Rodolphe Cattin

Rodolphe Cattin fait ses armes dans diverses sociétés horlogères avant d’entrer à l’âge de 20 ans chez Omega pour y effectuer un stage de prototypiste. Il décline une proposition de contrat de dessinateur-concepteur pour la marque et entre alors en 1983 chez Tissot au Locle[4].

En 1985, il rejoint Longines à Saint-Imier comme designer. Un de ses premiers défis consiste à relancer le marché italien. Il dessine une ligne dont les collections prennent le nom de « Rodolphe by Longines »[5]. La gamme connaît six collections consécutives[6].

Dès 1989, il ouvre en parallèle son propre bureau de design Rodolphe & Co Design à La Chaux-de-Fonds et travaille pour diverses marques horlogères classiques mais créé aussi des produits horlogers pour des marques « fashion »[7]. Il reçoit le prix du groupement des jeune dirigeants en 1993[8]

En 1995, il quitte Longines et lance sa propre ligne « Rodolphe by Rodolphe[9] », sa première collection de montres indépendante. La marque Rodolphe ainsi que la société Rodolphe Montres et Bijoux sont fondées en 1999. Elles s'installent en 2002 aux Bois, village d'origine de Rodolphe Cattin[10].

Dès 2005, la marque Rodolphe est intégrée, avec Pierre Kunz, Alexis Barthelay[11] et Becker Strauss, au groupe Franck Muller Watchland. L’objectif est de se libérer des contraintes techniques pour se concentrer sur la création. Les compétences du groupe permettent aussi à la marque Rodolphe de monter en gamme[12]. En 2007, toutes les activités Rodolphe sont transférées à Neuchâtel, dans un immeuble donnant sur la Place Pury[13]. Cette ancienne banque est entièrement rénovée. Un concept café[14] et showroom de la marque est ouvert au rez-de-chaussée du bâtiment, qui devient un avant-club l’année d’après[15]. La collaboration avec le groupe genevois Franck Muller prend toutefois fin en 2009 à la suite de graves dissensions. Rodolphe Cattin quitte la marque[16] qui porte son prénom et qu’il avait fondée[17].

En 2010 Il recrée un studio de design indépendant[18]. La même année, il lance le Concept MRC, (Manufacture Rodolphe Cattin[19] avec Thomas Meyer, ancien directeur de la marque Aquanautic[20]. MRC propose des lignes hommes et femmes[21]. La fabrication est sous-traitée[22]. Mais l’expérience tourne court, notamment à cause d’investisseurs volatiles et le projet est abandonné en 2013[23].

Rodolphe Cattin poursuit depuis lors sa carrière en freelance pour des marques horlogères et joaillères internationales, entouré d’une petite équipe au sein de son studio de design.