Rachel Khan

Rachel Khan naît à Tours d'un père gambien, professeur d'anglais en université, et d'une mère française libraire d'origine juive polonaise[1]^,[2]^,[3].

Durant son enfance, elle pratique le théâtre, la danse, la musique et la littérature[4]. Elle pratique la danse classique mais elle finit par abandonner à cause de la difficulté à trouver sa place à cause de sa couleur de peau[4]. Puis, elle se tourne vers l'athlétisme, qu'elle pratique à haut niveau durant son adolescence[4], en sprint et en triple saut, au sein du club de l'Athletic Trois Tours[5], montant sur plusieurs podiums lors des championnats de France. En parallèle, elle intègre un groupe de hip-hop[6].

Laissant de côté à la fois l'athlétisme et le hip-hop[6], elle étudie ensuite à l'université Panthéon-Assas, où elle obtient un DESS de droits de l'homme et droit humanitaire puis un DEA en droit international[3].

Elle devient alors juriste et commence à écrire des discours pour des personnalités politiques[6]. En 2009, elle est conseillère à la culture pour le cabinet de Jean-Paul Huchon au conseil régional d'Île-de-France[3].

Souhaitant entreprendre une carrière d'actrice[7], elle rencontre, dans le cadre de son rôle de conseillère culturelle, Dominique Besnehard[7], qui lui dit qu'il la verrait bien jouer[8]. Rachel Khan sollicite une connaissance qui accepte d'être son agente artistique et elle passe ses premiers castings[8]. Bien que métisse et se définissant comme une « Afro-Yiddish tourangelle », elle se voit proposer surtout des rôles stéréotypés de femmes noires[9]. Elle obtient des petits rôles au cinéma dans les films Paulette et Jeune et Jolie, qui sortent en 2013.

En 2017, elle joue au théâtre dans Les Monologues du vagin, dans une mise en scène de Coralie Miller à Avignon.

En 2018, elle joue dans la pièce Sur la route d'Anne Voutey, une pièce en non mixité (toutes les actrices sont noires), qui dénonce les violences policières dont sont victimes les personnes noires.

En 2019, elle joue dans Géhenne d'Ismaël Saidi et, en 2020, La Promesse de l'aube au théâtre de Poche Montparnasse.

En 2016, elle publie un premier roman d'inspiration autobiographique[10], Les Grandes et les Petites Choses.

En 2018, elle participe à l'ouvrage collectif Noire n'est pas mon métier[11], qui met en lumière le racisme et les stéréotypes dont sont victimes les actrices noires et métisses en France. Elle a été également responsable du développement pour Causette[12].

En 2021, elle publie un essai intitulé Racée, qui critique notamment la pensée décoloniale[13]. Elle estime que des termes comme « racisé », « intersectionnalité » ou « afro-descendant » sont « des mots qui nous cloisonnent dans un récit assez figé »[14]. L'ouvrage profite d'une large médiatisation[14].

Après avoir été directrice de l'association 1000 visages qui agit en faveur de l'accès des jeunes aux métiers du cinéma, elle est actuellement co-directrice de La Place, centre culturel Hip Hop de la ville de Paris[15]^,[16]. À la suite de ses propos dans la presse hostiles au décolonialisme et critiques envers Assa Traoré, les membres du conseil d'administration de La Place publient une tribune pour se désolidariser de son discours[17].

• 2013 : Paulette de Jérôme Enrico : journaliste du tribunal
• 2013 : Jeune et Jolie de François Ozon : la laborantine
• 2014 : 96 heures de Frédéric Schoendoerffer : la mère de famille
• 2017 : Ouvrir la voix d'Amandine Gay : elle-même

• 2016 : Les Grands (série télévisée) : la CPE[11]

• « Sans entendre aucun bruit », in Aïssa Maiga (dir.), Noire n'est pas mon métier, Paris, Éditions du Seuil, 3 mai 2018, 128 p. (ISBN 978-2-02-140119-6) - Livre-manifeste