Nécropole de Pantalica

Site archéologique réputé, il est fouillé scientifiquement pour la première fois en 1890 puis en 1897 par l'archéologue Paolo Orsi, avec l'accord des propriétaires de l'époque, les frères Nava. Orsi a identifié quatre zones : au nord-ouest, 600 caveaux ; au nord 1500 tombeaux, ; au sud et au sud-est, deux secteurs avec moins de sépultures. Les caveaux de dimension variable sont creusés dans une roche relativement tendre, généralement en forme de four elliptique, parfois rectangulaire et en voûte arrondie, souvent précédés d'un vestibule et d'un couloir de pierres plantées[2].

D'autres fouilles se succèdent au siècle suivant. L'anaktoron de Pantalica est un bâtiment mégalithique constitué de gros blocs polygonaux de 37,5x11,5m, avec plusieurs pièces rectangulaires, une probable imitation des palais mycéniens[3].« On y a retrouvé les restes d’un palais, construit d’énormes blocs polygonaux et qui n’est pas sans rappeler les demeures des seigneurs achéens : l’ampleur de la construction prouve assurément la force du pouvoir royal. Les cinq nécropoles sont plus impressionnantes encore, avec leurs 5 000 tombes taillées dans le roc, ce qui suppose une population importante sur l’oppidum. Un vase proto-corinthien (fin du VIII^e siècle) témoigne des rapports avec les colons grecs. »[1]

Une amphore à étrier a été découverte près du sommet du massif du Lauro, au-dessus de l'agglomération de Pantalica et parmi les bronzes retrouvés dans les plus anciennes tombes de la nécropole de Pantalica, ou d'autres nécropoles contemporaines, plusieurs sont apparentés à des prototypes égéens du Mycénien[4]. Des céramiques à stries rouges sont typiques du style Pantalica Nord-Caltagirone. Elles caractérisent la phase la plus ancienne de la culture de Pantalica. Elles sont manifestement inspirées de vases mycéniens du même âge. Le site de Pantalica perdure environ cinq siècles jusqu'à l'époque de la colonisation grecque.