Pierre Chany

À Langeac, où Pierre Chany est né, le père de celui-ci était roulier. Mais l'avenir n'étant plus, dans les années 1920, dans la conduite des chevaux[1], la famille Chany quitte Langeac et les monts de la Margeride et vient s'installer « bougnat » dans le XI^e arrondissement de Paris. Pierre Chany a grandi dans ce quartier populaire. Dans la salle du modeste « Café-charbon » que tiennent ses parents, les conversations sur le sport, les trois sports rois de l'époque[2], football, boxe, cyclisme[3], vont bon train et captent l'intérêt de l'enfant puis de l'adolescent.

Tout en poursuivant une formation en serrurerie, le jeune Pierre Chany, dont les héros sont Francis Pélissier, Antonin Magne, et autres René Vietto, est tenté par la course cycliste. Il commence à faire quelques compétitions, participant à une édition de l'épreuve du Premier pas Dunlop, compétition cycliste dont le rôle était de faire découvrir de jeunes talents. La guerre venue, professionnellement, il exerce successivement plusieurs métiers[4] : charbonnier, serrurier, facteur, ramasseur de châtaignes, assureur.

Mais après cinq années de courses amateur, ayant 20 ans en 1942 et craignant d'être réquisitionné pour le STO en Allemagne nazie, il laisse là la licence prise dans un petit club cycliste parisien, et prend alors un autre chemin, celui des Maquis. Arrêté (par des gendarmes français) en décembre 1943, emprisonné, il s'évade et rejoint les FTP (Francs-tireurs et partisans). Il s'engage ensuite jusqu'à la fin de la guerre. Il est démobilisé en septembre 1945, avec pour bagage une Croix de guerre et quatre citations.

Abandonnant tout espoir de carrière dans la compétition, il se tourne vers le journalisme sportif. Il se marie en 1945 puis, en 1946, il fait ses débuts à Front national, journal issu de la Résistance, dirigé par Jacques Debu-Bridel. Il travaille ensuite aux quotidiens Sports[5] et Ce soir (quotidien dirigé par Louis Aragon), deux journaux situés dans la mouvance du PCF, mais auxquels collaborent des journalistes d'opinions ou de sensibilité de gauche, plus diverses[6].

C'est pour Ce soir qu'il suit ses premiers Tour de France cyclistes. Lorsque Ce soir cesse sa parution en mars 1953, il est recruté par L'Équipe, dont il devient le chef de la rubrique cyclisme. Il travaille à L'Équipe de 1953 à 1987, date de sa retraite journalistique.

Une autre participation journalistique, peu connue, vaut d'être signalée[7]. Sous le pseudonyme de « Jacques Périllat », déjà utilisé pour des papiers à Miroir Sprint, il fait partie, dès le premier numéro du mensuel, du comité de rédaction de Miroir du Cyclisme. Selon le témoignage de Pierre Chany, Jacques Goddet connaissait la vraie identité de ce pseudonyme, et ne lui fit jamais de remarque défavorable.

Il est considéré comme un des meilleurs journalistes sportifs français spécialistes du cyclisme. Cette reconnaissance s'est traduite par de nombreux prix et distinctions qui s'adressaient aussi à l'auteur de nombreux livres consacrés au vélo.