Multiplication asexuée

La mitose est une division cellulaire d'une cellule mère qui, chez les Eucaryotes, aboutit à deux cellules filles identiques. Ce processus est composé de quatre phases : la prophase (condensation de la chromatine en chromosomes), la métaphase (alignement des chromosomes sur un plan fictif dit équatorial), l'anaphase (séparation des chromosomes en leur deux chromatides identiques), et la télophase (formation des nouveaux noyaux, et éventuellement cytodiérèse). De nombreux eucaryotes unicellulaires, comme les paramécies, pratiquent couramment un mode de reproduction basé exclusivement sur la mitose.

Scissiparité chez une bactérie

La fission binaire est un mode de division cellulaire qu'on trouve chez les Eubactéries et les Archées, et dont les modalités cytologiques sont très différentes de la mitose. La fission binaire permet cependant, tout comme la mitose, la production de deux cellules filles génétiquement identiques à partir d'une cellule mère.

Dans un cas comme dans l'autre, le nombre d'individus obtenus à la génération ${\displaystyle n}$ sera ${\displaystyle 2^{n}}$. -

La schizogonie est un mode de mitose particulier, où la cytodiérèse est retardée. À partir d'une cellule mère, elle aboutit à une grosse cellule comportant plusieurs noyaux, appelée un syncytium. La cytodiérèse survient tardivement, et libère alors de nombreuses cellules. Ce mode de reproduction asexuée est observée chez les apicomplexés, qui sont des parasites unicellulaires d'animaux

Le bourgeonnement est une différenciation de cellules totipotentes appelées néoblastes ou histoblastes. Ces cellules forment un amas cellulaire, le bourgeon, dans une zone de bourgeonnement. Cet amas donnera le futur individu appelé blastozoïde qui sera, soit libre (on parlera alors de bourgeon de dissémination ; exemple : hydres), soit associé à l'animal parent (on parlera alors de bourgeon d'accroissement ou colonial ; exemple : corail).

Multiplication par bourgeonnement d'une Hydre.

La scissiparité est la division d'un individu simple en deux individus strictement identiques, complets et stables.

La strobilation est une segmentation spontanée et transversale du corps chez certains cnidaires et les helminthes.

Pour la multiplication asexuée, il n'y a pas besoin de fécondation, et donc pas besoin de partenaire. De ce fait, il n'y a pas de brassage génétique, alors que dans le cas de la reproduction, il y a combinaison du matériel génétique entre deux individus (sauf pour la parthénogenèse et cas particulier de l’auto-fécondation) et donc diversité génétique. D'autre part, la multiplication asexuée est rapide et faiblement coûteuse en énergie, l'espèce peut donc se reproduire dans des conditions extrêmes (température ou pH extrêmes, isolement d'un individu etc) et coloniser rapidement un milieu. Alors que la reproduction nécessite deux partenaires et demande beaucoup d'énergie.

Au cours du cycle de leur vie, certains êtres vivants pratiquent la multiplication asexuée ainsi que la reproduction en fonction de la période de l'année ou des conditions de vie. Par exemple, Obelia sp. (une méduse) alterne une phase benthique asexuée (quand elle est sous forme polype), qui se fait par bourgeonnement puis une phase pélagique sexuée quand elle est adulte (la forme méduse).

Différents modes de multiplication et de reproduction