Riccardo Riccò

Riccardo Riccò (né le à Sassuolo, dans la province de Modène en Émilie-Romagne) est un coureur cycliste italien, professionnel entre 2006 et . Il est surnommé le « Cobra ». Durant sa carrière, il a été au centre de plusieurs affaires de dopage. Il est expulsé du Tour de France 2008, après un contrôle positif à l'EPO. Fin 2010, il revient à la compétition, mais en il est licencié par son équipe Vacansoleil-DCM, après être tombé malade à la suite d'une autotransfusion. Le , le tribunal antidopage italien le reconnaît coupable de s'être fait une autotransfusion sanguine et le suspend de toutes compétitions pour 12 ans. Après de nouvelles allégations en 2014, il est finalement suspendu à vie en .

Riccardo Riccò en 2007

Biographie

Débuts amateurs

Coureur dans les rangs amateurs au sein de l'équipe GS Simec Raimondi en 2001, Riccardo Riccò remporte en 2003 la Coppa della Pace et une étape du Baby Giro. En fin de saison, il est sélectionné en équipe nationale espoirs, pour participer aux championnats du monde à Hamilton.

Passé dans l'équipe Grassi-Marco Pantani, il remporte en avril 2005 la Semaine cycliste lombarde en s'adjugeant deux étapes, dont un contre-la-montre en côte[1]. Il est approché par l'équipe professionnelle Ceramica Panaria mais la fédération italienne de cyclisme lui interdit de passer professionnel après des tests sanguins anormaux.

Révélation et exclusion (2006-2008)

Riccardo Riccò fait ses débuts professionnels en 2006 au sein de l'équipe espagnole Saunier Duval-Prodir. Il obtient rapidement de bons résultats. En mars, sur Tirreno-Adriatico, il se classe troisième de la 2e étape, battu par les anciens champions du monde Óscar Freire et Igor Astarloa au sommet de la côte finale à Paglieta[2], et termine également troisième de la 6e étape[3]. Douze jours plus tard, il signe son premier succès dans sa ville natale, Sassuolo, en devançant notamment Paolo Bettini durant la Semaine internationale Coppi et Bartali[4].

En mai 2007, Riccardo Riccò participe à son premier Tour d'Italie. L'équipe Saunier Duval y impressionne en remportant quatre étapes difficiles avec quatre coureurs différents. Deuxième de la 4e étape derrière Danilo Di Luca, Riccò s'impose lors de la 15e étape aux Trois Cimes du Lavaredo, passant la ligne en compagnie de son coéquipier Leonardo Piepoli, déjà vainqueur d'étape cinq jours auparavant. Il termine l'épreuve à la sixième place du classement général, et à la deuxième place du classement du meilleur jeune derrière Andy Schleck.

Après avoir été l'une des révélations de la saison 2007, Riccò se fixe des objectifs ambitieux pour 2008 : il annonce en effet viser la victoire sur les classiques ardennaises et le Tour d'Italie[5].

Il commence sa saison par le Tour d'Andalousie. Discret, il termine à la 36e du classement général après avoir fini à 7 minutes de Cadel Evans lors de l'étape se concluant par l'ascension vers La Zubia[6]. Il se classe néanmoins troisième au sprint derrière Petacchi et Visconti le lendemain.

Sur la course par étapes Tirreno-Adriatico, qui l'avait révélé l'année précédente, il est cette fois plus malchanceux. Lors de la deuxième étape, alors qu'il dispute la victoire avec cinq coureurs, la roue avant de Linus Gerdemann touche sa roue arrière[7]. Avec plusieurs rayons cassés, il passe la ligne à pied en jetant son vélo et déclare ensuite que sa victoire était certaine, « même sur une jambe[8] ». Il chute le lendemain, perd plus de 15 minutes[9] et termine 95e. Cette chute lui cause une douleur à un muscle fessier droit et le force à renoncer à participer à Milan-San Remo[10].

En mai, il remporte deux étapes sur le Giro, qu'il termine à la deuxième place du classement général derrière l'Espagnol Contador.

Riccò avec le maillot blanc de meilleur jeune sur le Tour d'Italie 2008.

