Partition des Indes

La province du Pendjab (ou Punjab en anglais) était l'une des plus riches de l'empire des Indes. Si la population était majoritairement musulmane, les minorités hindoues et sikhes étaient très fortes et aucune région de la province n'avait de population homogène d'une religion ou d'une autre. La commission dirigée par Radcliffe décida de placer la ville de Lahore au Pakistan comme capitale de région pakistanaise, et choisit Amritsar pour être son pendant indien, juste de l'autre côté de la frontière. Cependant, même si les régions à plus forte majorité musulmane se retrouvaient au Pakistan et celle à majorité hindoue ou sikh en Inde, de nombreux musulmans se retrouvèrent du côté indien et de nombreux sikhs et hindous du côté pakistanais. Beaucoup de ces personnes furent contraintes de quitter leurs habitations pour rejoindre l'autre côté de la frontière, abandonnant leurs biens, leurs terres, et courant le risque énorme de se faire attaquer sur le chemin. La partition engendra également des massacres communautaires des deux côtés de la nouvelle frontière sur ceux qui avaient choisi de rester malgré leur différence de religion. On estime à 5,8 millions le nombre de musulmans qui se déplacèrent de l'Inde vers le Pakistan et à 3,4 millions les hindous et les sikhs qui firent le trajet inverse. Entre deux cent mille et un million de personnes furent tuées dans ces massacres, alors que les nouveaux gouvernements de l'Inde et du Pakistan étaient incapables de gérer la situation et que les Anglais ne voulaient pas réagir, ayant abandonné la place. De nos jours, après de nombreuses recherches historiques, le chiffre d'environ 2 millions de morts est souvent avancé, le Pendjab et le Bengale ayant chacun environ 1 million de morts lors de la partition. De plus, de nombreuses personnes qui étaient portées disparues n'étaient pas prises en compte lors des estimations officielles entre 1947 et les années 1950, et sont considérées comme étant décédées depuis. On ignore le nombre total des personnes disparues lors de la partition et dont on n'a jamais retrouvé aucune trace.

Après la partition, la partie indienne est devenue l'État du Pendjab oriental puis simplement Pendjab en 1950, la partie pakistanaise la province du Pendjab occidental puis la province du Pendjab en 1955.

Le Bengale fut divisé en Bengale-Occidental pour l'Inde et Bengale oriental pour le Pakistan. La partie indienne du Bengale devint un État alors que le Bengale pakistanais, renommé Pakistan oriental en 1955, devint indépendant sous le nom de Bangladesh après une guerre d'indépendance soutenue par l'armée indienne en 1971.

Le Jammu-et-Cachemire était un État princier à majorité musulmane mais dirigé par un maharaja hindou. Celui-ci était coincé dans un dilemme politique, ayant le choix entre :

• rejoindre le Pakistan car sa population était à majorité musulmane ;
• rejoindre l'Union indienne et se retrouver dépendant du bon vouloir du Pakistan par lequel la route principale passait avant de rejoindre l'Union Indienne ;
• demander son indépendance et être coincé entre deux géants.

Souhaitant d'abord déclarer l'indépendance de son État, il fut finalement contraint d'accepter de rejoindre l'Inde après une tentative d'invasion par des milices pakistanaises. Ce conflit déboucha sur la première guerre indo-pakistanaise.

L'État princier du Junagadh avait signé son accession au Pakistan mais, à la suite d'émeutes de la partie hindoue de sa population, l'Armée indienne envahit l'État.

Le Sind est une province peuplée d'environ 1 230 000 hindous et 3 208 000 musulmans[4] qui vivent en relative harmonie. Un nombre important d'habitants de la région veulent un Sind indépendant de l'Inde et du Pakistan, en créant une république du Sind, avec un modèle républicain. Cependant le peu d'importance que l'Inde donne alors à cette région et le regain d'intérêt du Pakistan pour sa capitale, Karachi, qui est par ailleurs une des plus grandes villes d'Inde, font que le Sind est attribué au Pakistan au moment de la partition. Cependant, 776 000 Sindis hindous décident de quitter la province pour l'Inde.

En 1947, une partition du Sind pouvait être envisagée, les 2/3 du Sind rejoignant le Pakistan Musulman, et le 1/3 restant, correspondant au Sud-est, avec la région de Umerkot, majoritairement Hindoue, rejoignant l'Inde.^{[réf. nécessaire]}

Dans les faits, l'Inde est désintéressée par une éventuelle partition du Sind, car les régions qu'elle pouvait éventuellement obtenir étaient arides et désertiques, avec de très faibles ressources naturelles. L' Inde préférera porter son intérêt pour le Cachemire, pourtant à plus de 80 % peuplé de Musulmans, mais très riche en ressources naturelles.

Les îles Laquedives, bien que très éloignées du Pakistan, étaient à majorité musulmane. Afin d'empêcher que le Pakistan ne les revendique, Vallabhbhai Patel envoya un navire lever le drapeau de l'Inde sur les îles. Comme pour le Cachemire, un mouvement républicain favorable à l'indépendance des iles Laquedives existait dans l'archipel. Cependant, une grande partie de la population souhaitait plutôt une union avec l'archipel des Maldives, historiquement et linguistiquement beaucoup plus proche. La population devra cependant s'accommoder de la présence indienne. Au vu de l'insularité de l'archipel, et du fait que la pratique de la religion musulmane soit libre et tolérée, il n'y aura pas de mouvement armé pour l'indépendance de cet archipel, la vie des habitants n'étant pas bousculée d'être sous le drapeau Indien.^{[réf. nécessaire]} L'archipel a une valeur stratégique, permettant à l'Inde de contrôler une zone économique spéciale pour la pêche de plusieurs milliers de kilomètres carrés d'océan.

• Partition est un film de Vic Sarin (2007), avec Jimi Mistry, Kristin Kreuk et Neve Campbell.
• Le Dernier Vice-Roi des Indes est un film de Gurinder Chadha (2017), avec Hugh Bonneville, Michael Gambon, et Gillian Anderson.
• Les Démons du Pendjab, est un épisode de la série Doctor Who écrit par Vinay Patel (2018), se déroulant pendant la Partition.

• Gurbachan Singh Talib (1950). Muslim League attack on Sikhs and Hindus in the Punjab, 1947. Amritsar.
• Urvashi Butalia, Les Voix de la partition : Inde-Pakistan, Paris, Actes Sud, 2002, 297 p. (ISBN 978-2-7427-4091-8)
• Antoine Capet, Churchill : Le dictionnaire. Paris : Perrin, 2018 (862 p.), Rubriques "Churchill et le monde musulman", p. 76-83 et "Les Indes", p. 313-318.
• Christophe Jaffrelot, L’Inde contemporaine, de 1950 à nos jours, Paris, Fayard, 2006, 969 p. (ISBN 978-2-213-62427-3)
• Claude Markovits (dir.), Histoire de l'Inde moderne : 1480-1950, Paris, Fayard, 2005, 727 p. (ISBN 978-2-213-59203-9)
• (en) Barbara Metcalf et Thomas R. Metcalf, A Concise History of Modern India (Cambridge Concise Histories), Cambridge et New York, Cambridge University Press., 2006, 372 p. (ISBN 0-521-68225-8)
• Éric Paul Meyer, Une histoire de l'Inde : Les Indiens face à leur passé, Paris, Albin Michel, 2007, 357 p. (ISBN 978-2-226-17309-6)

• (fr) Carte de la situation au moment de la partition
• (fr) Henri Tincq, « La monstrueuse vivisection de l'Inde », dans Le Monde du 05/08/2007, [lire en ligne]

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