Outdoormix festival

L'idée du festival est née en 2012 sous l'impulsion d'Alexandre Besseau. Alors kayakiste professionnel membre de l'équipe de France de kayak Freestyle, Alexandre a été vice-champion du monde de kayak freestyle en 2008 et troisième en 2009 au Championnat du monde de Kayak freestyle[8]^,[9]. En 2012 il arrête la compétition pour se lancer dans l'aventure d'organisateur d'événement. Convaincu que l'on peut tout faire dans le 05, il souhaite montrer au monde que le département est un endroit idéal pour la pratique de nombreuses disciplines sportives dites extrêmes et outdoor[10].

Dès la première édition en 2013, le festival regroupe plus de 200 sportifs d'une dizaine de nationalités autour de 5 jours itinérants de sports et de soirées. Le festival se dérouler alors sur les villes de : Briançon, l'Argentière-la-Bessée, Guillestre et Embrun.

Dès sa première édition, le festival rassemble une dizaine de pratiques sportives dites outdoor, avec notamment du kayak freestyle et extrême, du kitesurf et windsurf freestyle, du longboard, du VTT Downhill, de la slackline sous différentes versions (highline, trickline, waterline...), du Stand Up Paddle et du parapente acrobatique.

En 2015, l'influence du festival pousse les organisateurs à faire le choix de sédentariser l'événement autour du plan d'eau d'Embrun, entre le lac de Serre-Ponçon et le parc national des Écrins[11]. Le programme sportif du festival continue d'évoluer, avec la fin de la compétition de VTT de descente, pour laisser la place au VTT dirt. Côté musique, c'est la première année que le festival accueille des artistes de renommée nationale comme Soviet Suprem et Smokey Joe & the Kid.

En 2016, un terrain de dirt est spécialement créé aux abords de la Durance pour pérenniser ce sport dans la programmation[12]^,[13]. C'est aussi l'année d'arrivée de l'escalade avec une première compétition de bloc organisé sur le village événement. D'un point de vue musical, la programmation des soirées s'oriente de plus en plus vers des artistes français de renommée internationale comme l'Entourloop[14], Tha Trickaz, Iphaze, Le Peuple de l'Herbe ou encore Hilight Tribe[15]. L'influence du festival est telle cette année-là que de la dernière soirée de cette quatrième édition se jouera à guichets fermés.

2017 a été une année importante pour le festival[16]^,[17]. Ce dernier prend sa forme définitive en occupant deux des plages du plan d'eau d'Embrun : l'une pour les concerts, l'autre pour le village événement. C'est la première année que le festival programme plusieurs artistes internationaux comme Dubioza Kolektiv, Dirtyphonics, Roni Size ou encore Pfel & Greem (de C2C). À la suite de l'expérience de l'année précédente, les organisateurs décident de doubler la surface de la zone concert, afin de pouvoir atteindre une capacité d'accueil supérieure à 5000 personnes par soirée et une scène plus grande.

D'un point de vue sportif, l'association investie dans l'achat d'une rampe de type spine avec un volcano. Cette structure permet d'intégrer le BMX au programme, avec deux compétitions : une sur le terrain de dirt et une dans la rampe spine. L'escalade aussi se développe avec l'arrivée d'un nouveau Bloc pour la compétition. Ce fut également une année difficile pour les organisateurs qui se sont vus contraints d'annuler la seconde soirée du festival pour cause d'intempéries. Enfin 2017 fut la première année de lancement de deux outils en ligne développé par deux bénévoles du festival : un outil d'inscription et un de billetterie.

Concert du trio LEJ sur la scène de l'Outdoormix festival édition Spring 2019.

En 2018, le festival continue de développer la partie artistique du festival en programmant des artistes touchant un public plus large, s' éloignant ainsi de l'image très électronique de ses débuts[18]. Grâce à des artistes comme Patrice et Vanupié, l'objectif des organisateurs est de faire de l'Outdoormix Festival, un événement tout public, aussi bien en soirée qu' en journée avec ses sports et ses initiations. Cette année aussi, les conditions météorologiques ont influencé sur le programme sportif. Le manque d'eau dans les rivières et le niveau d'eau du lac ont contraint les organisateurs à annuler les épreuves de kayak extrême et de kitefoil sur le lac de Serre-Ponçon.

En 2019, l' organisation met l'accent sur le développement du village événement, afin qu'il soit toujours plus qualitatif en accueillant plus de 50 exposants, des initiations gratuites et un programme de shows et compétitions sportives[19]^,[20]. Ils continuent aussi leur transition dans la programmation musicale en intégrant des artistes toujours plus populaires comme L.E.J, Shantel, La Yegros ou encore Raggasonic.