Il décide d'exporter son talent et remporte notamment les sixième et neuvième étapes du Tour de France devant des coureurs comme Valverde et Evans, deux favoris du Tour. Il porte également le maillot à pois et il est premier au classement du meilleur jeune. Mais le , le contrôle antidopage qu'il a subi lors du contre-la-montre de Cholet est annoncé positif à l'EPO[11]. Riccò est exclu, l'équipe Saunier Duval se retire aussitôt du Tour et perd son sponsor quelques jours plus tard.

Reprise et tentatives

Suspendu 20 mois pour ce contrôle positif et pour fréquentations d'un médecin rayé de la profession, il reprend la compétition lors de la Semaine Coppi et Bartali en mars 2010 dans l'équipe Ceramica Flaminia. Il remporte sa première course depuis son retour de suspension, le , lors de la 3e étape de la Semaine cycliste lombarde. En , la compagne de Riccardo Riccò, Vania Rossi, est elle aussi contrôlée positive à l'EPO Cera, lors des championnats d'Italie de cyclo-cross, par le CONI. Le contrôle de l'échantillon B est déclaré non positif par la suite.

En fin du mois d'avril 2010, il remporte une étape du Tour du Trentin mais s'incline au général face à Alexandre Vinokourov. Il remporte le Tour d'Autriche en malgré une chute lors de l'avant-dernière étape qui lui a occasionné une fracture du nez[12]. Début août, il résilie à l'amiable son contrat avec l'équipe Ceramica Flaminia dans l'optique de participer au Tour d'Espagne 2010. Le , il est annoncé chez Quick Step[13], mais, le , il signe un contrat avec Vacansoleil[14]. Il remporte en fin de saison la Coppa Sabatini, signant un doublé avec son coéquipier Marco Marcato.

Il participe au Grand Prix d'ouverture La Marseillaise fin et termine 7e. Le , il est licencié par Vacansoleil après avoir avoué avoir eu recours à une auto-transfusion sanguine[15]. Le , Riccardo Riccò s'engage avec l'équipe continentale croate Meridiana Kamen, alors qu'il était sur le point de signer avec l'équipe Amore & Vita-Conad[16]. En , le tribunal antidopage annonce sa décision de suspendre Riccardo Riccò pour une durée de douze ans, ce qui semble définitivement mettre fin à sa carrière sportive[17].

Fin 2013, Riccardo Ricco annonce sa volonté de s'attaquer aux records des cols du Tour de France, à commencer par le mont Ventoux[18]. En juillet, paraît le livre Funérailles en jaune, les confessions du Cobra co-écrit avec l'écrivain journaliste Salvatore Lombardo[19]. Il est invité à participer à plusieurs événements de Gran Fondo et annonce plusieurs tentatives de records sur les plus grandes ascensions cyclistes[20].

Le , il chute dans la descente du mont Ventoux qu'il venait d'escalader en 58 min 17 s. Souffrant d'une commotion cérébrale et de contusions, il est hospitalisé à l'hôpital de Carpentras[21].

Après une période difficile, où il reconnait avoir pensé au suicide, il déménage à Tenerife, où il devient vendeur de glaces et se marie[22].

Affaires de dopage

Chez les amateurs

En 2001, il est interdit de championnat du monde de cyclo-cross juniors à cause d'un contrôle sanguin anormal révélant un hématocrite trop élevé[23].

En 2003, il ne prend pas part aux championnats du monde à Hamilton en raison de paramètres biologiques anormaux[24].

En 2005, il est approché par l'équipe professionnelle Ceramica Panaria mais la fédération italienne de cyclisme lui interdit de passer professionnel après que des tests sanguins ont révélé un hématocrite trop élevé. Le dirigeant de l'équipe Saunier Duval-Prodir, Mauro Gianetti lui suggère alors de se rendre à l'Union cycliste internationale afin d'effectuer des tests complémentaires. Ceux-ci révèlent un hématocrite naturellement élevé chez Riccò et l'autorisent à dépasser la limite de 50 %[25],[26].

Mise en examen en 2006

En , il est impliqué dans une affaire de trafic de produits dopants sur la base d'écoutes téléphoniques avec Guido Trenti. Il est mis en examen en avril 2006[27] mais sans suites judiciaires[28].

