Vallabhbhai Patel

Vallabhbhai Jhaverbhai Patel (Nadiad, - Bombay, ), dit Sardar Vallabhbhai Patel, est un leader nationaliste et homme d'État indien, originaire, comme Gandhi, du Gujarat.

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Biographie

Son père aurait participé à la révolte des Cipayes sous les ordres de la rani Lakshmî Bâî[réf. souhaitée].

Après ses études de droit au Middle Temple, en Angleterre (1910-1913), où il obtient son diplôme en deux années au lieu des trois habituelles, il retourne en Inde aussitôt et ouvre un cabinet d'avocat à Ahmadâbâd. Il fait bientôt la rencontre de Gandhi et rejoint le mouvement pour la désobéissance civile. Il devient le président du Parti du Congrès en 1931 et, grâce à ses efforts, le parti recueille 100 % des votes aux élections de 1937. Il est emprisonné de nombreuses fois par les Britanniques du fait de ses activités politiques, en particulier du à la fin du conflit mondial, à la suite de la résolution « Quit India » qui enjoignait à la puissance coloniale à se retirer du pays.

Candidat naturel du parti à la fonction de Premier ministre, ayant le soutien de la majorité de ses membres, il se laisse persuader par Gandhi de laisser cette place à Jawaharlal Nehru. Comme ministre de l'Intérieur, ministre des États et vice-Premier ministre (1947-1950) dans le gouvernement de ce dernier, il négocie avec succès l'intégration des États princiers des Indes au sein de la république, n'hésitant pas à envoyer l'armée à Junâgadh et Hyderâbâd pour mater les désirs d'indépendance de leur raja.

Sa gestion de la crise après l'assassinat de Gandhi permet à cet « homme de fer », comme on l'appelle alors, d'éviter qu'une guerre civile embrase l'Inde.

Sa fille Maniben Patel est une femme politique. La danseuse et chorégraphe indienne Chandralekha est sa nièce.

Hommages
La statue de l'Unité en 2018.

Le titre de Sardar lui a été conféré par le peuple du Gujarat en marque de respect.

Il reçoit la Bharat Ratna, la plus haute décoration civile indienne, à titre posthume 41 ans après son décès[1].

  • La statue de l'Unité inaugurée le est à cette date la plus grande du monde[2].
  • de nombreuses autres statues.

Notes et références
  1. « Bharat Ratna to Sardar Patel after 41 years unfortunate: Narendra Modi », sur The Economic Times (consulté le )
  2. « L'immense « Statue de l'Unité » divise l'Inde », sur Euronews, (consulté le ).

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