Depuis 2018, l'association travaille en collaboration avec l'Office de tourisme de Vars la Forêt Blanche, sur l'organisation d'une version hivernale du festival[3]^,[4]. Le principe est de garder l'aspect "Ride & Party" qui caractérise l'événement, en l'adaptant à la neige dans une station de ski. Ainsi, le concept de sport outdoor en journée puis concert en soirée est aussi présent sur cette version.

Cet événement cherche à intégrer des sports d'hiver dit classiques, et qui correspondent au profil de la station. Pour ce faire, seront accueillis chaque année une étape des championnats d'Europe de ski et snowboard freestyle, ainsi qu'une manche du prestigieux Freeride World Tour (K2 Vars Qualifier***).

À ces sports, les organisateurs ont souhaité apporter leur touche en important des sports déjà organisés sur l'événement du printemps. Cela a donné naissance à des compétitions de kayak et de VTT sur neige, dans un format boardercross et mass start, ainsi qu'a des démonstrations d'highline, de trickline et de parapente acrobatique.

Coté musique, le festival propose sur chaque édition hivernale, deux soirs de concerts gratuits. Le front de neige de Vars a déjà vu défiler des artistes tels que les Raspigaous, grand nom du reggae Marseillais, ou encore Skip the Use, groupe de rock Français de grande renommée.

Anthony Jeanjean (1er plan) et Cyril Lapoirie (2ème plan) en concurrence avec un flair envoyé sur l'épreuve de BMX freestyle de l' Outdoormix festival Spring 2019.

Le BMX est l'une des dernières disciplines à intégrer le programme sport du festival. Depuis 2017 maintenant les meilleurs riders français et internationaux se retrouvent sur Embrun pour 4 jours de compétitions. La rampe spine a permis au BMX de prendre encore plus d'envergure sur le festival.

Ainsi, la discipline BMX est répartie sur deux épreuves : le Dirt et la Spine[22]^,[23]. Ce sport séduit de plus en plus de monde et amène à ses sportifs un public charmé par la dynamique et l'ambiance spéciale que créent ses épreuves.

Parmi les sportifs les plus connus qui ont participé, ressortent des Anthony Jeanjean (France), Rosé Torres (Argentine), Inaki Mazza (Argentine),... Il est possible de retrouver la liste complète des sportifs ayant participé aux compétitions, sur le site internet du festival.

L'escalade est, avec le BMX, l'une des dernières disciplines arrivées sur le festival. La première édition en 2017 se fait sur un mur fait maison constitué d'une planche en dévers[24]. Malgré la simplicité de l'installation, le concours de jeté a été un réel succès grâce à l'ambiance et l'énergie du public. Fort de cette première édition, l'escalade se développe depuis 2018 avec un partenariat avec l'événement Tout à Bloc à l'Argentière-la-Bessée. Un bloc à quatre faces ainsi que les matelas de sécurité sont ainsi mis en place pour accueillir des compétitions toujours plus professionnelles et ambitieuses, dans une ambiance conviviale et familiale.

En 2020, l'association a investi dans un nouveau mur constitué de deux plateaux de cinq mètres par cinq mètres[25], le but étant de développer autant que possible cette activité devenue phare sur le village de l'évènement.

Présent depuis les débuts du festival, le kayak est représenté par deux disciplines :

Surement l'un des sports les plus sensationnels à voir et à pratiquer. Les différentes rivières du département sont gorgées d'eau de la fonte des neiges et sont un terrain de jeu idéal pour les kayakistes qui recherchent de gros rapides.

De 2015 à 2017, les épreuves de kayak extrême du festival comptaient pour le championnat d'Europe de Kayak Extrême : l'EKEC (Extrem Kayak European Cup).

Malheureusement, depuis 2018, le sport n'est plus programmé pour diverses raisons comme le niveau d'eau trop bas ou encore d'autres compétitions européennes sur les même dates.

En plus de ses nombreux rapides, la Durance est connue pour certaines de ces vagues. Celle de la Clapière, récemment retravaillée, permet d'accueillir depuis les premières éditions une compétition de Kayak Freestyle. Cette vague naturelle emblématique dans les Hautes-Alpes est capricieuse et rend les compétitions techniques et spectaculaires. Cette discipline demande donc beaucoup de technique et de fluidité pour parvenir à réaliser des “tricks” rapides et précis et impressionner les juges et le public.

Comme d'autres sports du festival, le kite est représenté sur le festival sous plusieurs déclinaisons.

