Poussay

La commune de Poussay se trouve dans la région géographique de la plaine sous-vosgienne. Le site offre une multitude de paysages avec la vallée du Madon et ses nombreuses buttes témoins (monts). Le village est situé dans la vallée du Madon, à deux kilomètres au nord de la ville de Mirecourt, sur le sommet d’un coteau à trois cents mètres d’altitude sur la rive gauche du Madon. Il surplombe la rivière qui serpente au milieu d’une végétation riche et luxuriante... haies de saules, peupliers, aulnes.

Communes limitrophes

	Puzieux	Ambacourt	Chauffecourt
		N	Mazirot
		O    Poussay    E
		S
	Ramecourt	Mirecourt

Le nom du village, attesté dès 1051, viendrait de Portus Suavis (qui peut se traduire par port agréable, charmant), qui donna Porsas, puis Poursas et enfin Poussay.

Ce village possède un riche passé historique. Chaque époque a laissé sa trace. Ainsi se côtoient une ancienne voie romaine, un ancien cimetière mérovingien et un village dévoilant son histoire à chaque pas.

Berthold, évêque de Toul de 996 à 1019, avait fondé là un monastère de religieuses bénédictines. Ce fut la quatrième fondation de ce genre en Lorraine, après Remiremont, Épinal et Bouxières-aux-Dames; elle devint par la suite le Chapitre de Poussay.

Le village dépendait du chapitre des chanoinesses de Poussay qui fut fondé au XI^e siècle par Hermann, évêque de Toul. Celui-ci comprenait à l’époque moderne une abbesse, une doyenne et quinze chanoinesses. Il y avait par ailleurs quatre chanoines-chapelains. Le chapitre avait à Poussay les haute, moyenne et basse justices.

En 1208, le duc Ferry II publie des lettres portant qu’ayant différend avec les dames de Poussay au sujet de la haute justice qu’il prétendait avoir dans ce lieu, il déclare n’y avoir aucun droit, excepté le cas criminel de mort.

En 1331, Philippe de Valois, roi de France, prend sous sa sauvegarde la ville de Poursas, moyennant que chacun feu paiera par an au chastel de Monteclaire 12 parisis au jour de Saint-Remy. En 1345, sur les remontrances qui lui avaient été adressées par le duc Raoul, Philippe de Valois révoqua et annula la protection qu’il avait accordée à ceux de Poursez et les quitta de la rente qu’ils lui devaient à cause de cette sauvegarde.

Dans ce village, dressé sur un éperon calcaire qui domine la vallée du Madon et que traverse la route de Nancy, Montaigne séjourna lorsqu’il s’était rendu à Plombières, puis en Italie ; il rendit visite aux religieuses le 15 septembre 1580[11].

Dès juillet 1598, sous l'impulsion de saint Pierre Fourier et grâce à Mesdames Catherine de Fresnel et Judith d’Aspremont, dames chanoinesses du chapitre, Poussay accueillit la première école pour filles « tant pauvres que riches ». La Bienheureuse Alix Le Clerc et ses compagnes enseignaient gratuitement aux jeunes filles les principes d'une bonne éducation. Bientôt toute la Lorraine se couvrit d'un réseau de petites écoles...

Poussay appartenait au bailliage de Mirecourt.

L’église, dédiée à saint Maurice, était le chef-lieu d’un des doyennés de l’archidiaconé de Vosges au diocèse de Toul, dit doyenné de Porsas. La cure était à la collation du chapitre de Poussay. L’église a été construite en 1757.

La construction de la mairie date de 1842 ; l’école des garçons, installée dans une maison de l’abbaye, remonte à 1720. L’école des filles a été construite en 1771.

Le hameau des Maisons-Rouges dépendait de Poussay jusqu’au 23 décembre 1832 où une ordonnance l’a rattaché à Mirecourt.

Blasonnement : D'or, au portail d'église mouvant de la pointe de sinople. Commentaires : Ce blason est celui de l'ancienne abbaye de Poussay, il a été adopté par la commune en 1866.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[13]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[14].

En 2018, la commune comptait 689 habitants[Note 3], en diminution de 3,64 % par rapport à 2013 (Vosges : −2,43 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

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  Poussay et son champ de foire
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  Bas du village
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  Le puits de Poussay
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  L'église, côté sud
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  L'église, côté nord

• Le puits de Poussay est le grand trésor local : il remonte au XII^e siècle avec un ensemble urbain d'une grande authenticité. Il est inscrit monument historique par arrêté du 3 mars 1926[17].

• Née au XVI^e siècle (1598) de la volonté des dames du chapitre vosgien de Poussay, la foire de Poussay est actuellement la troisième foire agricole de France. Elle se déroule le week-end le plus proche du 23 octobre (auparavant, la date était fixée immuablement audit 23 octobre) et accueille plus de mille exposants (agriculteurs et camelots).

• La maison Sonrier[18] : le sonrier était l’économe de l’Abbaye. La famille possède le portrait de Pierre Fourier (saint de Mattaincourt, originaire de Mirecourt). On a découvert ce portrait caché dans un mur sans doute au temps de la Révolution. Sur les murs extérieurs de la maison, on peut voir un cadran solaire et des armoiries.

• Allée des Dames : certains tilleuls sont très vieux. À droite, en montant, le jardin de l’abbesse. Un peu plus loin, l’esplanade qui domine le ravin.

• Restes de l’église abbatiale.

• Monument aux morts[19].

• Église paroissiale actuelle. Le chœur est l’ancienne chapelle Saint-André. On peut y voir[20] :

1. un tableau représentant le pape Léon IX donnant les bulles à la première abbesse bénédictine ;
2. une statue polychrome de la Vierge ;
3. une statue de sainte Anne, en pierre ;
4. une statue de saint Claude, très vénéré dans la région au XVI^e siècle;
5. plaque funéraire, avec une inscription funéraire de Louise de Chauvirai, chanoinesse[21].

• L'arbre de Sainte Menne, route de Puzieux. Très abimé par la tempête de 1999, il a été cloné.

Depuis 1598, la foire de Poussay reste la 3^e foire agricole de France, après celles de Beaucroissant (38) et de Lessay (50). L'édition 2012 (414^e du nom) a accueilli près de 1 300 exposants (marché aux bestiaux, matériel agricole et camelots) et plus de 150 000 visiteurs. C'est aussi la plus grosse braderie du Grand-Est[22].

• Sainte Menne (IV^e siècle)
• Alix Le Clerc (1576-1622), religieuse.
• Isabelle de Ludres (1642-1726), surnommée La Chanoinesse de Poussay, maîtresse de Louis XIV.
• Louis Charles Antoine Desaix, général français.
• Sébastien Gérardin (1751-1816), naturaliste, devenu chanoine de Poussay en 1790.
• Thomas Nicolas Colin, ouvrier mécanicien, militant ouvrier[23].
• Le personnage de Poussey Washington dans Orange Is The New Black (saison 4, épisode 3) dit tenir son nom de la ville de Poussay.