Positif à l'EPO sur le Tour de France 2008

Le , Riccardo Ricco est contrôlé positif à l'EPO de troisième génération (Continuous Erythropoietin Receptor Activator - CERA) lors d'un contrôle subi à l'issue de la 4e étape[29]. Riccardo Riccò, entendu par la gendarmerie de Mirepoix, ne prend pas le départ de la 12e étape et est mis en examen pour « utilisation de substance classée vénéneuse », avant d'être remis en liberté le lendemain[30]. L'équipe Saunier Duval décide aussitôt de se retirer de l'épreuve, puis elle licencie Riccò et son coéquipier Leonardo Piepoli, vainqueur d'étape à Hautacam, pour « violation du code éthique de l'équipe[31] ».

Le , il est entendu par le Comité national olympique italien (CONI) et avoue s'être dopé, mettant fin à son déni des accusations portées à son encontre jusqu'à ce jour[32]. En octobre, le CONI prononce à son encontre une suspension de deux ans, soit jusqu'au . Outre le contrôle positif pour lequel il écope d'une suspension de 18 mois, le comité lui reproche d'avoir eu recours aux services du docteur Carlo Santuccione, impliqué dans l'affaire Oil for Drugs et interdit d'exercice de la médecine dans le cadre sportif[33].

Le , le TAS réduit sa suspension de 4 mois pour avoir collaboré. Riccò est donc suspendu 20 mois à compter du , et jusqu'au [34].

Le , l'Union cycliste internationale annule la décision du TAS de réduire la suspension de Riccardo Ricco de 4 mois. Finalement, le , l'UCI accorde cette réduction de suspension[35].

Le , il est condamné, par le tribunal de Modène, à 5 710 euros d'amende[36].

Son procès pour « utilisation de substance classée vénéneuse » au tribunal de Foix s'ouvre le [37]. Il est convoqué le mais ne se présente pas[38]. Malgré son absence, il est condamné à 2 mois de sursis et à 3 000 euros d'amende[36]. Riccò fait appel de cette décision en invoquant le fait qu'il a déjà été condamné pour cette infraction[39]. Son appel est entendu le par la cour d'appel de Toulouse, qui confirme la condamnation du tribunal de Foix. L'avocat de Riccò a rétorqué que le coureur a déjà été condamné par le Tribunal de Modène et par conséquent, il ne peut pas être jugé une seconde fois pour la même infraction. Ces arguments ont été rejetés par la Fédération française de cyclisme, établie en partie civile car Riccò n'avait pas été sanctionné pour avoir importé des produits dopants, seulement pour en avoir consommé. Le , il est condamné à deux mois de prison avec sursis et à 3 000 euros d'amende par la cour d'appel de Toulouse[40].

Opération Cobra Rouge en 2010

Riccò en 2010.

Le , des comprimés non identifiés ont été saisis lors d'une opération de police au domicile de Riccò, selon La Gazzetta dello Sport. Le , cinq personnes avaient été arrêtées dans le cadre d'une enquête antidopage, dont Enrico Rossi, le sprinteur de l'équipe Ceramica Flaminia et surtout frère de Vania Rossi, ex-fiancée de Ricco. La police avait notamment fouillé la maison de Ricco. Les enquêteurs ont trouvé une cinquantaine de comprimés, dont certains émiettés, qui vont être expertisés par la justice italienne.

Auto-transfusion en 2011

Riccardo Riccò est admis à l'hôpital de Modène le en fin d'après-midi, dans un état très sérieux. Les médias parlent d'une insuffisance rénale et d'une embolie pulmonaire[41]. Par peur pour sa vie, il admet à son médecin qu'il s'est auto-transfusé son propre sang qu'il gardait dans son réfrigérateur depuis 25 jours. Il encourt une peine de prison et la radiation à vie[42]. Il est licencié de l'équipe le [15].

À la suite de sa signature dans une équipe continentale croate il est suspendu par la Fédération italienne de cyclisme pour préserver sa santé et par le Comité National Olympique Italien qui décide de le suspendre le en lui interdisant de s'aligner sur une compétition internationale[43].

Le , sa suspension provisoire est prolongée d'un mois[44].