Les kiters vont s’affronter sur une épreuve :

Le lac de Serre-Ponçon a toujours été un spot reconnu pour la pratique de sport nautique en milieu montagnard. Le vent thermique qui souffle tous les après midi pendant la période estivale est idéal pour assurer une course de kite foil. L' Outdoormix accueil l’une des trois manches du championnat régional de Kitefoil FFV.

Le plan d'eau qui borde le village événement du festival, accueille chaque année les meilleurs riders français et européens du circuit freestyle pour une démonstration de kite freestyle. Un espace très court, balayé par un vent thermique régulier les après midi permet des enchainements rapides et techniques.

Programmé depuis les premières éditions, le longboard a connu quelques changements sur les deux premières éditions avant de s'installer définitivement en 2015 sur la route de la station de ski de Réallon. Les années précédentes, ce sport a été pratiqué sur plusieurs autres spots du département (route des stations des Orres et de Vars, ainsi que celle du fort de Mont-Dauphin).

Pour des question de logistique, la décision est prise en 2015 d'utiliser une ligne fixe pour la durée du festival, à Réallon. Un spot de quatre kilomètres de long composé de neuf épingles et d'une pente variant entre 8 et 12 %. Entre les aiguilles de Chabrière et le lac de Serre-Ponçon, il s'agit d' un terrain de jeu idéal pour cette pratique, qui chaque année réunit amateurs et professionnels de toute l'Europe.

L' Outdoormix festival accueillait en 2014 une épreuve de VTT de descente urbaine dans les rues de la ville d'Embrun.

Le VTT Dirt incarne l’esprit freestyle du festival. Cette activité accueille chaque année quelques-uns des meilleures riders pro français et européens sur une ligne spectaculaire pour plusieurs jours de compétition. Les modules installés sur les bord de la Durance offrent aux riders et au public un spot d'exception pour suivre la compétition. Des sportifs fidèles à l'épreuve comme Elie Robert ou Thibault Figone se retrouvent sur l'évènement pour se disputer le podium.

La ligne de dirt est constituée d'un step down de 3 mètres de haut, suivi de deux pro, d'un transfer et d'un big air. Toutes les rampes de saut sont fabriquées en bois par le partenaire du festival New Air Concept.

Sur les deux premières éditions de 2012 et de 2013, le VTT DH était programmé sur le festival sous un format composé d'une épreuve d'enduro avec un itinéraire situé sur les descentes de Crévoux et du Méale et d'une épreuve de descente urbaine dans les ruelles du centre ville d'Embrun. Ces deux activités, bien qu'appréciées par le public, n'ont pas été reprogrammées par la suite, en raison de l'arrêt d'activité du prestataire qui coorganisait ces épreuves avec l'association.

Depuis, l'épreuve de MTB Downhill s'est installée dans la station de Réallon. Bien que cette compétition accueille surtout des amateurs locaux, le Français Antoine Bizet a été l'ambassadeur de la dernière édition.

La Highline de l'Outdoormix prenait place en 2013 à la cascade de Chichin près de Dormillouse. Guillaume Baran fait partie de ceux qui s'y sont mesurés.

La slackline est un sport qui peut se décliner en plusieurs sous-genres. Elle fait aujourd'hui partie intégrante de l'évènement puisqu'elle est programmée sur l'édition du printemps et sur celle de l'hiver. Ce sport plait à une très grande partie du public du festival, notamment la trickline qui est l'activité qui réunit le plus de monde sur le village. Sur l'Outdoormix Spring Festival sont représentés :

La Highline, est en quelque sorte l'évolution du funambulisme. Que ce soit sur l'Embrunais, sur la Cascade de Chichin à Dormillouse, ou encore sur Vars, les spots de highline restent toujours exceptionnels pour les Highliners, et offrent des moments spectaculaires au public.

Le Highliner local Pablo Signoret, recordman de la Highline la plus hautes du monde (3000m), de la plus longue (1662m) et de la plus longue les yeux bandés (422m), vient chaque année faire un tour dans les Hautes-Alpes pour l'évènement. Il est l'ambassadeur du département au niveau international pour ce sport.

La trickline aussi est devenue un sport apprécié sur le site de l'Outdoormix. Les participants s'affrontent en face à face de deux minutes, au bord de l'eau, dans une ambiance festive et familiale. Pour l'année 2021, l'Outdootrmix accueil une des trois étapes du French Jumpline Tour, ce qui ravit le public qui est chaque année plus nombreux.

L' évènement accueil les meilleurs sportifs Français, mais également des sportifs du monde entier comme Marius Kitowski (GER), Mickey Wilson (USA).

