Pradines (Loire)

Pradines est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[2]^,[3]^,[4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Roanne, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 88 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[5]^,[6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (88,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (91 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (76,2 %), zones agricoles hétérogènes (12,7 %), forêts (5,6 %), zones urbanisées (5,5 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

L'abbaye de Pradines occupe l'ancien château construit à la fin du XVII^e siècle par Charlotte de Letouf en remplacement d'une maison forte du XIII^e siècle. Il resta dans les mains de la famille Letouf jusqu'en 1787 où il fut acheté par Charles-Adrien Meaudre, écuyer demeurant à Saint-Germain-Laval, seigneur de Valorges, Montagny,,Vinolz,du Verney, de la Garde, des Poyets, Champigny et les Gouttes, membre de l'assemblée provinciale de la noblesse du Forez. La famille Letouf émigra pendant la Révolution puis revint vivre au Coteau. Le nouveau seigneur du marquisat de Pradines réputé pour la modération et la fermeté de ses principes exerça une grande autorité morale sur la population. Refusant d'émigrer à la demande de son beau frère il fût très actif pour défendre la monarchie menacée. Il se trouva très vite en butte aux zélateurs des principes révolutionnaires . Ceux ci cherchèrent à le faire condamner en le faisant comparaître devant le tribunal de Roanne. Mais devant "l'affluence prodigieuse" venue le défendre les juges durent surseoir à sa prise de corps. En 1792, il réussit à ne pas devoir effacer les armoiries de la famille Letouf qui surmontaient la cour d'honneur du château, mais il dût laisser enlever et brûler en place publique tous les titres terriers et droits féodaux de sa seigneurie de Pradines. Sur ordre de l'accusateur publique il fut arrêté un première fois mais libéré par un coup de force de ses fermiers contre les dragons qui l'emmenaient à la capitale il se cachera chez un de ses sauveurs (Jean Portailler) pendant un mois. Dénoncé et retrouvé un mois plus tard par des révolutionnaires il fût emmené par un détachement de cavalerie à Paris en octobre 1793 et emprisonné à la Conciergerie. Il fût condamné à mort par Fouquier-Tinville. Il fût libéré grâce au 9 thermidor qui mit fin au régime de la Terreur de Robespierre. À son retour, il s'installa dans son hôtel de Roanne; il s'engagea activement en politique. Élu député au Conseil des Cinq Cents dans la formation des royalistes modérés, il devint à la Restauration président du conseil général de la Loire sur nomination personnelle de Louis XVIII qui lui fit remettre la légion d'honneur par son frère le comte d'Artois. Ami et conseiller de Joseph de Villèle principal ministre de Louis XVIII il ne voulut jamais quitter sa province. Il fût fait chevalier d'honneur de la duchesse d'Angoulême. Telle fût la personnalité du dernier seigneur de Pradines.

Il décida de vendre Pradines en 1803 à Dom Magdinier et au cardinal Joseph Fesch, archevêque de Lyon, pour y installer une communauté de moniales. En 1804, les premières religieuses s'y installèrent sous l'autorité de Marie Thérèse de Bavoz cousine de Pierrette de Montorcier de Sugny épouse de C.A Meaudre. Les religieuses avaient dû accepter d'être affiliées aux sœurs de Saint Charles de Lyon sur la décision du cardinal Fesch. Sous l'impulsion de M^me de Bavoz, elles s'en séparèrent progressivement pour adopter les règles et les usages de la vie bénédictine. Ce fut pleinement réalisé en février 1822 quand la clôture du monastère fut solennellement bénite par le curé de Saint-Symphorien-de-Lay.

En janvier 1814, le cardinal Fesch ne se sentant plus en sécurité à Lyon devant le déferlement des troupes autrichiennes se réfugia à l'abbaye de Pradines. Il y resta six semaines mais dû s'enfuir sous un déguisement civil pour éviter d'être arrêté. Après tout un périple en France, il y fit un deuxième séjour quelques mois plus tard, en résidence surveillée, après avoir été finalement arrêté à Roanne avec la mère de l'empereur alors qu'ils tentaient de gagner Lyon et l'Italie[13]^,[14]