Le , les témoignages et les expertises confirment que Riccardo Riccò a bien subi une transfusion sanguine[45].

Il est entendu par le CONI le [46]. Le , le CONI demande une suspension de 12 ans[47].

Il est également entendu par le parquet de Modène le . Lors de son audience, l'Italien a affirmé qu'il s'était auto-transfusé du fer avant de faire un malaise et d'être reçu à l'hôpital. En effet, il a présenté avec son avocat des documents datant de janvier signifiant qu'il avait un manque de fer dans son organisme. Une ordonnance suggérant la prise de « trois gouttes de fer de Ferlixit » par semaine aurait aussi été apportée par la défense selon la Gazzetta dello Sport. Il risque une peine de prison[48].

Le , le tribunal antidopage italien le suspend de toutes compétitions pour 12 ans[17]. Cette peine est confirmée le par le Tribunal arbitral du sport (TAS).

Accusations de 2014

Le , Riccò est accusé d'avoir acheté de l'EPO et de la testostérone, après avoir été arrêté par la police italienne dans le parking d'un restaurant McDonald's à Livourne. Il a par la suite prétendu être « au mauvais endroit au mauvais moment » et son avocat a déclaré qu'il n'était pas dans le parking pour acheter de l'EPO[49],[50].

Suspension à vie

Le , il est suspendu à vie (et condamné à verser une somme de 4 000 euros) par le tribunal antidopage italien pour « commerce illicite de substances et/ou méthodes interdites » entre 2015 et 2017, après que la Fédération cycliste italienne eut intenté une procédure disciplinaire à son encontre[51],[52]. Riccardo Riccò s'est reconverti dans la vente de glaces, il reconnaît ses fautes et dit avoir trouvé la sérénité : « J'étais une petite brute de talent, un idiot qui gaspillait argent et carrière » […] « J'étais un tyran, je pensais au suicide mais maintenant je suis heureux. J'ai appris un métier et épousé Melissa : sans elle, je n'aurais pas réussi »[22].

Palmarès sur route

Palmarès amateur

Palmarès professionnel

Résultats sur les grands tours

Tour de France

2 participations

Tour d'Italie

2 participations

  • 2007 : 6e, vainqueur de la 15e étape
  • 2008 : 2e, vainqueur du classement du meilleur jeune, vainqueur des 2e et 8e étapes

Classements mondiaux

Année 2005200620072008200920102011
Classement ProTour186e[53]14e[54]
UCI Europe Tour89e[55]3e[56]790e[57]

Palmarès en cyclo-cross

Notes et références

Notes

  1. Du 1er janvier 2008 au 17 juillet 2008
  2. Du 1er janvier 2010 au 16 août 2010
  3. Du 17 août 2010 au 31 décembre 2010
  4. Du 1er janvier 2011 au 19 février 2011
  5. Du 6 juin 2011 au 31 décembre 2012