La Waterline est un concept de slackline adapté à l'été. Le but est de tendre sa sangle au dessus de l'eau, puis de la traverser sans se mouiller. C'est une activité présente sur le festival depuis plusieurs années, accessible à tous. Les sangles se sont tendues partout ou l'évènement est passé, autant sur le lac d'Eygliers que sur celui d'Embrun. On en trouve plusieurs accessibles sur le site du village de l'Outdoormix, tendues au dessus du plan d'eau d'Embrun.

Le Stand Up Paddle est une valeur sûre de l’Outdoormix. Le S.U.P River s' est installé sur les lacs et sur la Durance, puis l'a descendu au fil des années, en passant par Briançon sur les premières éditions, l' Argentière-la-Bessée ensuite, pour arriver enfin sur l' Embrunais. On retrouve trois formats sur la Durance : le “boarder cross” qui vous fera chavirer, la “long race” en endurance pure et le “slalom” pour une démonstration de technique et de puissance.

Sur le Snowpark de l' Eyssina[26] (le Vars Park), réputé pour être l'un des meilleurs slopestyle d'Europe, la station de Vars et l'Outdoormix accueillent les meilleurs snowboardeurs et skieurs locaux et européens.

La discipline Freestyle se décline en deux compétitions : Le Big Air (Snow et ski) et le Slopestyle (Snow et ski).

Le Big Air est une épreuve pour laquelle chaque rider a droit à trois runs d'un saut. Le but est de prendre un maximum de vitesse puis d'envoyer ses meilleurs "tricks" (figures acrobatiques) avant la réception.

C'est une discipline très populaire auprès du public qui en profite soit depuis le bord du Big Air, soit pour le temps d'une remontée mécanique. Depuis quelques années à Vars, les freestylers s'affrontent sur une étape du circuit FIS d'Europa Cup.

On retrouve notamment sur cette épreuve les sportifs Sacha Moretti ou Titouan Bartet, qui courent également sur les Championnats du monde.

L'épreuve de Slopestyle s'étend sur trois jours, et réunis à Vars quelques uns des meilleurs freestylers d'Europe, à l'image du snowboardeur Moritz Boll (SUI), vainqueur de la catégorie snow en 2019. De même que pour le Big Air, les freestylers s'affrontent sur une étape du circuit FIS d'Europa Cup.

Les skieurs et snowboardeurs doivent effectuer des figures sur les différents modules aménagés par l'équipe du VarsPark, puis sont évalués par des juges sur la qualité des sauts, des figures employées et sur le style.

Concernant l'épreuve Freeride, c'est sur un couloir sélectionné dans les crêtes de L'Eyssina de Vars, que 100 concurrents européens essaient de se départager. En effet, la zone est choisie assez tardivement en prenant en compte ses qualités et ses risques pour le jour de l'épreuve.

La compétition est devenue une étape du Freeride World Qualifier, porte d'entrée du célèbre Freeride World Tour. Le choix de la ligne, le style et la qualité des sauts sont les critères de notation des trois juges.

L'épreuve se déroule plusieurs catégories : Snow Homme, Snow Femme, Ski Homme, Ski Femme.

L'organisation invite ses meilleurs riders locaux et nationaux à s'affronter sur une piste de ski.

Le principe se résume à un départ en Mass Star au sommet du Télémix de Vars, une descente dans un Boarder Cross tendu et glissant, puis à une arrivée au coude à coude. Le spectacle est au rendez-vous grâce à la maitrise technique et/ou aux chutes des participants.

Sur une épreuve unique en France, l'Outdoormix donne aux kayakistes les plus aguerris (ou ceux qui n'ont peur de rien) l'opportunité de farter les kayak pour dévaler un Boarder Cross. Sous les yeux d'un public impressionné, les manches chronométrées promettent chaque année un joli spectacle. Les kayakistes en quête de nouveauté s'y sont aventurés, et c'est aussi le cas de la présentatrice Tiga, à l'occasion de sa venue avec son équipe de Riding zone en janvier 2020.

À Vars, on retrouve aussi la slackline, sous son aspect freestyle : la Trickline. Sur le même concept que pour l'édition Spring, on retrouve les meilleurs jumpliners sur le front de neige, qui s'affrontent en face à face dans le froid mais surtout dans la bonne humeur.

• Quelques sports présents sur l'édition Winter :
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  Epreuve de VTT DH sur neige (Photo par Johan Desma).
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  Etape du Freeride World Tour à Vars (photo par Raoul Getraud)
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  Etape de coupe d'Europe de Snowboard Freestyle (Photo par Damiano Benedetto)
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  Boarder Cross de Kayak sur Neige à Vars.
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  Slackline au front de neige de Vars (Photo par Nicolas Vigneron).