ne lui donne que celui de Raymond. Son père, Jean Desèze, originaire de la petite ville de Saint-Émilion, ne prenait aucune qualification nobiliaire. Pourtant sa famille était ancienne et appartenait à la noblesse de robe. »
  2. André Sevin, De Seze : Défenseur du Roi (1748-1828) - p.1, ndbp 1: « Nous écrivons ce nom sans accent parce que le défenseur de Louis XVI l'écrivait ainsi. Il attachait même une telle importance à cette graphie que nous le voyons, en 1827, demander au procureur général de « "s'occuper … au corps municipal des moyens de réparer le vice de l'étiquette de son nom dans la rue de Sèze, et du retranchement à faire de l'accent qu'on a mis mal à propos sur le premier e qui en dénature absolument la prononciation » (R. de S.). M. le comte de Sèze, héritier direct du nom, maintient néanmoins l'accent parce que celui-ci figure sur les lettres d'anoblissement données par Louis XVIII à son illustre aïeul »
  3. André Sevin, De Seze : Défenseur du Roi (1748-1828), François-Xavier Guibert, coll. « Histoire », , 413 p. (ISBN 978-2-86839-246-6), p. 55, 94, 215, 320, 329, 376, 385-386, 413.
  4. http://www.euraldic.com/blas_se2.html : armorial de Rietstap.
  5. Raoul de Warren, Les Pairs de France au XIXe siècle, les Cahiers nobles, 1959 : voir sous le numéro 426.

Sources
  • « Desèze, Romain », dans Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, Paris, Administration du grand dictionnaire universel, 15 vol., 1863-1890 [détail des éditions].
  • Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « De Sèze, Raym. » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, (lire sur Wikisource).
  • André Sevin, de Seze - Défenseur du Roi (1748-1828).
  • Jean de Viguerie, Louis XVI, le roi bienfaisant, éditions du Rocher, , pages 392 à 396.
  • « Raymond de Sèze », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition].
  • André Deforges, Les Illustres de Bordeaux : catalogue, vol. 2, Bordeaux, Dossiers d'Aquitaine, , 80 p. (ISBN 978-2-84622-255-6, présentation en ligne).

Voir aussi

Articles connexes

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