Références

  1. (en) Stage 2 - April 7: Casazza - Colle Gallo ITT, 6.6 km, Cyclingnews.com, 7 avril 2008.
  2. (en) « Oscar the cat is back, Cricket Bettini crashes out in race lead », Cyclingnews.com, 10 mars 2008.
  3. (en) « Bertagnolli gets it », Cyclingnews.com, 13 mars 2008.
  4. (en) « Riccò exorcises his demons; overall to Cunego », Cyclingnews.com, 25 mars 2008.
  5. (en) « Riccò aims for Ardennes Classics and Giro », Cyclingnews.com, 2 janvier 2008
  6. (en) « Evans takes early win », Cyclingnews.com, 18 février 2008.
  7. (en) « Illiano blasts back », Cyclingnews.com, 13 mars 2008.
  8. (en) « Riccò misses and relaunches », Cyclingnews.com, 14 mars 2008
  9. (en) « Joaquím Rodríguez howls on Montelupone », Cyclingnews.com, 14 mars 2008
  10. (en) « Riccò skips Milano-Sanremo », Cyclingnews.com, 21 mars 2008
  11. France 3, « Tour de France cycliste : l'italien Riccardo Ricco contrôlé positif », sur www.youtube.com (consulté le )
  12. « Ricco vainqueur », sur lequipe.fr, (consulté le )
  13. Riccò chez Quick Step
  14. « Ricco chez Vacansoleil », sur www.lequipe.fr, L'Équipe, (consulté le )
  15. Les aveux de Riccardo Ricco lui auront coûté sa place
  16. « Ricco signe finalement au Team Meridiana », sur www.cyclismactu.net, Cyclism'Actu, (consulté le )
  17. Ricco suspendu 12 ans
  18. « Riccardo Ricco veut encore battre des records », sur lequipe.fr, (consulté le )
  19. “FUNERALE IN GIALLO”
  20. Riccardo Riccò handed lifetime doping ban
  21. « Divers : Chute sur le Ventoux et commotion cérébrale pour Ricco », sur sport365.fr, (consulté le )
  22. (it) Marco Bonarrigo, « Riccò, l’ex ‘maledetto’ del ciclismo : "Pensavo al suicidio, oggi faccio il gelataio : mi ha salvato la vita" », sur Corriere della Sera, (consulté le )
  23. Cyclisme - 18/07/2008 - Tour de France, Dopage, Cobo, Riccò, Legeay, AG2R...
  24. (en) «  Italian U23 World's candidate “unsuitable” », Cyclingnews.com, 26 septembre 2003.
  25. (en) « Riccardo Riccò: too much like Pantani? », Cyclingnews.com, 2 juin 2007.
  26. (en) « Professional Racer's Details - RICCO Riccardo », site officiel de l'équipe Saunier Duval (consulté le 18 juillet 2008).
  27. « Dopage - Riccò et Trenti en cause », L'Équipe, 21 avril 2006.
  28. « Riccardo Riccò “le cobra” ne mordra plus », Le Temps, 18 juillet 2008
  29. « TDF - Riccò positif ! » « Copie archivée » (version du 28 juin 2009 sur l'Internet Archive), L'Équipe, .
  30. Ricco mis en examen
  31. « Dopage - Riccò et Piepoli licenciés », dépêche de l'Agence France-Presse, sur le site du journal L'Équipe, 18 juillet 2008.
  32. « Cyclisme - TDF - Dopage - Riccò a avoué », L'Équipe, 30 juillet 2008.
  33. « Dopage - Riccò suspendu deux ans », sur lequipe.fr, (consulté le )
  34. « Riccò reviendra en mars », sur lequipe.fr, (consulté le )
  35. (en) « UCI reduces Riccò's suspension back to 20 months », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  36. Ricco : 2 mois de sursis et 3 000 euros d'amende
  37. Foix. R.Ricco sera jugé aux portes du Tour 2010
  38. Après sa sanction sportive, Ricco devant la justic française
  39. Ricco fait appel
  40. Ricco condamné en appel
  41. Ricco hospitalisé dans un état sérieux
  42. Ricco la rechute dans le dopage
  43. Ricco interdit de compétitions internationales
  44. Suspension prolongée pour Ricco
  45. Ricco : transfusion confirmée
  46. Riccardo Ricco devant le CONI le 14 septembre
  47. Le CONI demande 12 ans de suspension
  48. Riccardo Ricco entendu au parquet de Modène
  49. Riccardo Riccò reportedly caught red-handed buying doping products
  50. Report: Riccò caught buying doping products
  51. (en) Riccardo Riccò handed lifetime doping ban, sur Cycling News, 14 décembre 2020 (consulté le 14 décembre 2020).
  52. Dopage - L'ancien prodige italien Riccardo Ricco est suspendu à vie, sur Cyclism'Actu, 14 décembre 2020 (consulté le 14 décembre 2020).
  53. « Classement ProTour 2006 », sur www.memoire-du-cyclisme.eu (consulté le )
  54. « Classement ProTour 2007 », sur www.memoire-du-cyclisme.eu (consulté le )
  55. « Classements Route UCI 2005 », sur uci.html.infostradasports.com, UCI (consulté le )
  56. (en) « UCI Europe Tour Ranking - 2010 - Individual », sur dataride.uci.ch, UCI (consulté le )
  57. (en) « UCI Europe Tour Ranking - 2011 - Individual », sur dataride.uci.ch, UCI (consulté le )

Liens externes

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