Place de la Bourse (Bordeaux)

Statue équestre du roi Louis XV qui se tenait initialement au centre de la place Royale.

La place de la Bourse est la première brèche dans les remparts du Moyen Âge et, en tant que "place Royale", est destinée à servir de somptueux écrin à la statue équestre du roi de France Louis XV. Inaugurée en 1749, elle est aussi le symbole de la prospérité de la ville, et son nom s'adaptera aux différents régimes politiques. De place Royale à son origine sous l'Ancien régime, elle deviendra place de la Liberté pendant la Révolution, puis place Impériale sous Napoléon I^er, à nouveau "'place Royale avec la Restauration de la monarchie, et enfin, à la chute de Louis-Philippe I^er en 1848, elle prend son nom actuel de place de la Bourse.

Claude Boucher, l'intendant de la généralité de Bordeaux, nommé à ce poste par Louis XV en 1720, souhaite ouvrir la ville sur le fleuve afin de la moderniser et d'offrir un visage plus accueillant à l'étranger arrivant par la rive droite de la Garonne. Pour cela une partie des murailles qui ceinturent Bordeaux est détruite, permettant la construction d'une place Royale[3]. Une statue équestre du roi Louis XV, chef d’œuvre du sculpteur Jean-Baptiste Lemoyne, est placée en son centre et inaugurée solennellement le 19 août 1743[4]. Autour, les façades ordonnancées seront dessinées par Jacques Gabriel, l'architecte du roi. Ce dernier semble s'être inspiré de la place Vendôme à Paris[5], conçue en 1699 par son cousin et professeur Jules-Hardouin Mansart. Cela fera dire à Victor Hugo en 1843 au sujet de la place de la Bourse : « cette place Royale qui est tout simplement la moitié de la place Vendôme posée au bord de l'eau ». Après la mort de Jacques Gabriel en 1742, son fils Ange-Jacques Gabriel, qui devient le nouvel architecte du roi, poursuit la construction de la place avec le palais de la Bourse au nord, achevé en 1749.

Également deux grilles furent construite en 1747 pour fermer l'esplanade au nord et au sud. On y percevait l'octroi sur les marchandises qui entraient dans Bordeaux.

L'arrière place a été lotie en 1743, au profit d'investisseurs qui firent édifier des immeubles conformes aux dessins de Jacques Gabriel. La place devait communiquer avec la rue Saint-Rémi et avec une nouvelle rue créée pour la circonstance : la rue Royale (actuelle rue Fernand Philippart). A la rencontre de ces deux rues fut élevé un étroit pavillon à fronton qui allait servir d'ornement central à la place Royale. L'architecte n'en serait plus Ange-Jacques Gabriel, mais André Portier, l'ancien maître-d'œuvre de Gabriel père[6]. Ce pavillon central sera achevé en 1755, date de l'inauguration de la place.

Le 20 août 1792, durant la Révolution, la statue équestre de Louis XV est abattue et fondue pour en faire des canons. Elle est alors remplacée par un arbre de la liberté et la place prend le nom de "place de la Liberté". Plus tard, à l'occasion de la venue de Napoléon I^er, la place se nommera brièvement "place Impériale", avant de redevenir la "place Royale" avec la Restauration de la monarchie en 1815.

En 1828, la ville élève une modeste fontaine, en forme de colonne de marbre rose surmontée d'un chapiteau blanc et d'un globe, à l'emplacement de la statue équestre. En 1869, elle est remplacée par l'actuelle « fontaine des Trois Grâces » représentant Aglaé, Euphrosyne et Thalie, filles de Zeus, dessinée par Louis Visconti, sculptée par Charles Gumery et coulée par la fonderie Thiébaut Frères. Depuis 2009, chaque mois d'octobre, une campagne de sensibilisation au dépistage du cancer du sein utilise comme vecteur les Trois Grâces de la place de la Bourse, enrubannées de rose et baignant dans une eau rosée.

Cette place est une des œuvres les plus représentatives de l'art architectural classique français du XVIII^e siècle, et un exemple remarquable des places Royales que l'historien de l'art Pascal Piéra définit ainsi : « création française originale née de l'alliance d'une place ordonnancée et de la statue du souverain, la place royale est le plus souvent une place enclose dans un ensemble de maisons ou d'hôtels, tous identiques, dits à programme »[7].

Au sud de la place se tient l'hôtel des Douanes (actuelle Direction Interrégionale des douanes et Droits Indirects qui abrite en sein le Musée national des douanes), dessiné par Jacques Gabriel entre 1735 et 1738 et les sculptures représentent Minerve protégeant les arts et Mercure favorisant le commerce de la ville.

Au nord se trouve le palais de la Bourse (actuelle Chambre de commerce et d'industrie de Bordeaux), réalisé entre 1742 et 1749 par Ange-Jacques Gabriel, après la mort de son père de Jacques en 1742. Le cadran de l'horloge est d'Hustin, un faïencier bordelais, et l'intérieur est composé de tableaux et de tapisseries des Gobelins.

Les frontons des autres bâtiments et les mascarons sont sculptés par Jacques Verbeckt, Vernet et Prome. Les frontons représentent : la grandeur des princes, Neptune ouvrant le commerce, la jonction Garonne-Dordogne, le Temps découvrant la Vérité.

Les inspirations des mascarons sont multiples : aux traditionnels Neptune et Bacchus s'ajoutent des animaux fantastiques, des figures féminines, des visages du carnaval, des anges, des fauves[8]... Mais les mascarons de la place de la Bourse reflètent aussi l'histoire de Bordeaux avec par exemple la reproduction de visages de femmes africaines en référence aux traites négrières qui firent la richesse de la ville avec le commerce triangulaire.

• n^o 1 : L'hôtel des douanes[9], siège de l'administration régionale des douanes et du musée national des douanes[10].
• n^o 2 : Bordeaux Patrimoine Mondial : Centre d'interprétation de l'architecture et du patrimoine (CIAP) de Bordeaux[11].
• n^o 10 : Le pavillon central, avec le restaurant Le Gabriel.
• n^o 17 : Le palais de la Bourse[12], siège de la chambre de commerce et d'industrie (CCI) de Bordeaux.
• Au centre de la place : La fontaine des Trois Grâces.
• En face de la place : le miroir d'eau. Situé sur les quais le long de la Garonne, il est le plus grand miroir d'eau du monde avec une surface de 3 450 m².

Les lignes s’arrêtent au milieu de cette place. La station Place de la Bourse a la particularité de ne pas avoir de mobilier urbain, afin de préserver la perspective.

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  La Garonne et les bâtiments de la Place de la Bourse
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  Fontaine des Trois Grâces sur la place
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  Place de la Bourse se reflétant dans le miroir d'eau.
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  Place de la Bourse en 1907.
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  Mascaron sur un bâtiment de la place